Я пришел договориться

— Ты не ушибся, достопочтенный внук? Как ты? Пол ровный? — скороговоркой выдал этот чудак.

— Я споткнулся обо что-то, — потирая лицо, ответил ребенок. Его взгляд натолкнулся на Наруто. Подскочив, мальчик со злостью уставился на Узумаки. — Я все понял. Ты это сделал, не так ли?

— Да ты сам запутался в собственных ногах, — с усмешкой произнес Наруто. Бесплатный цирк его даже развеселил.

— Эй ты, веди себя уважительно с внуком великого Третьего Хокаге, — тут же вылез мужик в черном.

— Понял, да? Ты никто по сравнению с внуком Хокаге, — довольно оскалилось мелкое недоразумение.

Узумаки посмотрел старика. Перевел взгляд на ребенка. Снова на Хокаге.

— Тут, дедуля, я тебе сочувствую, — вынужденно признал Наруто, по привычке почесав затылок. — Я могу идти?

— Да, Наруто, на сегодня мы закончили, — выдохнув клуб дыма, ответил Хокаге.

— Эй, что это вообще значит! — завопила мелочь.

Под агрессивные крики внучка Хокаге, Наруто вышел на улицу и направился к одному из парков: хотелось подумать в тишине. Коноха вообще представляла из себя довольно необычное селение. Кольцо стен охватывало достаточно большую площадь, концами упираясь в отвесную скалу, в центре которой по традиции высекали лица каждого Хокаге. При этом жилые здания занимали относительно небольшую площадь по центру и на дороге от ворот. В изобилии имелись парки, текли реки, прямо внутри стен располагались тренировочные полигоны и даже присутствовали горячие источники.

Игнорируя неприязненные взгляды, Наруто добрался до любимого места на берегу небольшой речки. Здесь кто-то сделал на ветке дерева веревочные качели. Они-то и служили целью. Покачиваясь на поскрипывающих веревках, Узумаки пытался разложить в голове мысли, на которые его натолкнул Ирука. Стоило признать, что и от этого лицемера есть польза. Значит ли это, что учитель на самом деле не такой плохой?

Тяжело вздохнув, Наруто прижался лбом к веревке.

— Все это слишком сложно, — тихо выдохнул мальчик. — Ненависть проще. Не удивительно, что многие выбирают ее.

Узумаки провел на берегу не меньше пары часов, прежде чем его окликнул женский голос. Обернувшись, мальчик увидел Ино.

«А она что здесь забыла?» — промелькнуло в голове недовольство. Когда Наруто проводил в этом месте часы, отчаянно желая чьей-то компании, никто так и не появился. Но стоило ему захотеть остаться в одиночестве, и внезапно одноклассница решает с ним поговорить. Да они ведь едва знакомы!

Наруто внезапно осознал, что вообще не замечал никаких девочек, кроме Сакуры. А ведь Ино тоже красива. Стройную гибкую фигуру выгодно подчеркивали белые бинты на талии, видимые благодаря фиолетовому топу. Красивые светлые волосы девушка собирала в высокий хвост, оставляя длинную челку. Фиолетовая же юбка до колена с высокими разрезами по бокам открывала бедра, также стянутые бинтами. Глаза светло-зеленого оттенка смотрели прямо и насмешливо.

— Мне жаль, что тебя не пропустили на экзамене, — оказавшись рядом, неожиданно по-доброму произнесла Ино. — Это несправедливо.

Наруто с трудом удержал челюсть от встречи с землей. В его воспоминаниях Яманака отпечаталась громкой и высокомерной девочкой, вечно соперничающей с Сакурой за внимание обожаемого Саске-куна. Это точно не иллюзия? Где-то рядом мастер гендзюцу?

— Не стоит, — ответил Наруто, доставая из кармана металлическую пластину на тканевой повязке с выгравированным символом Конохакуре.

— Ого, откуда у тебя хитай-ате? Настоящий? — удивилась девочка, ногтем пошкрябав пластину, словно убеждаясь в ее реальности. Свой хитай-ате, к слову, Ино носила на талии.

— Эй, аккуратней, — отвел руку в сторону Наруто. — Настоящий он. Ирука выдал.

— Так это же здорово, — ярко улыбнулась девочка, демонстративно убрав руки за спину. — Все-таки разрешили пересдать? Или как?

Наруто посмотрел на пластину в руке.

— Честно говоря, сам не пойму, — пожал он плечами. — Заслужил, получается. Помог поймать шпиона.

— Ого, правда? — впечатлилась Ино. — Расскажи-расскажи!

— Ха-ха, — смущенно рассмеялся Наруто, а рука помимо воли принялась чесать затылок. — Там ничего такого, правда.

— Ну пожалуйста, — девочка немного наклонилась вперед и состроила просительное выражение.

«Я ее совсем не понимаю. Как будто с другим человеком общаюсь», — подумал Узумаки, внимательно разглядывая милое личико.

— Ну, раз ты так просишь, — сдался мальчик и принял за рассказ.

Он попытался поведать история максимально сжато и сухо, но даже так девочка нашла, где влезть с восторожденными «Ого, а ты что?», а где — с негодующими «Вот мерзавец». Неожиданно Наруто поймал себя на мысли, что ему нравится такое общение. Он не напрашивался, не кривлялся, его не гнали, не смотрели с презрением. Простой человеческий разговор с приятным человеком.

— Поделом, — строго вынесла вердикт девочка, когда Наруто рассказал о появившихся шиноби Конохи, которые забрали потерявшего сознание Мизуки. — Никогда бы не подумала, что Мизуки такой человек. Зачем он это сделал?