Минут через двадцать Сакура попрощалась и отправилась заниматься домашними делами, оставив Наруто в состоянии лёгкого опьянения. По крайней мере, мальчик представлял себе его именно так: счастье и довольство миром буквально распирали изнутри. Он мог свободно любоваться Сакурой, говорить с ней, она даже обещала заглянуть завтра. Как ни крути, а чувства не исчезают за один день.
Только постоянное желание почесаться портило прекрасный момент. Общество Сакуры неплохо отвлекало Наруто, но стоило ей уйти, как муки вернулись в удвоенном объеме, словно отыгрываясь за упущенное время. В какой-то момент Узумаки не выдержал и попытался спрятаться от назойливого ощущения во внутреннем мире, но не сумел поймать нужного состояния полного покоя. В результате уснуть получилось только под утро, когда чесотка снизилась до приемлемого уровня.
Новый день начался с визита Кэтсуо-сана. Строгий толстячок провел утреннее обследование и задумчиво хмыкнул: оказалось, что заживление обгоняет первоначальные прогнозы. Погладив бороду, меднин разрешил Наруто снять бинты.
Примерно в обед дверь в палату распахнулась и появилась Ино Яманака собственной персоной, с порога требуя объяснений.
— Наруто, что произошло?
— Последствие не до конца освоенной техники, — выдал заранее заготовленное объяснение, хотя и не думал, что оно пригодится, Наруто.
— Да я не об этом, балбес, — возмутилась Ино. — Что ты сделал с Сакурой? Она вчера прибежала мириться. Признала, что вела себя глупо. Никогда от нее такого не слышала! Что ты сотворил?
Наруто с ошарашенным видом указал на себя пальцем. Я?
— Ты, — обвиняющим тоном подтвердила Яманака. — Признавайся, руки распустил? Точно, все сходится. Ты в больничной палате, а Сакура поняла, что только сестричка Ино защитит ее от домогательств всяких извращенцев!
На протяжении всей тирады лицо Наруто принимало все более и более удивленное выражение. Как Яманака вообще могла прийти к таким выводам? Девчонки!
— Пф, — не смогла сдержать смешок Ино и, осознав, что выдала себя, расхохоталась. — Видел бы ты себя. Расслабься, я уже все выпытала у Сакуры.
Наруто удивленно моргнул. Над ним что, подшутили? Это ведь его прерогатива. Какое необычное ощущение.
— Начинаю жалеть, что вообще заговорил с тобой, — ворчливо произнес мальчик.
— Ах, — Ино картинно схватилась за грудь и изобразила умирающую. — В самое сердечко.
Мальчик закатил глаза. Похоже, Яманака всё-таки допустила его во внутренний круг друзей, раз превратилась из гордой принцессы в задорную язву.
— Покойся с миром, — изобразил монаха Узумаки.
Тут уже оба не выдержали, и палату заполнил дружный смех.
— Но если серьезно, я поражена, Наруто. Понятно, почему ты отказался от моей помощи, — отвеселевшись, признала Ино. — Хитрец.
— О чем ты? — удивился мальчик.
— Не строй из себя паиньку, — практически пропела девочка, наклонилась и томно прошептала ему на ухо. — Я. Все. Знаю.
— Да о чем ты, — запаниковал Узумаки, пытаясь отползти. — И вообще, ты слишком близко!
— Маленькая шалость смутила такого опытного мужчину? — последовала за ним Ино. — Наруто Узумаки, скользкий ты змей. Подержал девочку за руку, утешил, вернул уверенность в трудный момент. Бедняжка Сакура даже ничего понять не успела.
Почувствовав под рукой пустоту, Наруто осознал, что еще движение и он рухнет с кровати. Отступать дальше некуда.
— Я просто помог товарищу по команде. Вот и все! — отчаянно выкрикнул он.
Лицо Ино остановилось совсем близко. Наруто ощутил ее дыхание. В зеленых глазах плясали игривые искры. Стало жарко. Почему-то огнем вспыхнули щеки и уши.
— Ладно, верю, — превратившись в обычную Ино, произнесла девочка и отстранилась. — Не думай слишком много. Как лучшая подруга Сакуры, я обязана провести собственную проверку. Вдруг ты ветреный или цинично пользуешься ее слабостью.
— Как скажешь, — кивнул Наруто, уже готовый согласиться с чем угодно.
— Считай, мое благословение ты получил. Продолжай в том же духе, и Саске-кун станет моим! — важно произнесла девочка.
— Понял, — с неизменным выражением кивнул мальчик.
— Так, если не Сакура тебя отделала, то как ты умудрился в первый день попасть в госпиталь? — накручивая челку на палец, поинтересовалась девочка.
— Я ведь уже говорил, — удивился Наруто.
— Я прослушала, — легкомысленно сообщила Ино. — Тебе сложно повторить для красивой девушки?
— Последствие не до конца освоенной техники, — с выражением вселенского терпения на лице повторил Узумаки.
— И она позволила тебе сражаться с элитным джонином? — захлопала красивыми глазками Ино.
— Ты уже все узнала у Сакуры, так ведь? — сделал вывод Наруто.
— Естественно, — сложила руки на груди девочка. — Но информации все еще недостаточно. Как назвал?
— Несуйси-дзюцу, — отбрил Наруто.
— Фу, как грубо, — сморщила носик девочка. — Хотя название знакомое, где-то я его уже слышала. Кажется, папа тоже таким пользуется.
— Ну вот видишь, — улыбнулся Узумаки.
— Скучные мужские штуки, — признала поражение Яманака.
— Лучше расскажи, кто вам достался в наставники? — попытался перевести тему Наруто.