Я пришел взорвать мир

Великолепный, внушающий чувство величия и мощи, дизайн этой части Базы создавали самые талантливые архитекторы древности. Как истые Эстеты, они не могли позволить столь важному объекту выглядеть чересчур сухо и функционально – этого не понял бы ни один уроженец Мудрой Линии – а именно для них в первую очередь создавался объект. Правда, многочисленный контингент Сильных не разделял восторгов по поводу столь нерационально используемого пространства. Но это – внутренние проблемы грубых, неотесанных вояк. Их функции носят исключительно прикладной характер. А потому их место – внизу, в тесных ящиках казарм. Пространство – для тех, кто способен его ценить…

Где-то в высоте бескрайних простотов Базы полоса встречалась с тремя себе же подобными – и обрывалась в никуда. Далеко внизу виднелись нагромождения самых немыслимых геометрических фигур – рабочее дно Базы – и у кого-нибудь слабонервного могла возникнуть паника при виде такой пропасти. Конечно же, это всего лишь иллюзия – еще один дизайнерский изыск создателей. Просто металл пола обретал здесь прозрачность, образуя площадку для бесед.

На площадке уже собрался обычный Консилиум. Эстеты, словно по воздуху степенно прохаживались вокруг невидимой оси и негромко делились друг с другом соображениями, обретенными в одиночестве на собственных площадках раздумий.

Появление Кору-Зана остановило это движение. Взгляды Эстетов устремились на него с ожиданием и готовностью. Ничего удивительного: Кору-Зан – официальный куратор Базы и неоспоримй авторитет в земной проблематике.

– Приветствую вас, коллеги, – сдержанно улыбнулся Кору-Зан. – Наша традиционная встреча совпала с предстоящим мне инспекторским визитом на поверхность. Было бы интересно услышать ваши идеи и соображения по этому поводу: хотелось бы сделать свой визит максимально полезным для нашего сообщества.

Эстеты оживились. Нет ничего более приятного и радующего душу, чем общение с мудрым собеседником. Наслаждение интересным деловым разговором, который сопровождается обменом ценными знаниями… Это подобно опьяняющему напитку – только содержит куда больше пользы и эстетического удовольствия…

– Я очень раз за вас, почтенный Кору-Зан! – восторженно произнес молодой Эстет из группы социальных исследований. – Самому оказаться в самом центре процессов – что может быть заманчивее? Уверен, вы вернетесь обогащенным ценными сведениями и поделитесь с нами….

Эстеты снисходительно рассмеялись: столь искреннее высказывание выглядело наивным – но что возьмешь с этого юнца? Главное – что он усердно продвигается по пути познания и подает еще большие надежды.

– Не сомневайтесь, Зигу-Зан, – улыбнулся Кору-Зан. – Ни капли информации не утаиться от вас в глубинах моего скромного интеллекта. Однако же я хотел бы услышать ваши пожелания касательно моей непродолжительной миссии. Предстоящий рабочий период я буду занят размышлениями и вряд ли смогу повторить подобную прогулку…

– Уважаемый Кору-Зан, – гнусаво произнес Кабу-Зан из группы биологических исследований, – мы полагаем, что рационально было бы прекратить существование еще нескольких видов растительного и животного мира планеты. Это помогло бы перспективным исследованиям биологической энтропии. Мы подготовили список…

– Конечно, коллега, направьте список в мое расписание. Я передам Поджигателям. Пусть займутся…

– Кстати, о Поджигателях, почтенный, Кору-Зан… – раздался вдруг трескучий голос.

Он принадлежал штатному Оппоненту Базы, Кану-Тагу, – единственному на базе Эстету, не принадлежащему клану Занов.

Штатный Оппонент – обязательное дополнение любого крупного исследовательского коллектива. Ведь в целях более эффективной работы и создания атмосферы взаимопонимания тот обычно комплектовался из представителей одного клана. И выходец из клана чужого выступал некой отрезвляющей силой, что, с одной стороны помогала в спорах (в которых, как полагают некоторые, рождается истина), а с другой стороны – исключала возможность заговора одного клана против прочих. Так уж получалось, что зачастую фигура Оппонента была представлена крайне неприятной личностью – дружелюбные и обаятельные Эстеты избегают подобной должности. И Кану-Таг не был исключением из этого правила.

Был он худ, лыс, морщинист и невероятно брюзглив. А кроме того – чрезвычайно остер на язык. Коллеги побаивались его едких замечаний и колких высказываний. Таги вообще не пользовались особым расположением Занов. И если до открытой конфронтации кланов дело не доходило, то отношения между ними складывались довольно холодно.

– Я слушаю вас, коллега Кану-Таг, – отозвался Кору-Зан, стараясь говорить максимально вежливо и корректно: дипломатия на пути познания имеет не меньшее значение, чем информация.

– Почтенный куратор, – заговорил Кану-Таг, выступая вперед и окидывая коллег надменно-ревностным взглядом, – известно ли вам об инциденте на поверхности, в результате которого едва не погиб Поджигатель?