Я пришла, откройте дверь

Он чуть задерживается и уходит. Дверь бесшумно закрывается, и я задаюсь своевременным вопросом: «А не привиделось ли мне это?» Но визитка – лучшее доказательство того, что голодных галлюцинаций у меня пока не наблюдается.

Рассказывать о случившемся Вадиму я точно не стану. Подумаешь, миллионер заходил, подумаешь, умолял ему помочь… Фи (недовольно морщу нос). Откладываю визитку в сторону и протыкаю взглядом книгу.

– Так… Давай-ка расскажи, какие тайны скрываются под твоей обложкой? С чего это ты понадобилась богатею и коллекционеру нетленных произведений?

Есть загадки, которые непременно нужно разгадать, и я закрываю глаза, стараясь сосредоточиться и восстановить события предыдущих дней.

Книга появилась в лавке в четверг… Да, точно, это был четверг. Я торчала на работе, отмывала грязный бок у пузатого самовара (его приволокла весьма энергичная старушенция), и тут в лавку зашел худой сгорбленный мужчина и предложил купить у него старую книгу. Засаленный довольно плотный кожаный переплет, желтоватые страницы с мудреным текстом и плетеная закладка на потрепанной тесьме. Я приняла книгу, Вадим оценил ее в пятьсот пятьдесят рублей, и сгорбленный мужчина на следующий день получил эту сумму.

А если она стоит кучу денег?.. Миллион, например… Вы только представьте, сколько раз можно сходить в ресторан на такие деньги! Сколько порций лосося под икорным соусом можно заказать, сколько салатов с моцареллой и стейков с овощами гриль… Сколько жюльенов с белыми грибами или морепродуктами!

Нет, я никому ее не отдам.

Это мои деньги и мои жюльены.

Баташова я сильно подозреваю в коварстве, он не из тех людей, которые покупают дребедень или сразу раскрывают карты. Небрежным тоном Кирилл Константинович наверняка хотел усыпить мою бдительность, и, кто знает, быть может, он объявится в самое ближайшее время.

Не раздумывая больше ни секунды, убираю книгу в сумку. «С тобой, моя дорогая, я разберусь дома».

Вечером по пути в магазин понимаю, что жизнь никогда уже не будет прежней. После встречи с Мистером Самодовольным Индюком меня пробило стать самой умной на свете: я решила смотреть серьезные передачи и читать хорошие книги. И еще иногда полезно заучить пару-тройку витиеватых и многозначительных фраз, чтобы потом блеснуть ими в приличном обществе.

Нет, мне вовсе не хочется произвести впечатление на Баташова. Зачем желать подобной ерунды? Мне просто категорически не понравилось чувствовать себя мышью. А интеллект – великая сила. Интеллектом можно прижать человека к стенке.

В магазине ничего не изменилось: я иду прямо к овощному отделу, а со всех полок ко мне тянут руки конфеты, пастилки, печенье, рулеты с маком, сливочные сыры, пельмени и вареники. Заметьте, они никого не трогают и только меня хватают за кофту и юбку.

– Отстаньте, – шиплю я и уверенно смотрю только вперед, туда, где маячат укроп и полупрозрачные листья салата. Чтоб им пусто было.

Несу в пакете огурцы, творог жирностью ноль процентов (не сомневаюсь, что он невыносимо гадкий), яблоки, все ту же гречку (надо делать запасы), заменитель сахара и гранатовый сок. Пирушка намечается тусклая, но с перспективами на светлое завтра.

По дороге домой меня опять никто не похитил. Жаль, значит, все же придется есть обезжиренный творог.

Получив сомнительное удовольствие от хрустящей гречки (я ее не доварила), наконец-то знакомлюсь с книгой. Устраиваюсь поудобнее в кресле и поглаживаю засаленную кожаную обложку. Название – «Путь к утешению. Локки-Батту». Автора нет ну и не надо. Кстати, я бы сейчас утешилась сливочным мороженым с горячим шоколадным соусом и ореховой крошкой.

Что пишут?

– «…и будет ветер уносить мысли, и вечная боль упадет к ногам, и только самый сильный сможет поднять голову и идти дальше. Встань лицом к красному камню заката, назови имена слабых…» Чушь какая-то. – Переворачиваю несколько страниц в надежде наткнуться на что-нибудь романтично-эротическое. – «…и скинут одежды странники…» Вот, уже лучше! «…и двинутся к жертве избранной, и откроют тело, как открывают двери, и разольется над миром истина…»

Можно я не буду это читать? Язык заплетается, а мысли вообще в раскоряку. Я уже начинаю сомневаться, что за подобную тягомотину кто-нибудь даст увесистый миллион. Хотя в таких книжульках главное не содержание, а год выпуска. За старье всегда платят бешеные деньги.

Так… Года выпуска нет, наверное, забыли указать. Ничего, по виду книжка точно пару веков по свету гуляла, так что самая простая экспертиза установит – в моих руках настоящее сокровище.

А может, уже завтра отнести ее в нормальный букинистический? Представляю, как они ахнут! Еще бы, не каждый день им приносят такие подарки. Как бы не продешевить.

А если все же предложить книгу Мистеру Самодовольному Индюку? На своих условиях.