Я пришел за тобой (между псом и драконом)

— Она родилась в одном отдаленном мире. Знаешь, там весьма богатая фауна, всяких зверей сколько угодно, и бегают они везде, даже в городах… А тамошние маги весьма охочи до генетических экспериментов. Уж не знаю как именно, но они умудрились скрестить … людей с весьма занятными зверушками-метаморфами, что могут принимать разный облик в пределах своей группы. Кто-то — в пределах животных, похожих на кошачьих, кто-то — всяких, подобных грызунам, а кто-то — в подобных собакам, волкам и другим их родственникам. Правда, в конце экспериментов выяснились две особенности. Среди этих новых, оборотней рождались только девочки, мальчиков приходилось выводить специально. А вторая — облик-то эти метаморфы меняют легко, а цвет у них всегда один. Поэтому Крипии всегда беленькая, кем бы ни была. А еще, что интересно — вид Криппи — единственный во всех мирах, способный менять запах. В каждой из своих ипостасей они пахнут так, как должно пахнуть существо этого вида. Поэтому твой Ник и не распознал в ней оборотня. В общем, маги быстро придумали, как использовать плод своих экспериментов. Девушек — метаморфов стали выращивать, как шпионок и наемных убийц. Очень удобно — прикинется любым невинным зверьком и подберется к жертве. Да и в человеческой ипостаси они выглядят так, что мало особей мужского пола может устоять перед их очарованием. Тоже весьма удобно. Конечно, среди метаморфоф — их стали называть «гаурри» находились те, кто совершенно не хотел для себя такой жизни. Криппи — одна из них. Ей совершенно не хотелось убивать людей по приказу магов или добывать для них сведения о видных политических деятелях. Но беда в том, что маги устанавливали на них особые браслеты. В случае предательства или бегства гаурри, браслет активировали на расстоянии и сжигали метаморфа.

— Ничего себе! — сказала я. — То есть Криппи была кем-то вроде рабыни-шпионки-киллерши, хоть и не хотела ею быть?

Мне стало жаль блондинку, она произвела на меня впечатление хорошего и надежного человека. Вон, не побоялась встать перед разъяренным волком, защищая меня.

Хотя… конечно, мы обе понимали, что если ситуация станет совсем критической, то ворвется Грегор и разведет всех детей по углам.

— Побыть ею она почти не успела, — усмехнулся Грегор. — Никого не убила, и вообще, ее карьера была недолгой. В том мире я был кем-то вроде теневого лидера. Двигал их политику в нужную сторону. Весьма перспективную, кстати, тебе бы понравилось. Выравнивал слои общества так, чтобы власть имущие маги не имели такого влияния на другие классы… Разумеется магам это не нравилось, и они послали Криппи шпионить за мной. Вызнать, кто я такой, узнать мои планы, украсть артефакты. Ну, а в конце, когда все узнает, она должна была убить меня. Наша «болонка» совершенно не хотела этого делать, но проклятый браслет на руке принуждал ее слушаться. В том мире моя ментальная сила работала в полную мощь. Поэтому я легко прочитал мысли милой девушки, которая устроилась работать горничной в моем доме и порой обращалась крошечной собачкой, чтобы шпионить за мной, бегая по коридорам.

— И ты разоблачил ее?

— Конечно. Но я понимал, что наказывать ее в сущности не за что. Прижатая к стенке, Криппи честно рассказала мне правду, и была готова умереть за свои прегрешения. Хорошая девочка… Вместо казни я просто … снял с нее браслет, а затем разогнал всю эту организацию по выращиванию метаморфов и наказал магов. Она была безмерно благодарна мне и за свое освобождение, и за избавление ее сестер от рабской участи. Она осталась рядом со мной помощницей и другом. И, да, со временем мы стали настоящими друзьями… Когда я собрался в другой мир, она, подобно Эрми, захотела пойти со мной. Сказала, что мы с Эрми — единственные близкие ей существа, и ее дом там, где мы…

— Только друзьями стали? — с невольным подозрением в голосе уточнила я. Мне подумалось, что Грегор сногсшибательно хорош собой, а она — очень привлекательная девушка. Между ними вполне могла возникнуть более близкая связь, чем дружеская. Она и вовсе могла быть любовницей Грегори, которая всегда под рукой… Весьма удобно. Такая маленькая карманная любовница, которую можно посадить в переноску и захватить в другой мир.

Не то, чтобы ревность — я была слишком счастлива и слишком верила Грегору, чтобы испытать ее в полной мере — но какое-то острое, противное чувство кольнуло мне сердце.

— Неужели ты думаешь, что я приставил бы охранять тебя свою любовницу? — заговорщицки понизил голос Грегори, наклонился в мою сторону через стол и улыбнулся, накрыл ладонью мою кисть. — Нет, мы только друзья. Видишь ли, мелкие блондинки совершенно не в моем вкусе. А Криппи учили профессионально соблазнять мужчин, к тому же почти все мужчины, с кем она была знакома, пытались уложить ее в постель, и, видимо, страшно ей надоели. Она всегда ценила то, что я этого не делал и наши платонические отношения.

— Хорошая девушка, — закончила я.

В этот момент в столовую вошел Ник со странным выражением лица — недоуменным и довольным одновременно. За ним следовал… пушистый абсолютно белый енот.