Я пришла сюда учиться!

У Майлгиса в глазах — обреченность. Он, кажется, смирился, что не выйдет из этого дерьма хоть сколько-нибудь победителем, и сейчас просто ждет, чем все это закончится.

А мы, возможно, действительно не знаем о том, что нас ждет за пределами домика.

— Ты знаешь, что он задумал? Эд делился с тобой? — немного истерично кричу я, и Кристофер внимательно смотрит в мое лицо.

— Нет, — качает Майлгис головой, и у меня внутри как-то противно сжимаются внутренности, — он не любитель болтать о своих планах. Но кое-что я слышал — они с Кредом планировали, что вы с Крисом окажетесь здесь. Не так, как в итоге получилось, но какая разница, если результат такой же? Так вот, Кред должен был получить твою жену, — кивок на меня, и волна злости от Кристофера, — а Криса Эд собирался помучить лично. Кажется, на улице для тебя заготовлена клетка, куда он планировал тебя посадить, как ручную зверушку. Эд не раз размышлял о том, что ты должен страдать также, как он в тюрьме. За решеткой.

Я тяжело сглатываю, и смотрю мужу в глаза. Он с прищуром, оценивающе, вглядывается в Майлгиса, явно прикидывая, насколько тому можно доверять. Я понимаю, что время на раздумья у нас закончилось еще пять минут тому назад, — и просто висну на руке Криса, привлекая его внимание на себя.

— Пожалуйста, поверь ему, — шепчу в любимое лицо, и вижу сомнение в усталых глазах, — я знаю, это кажется глупым… Но я знаю, что он не стал бы врать. Не сейчас, не здесь… Зачем ему это?

— А зачем ему помогать нам?

Хороший вопрос.

— Может, затем, что осознать свои ошибки никогда не поздно? — грустно усмехаюсь я, и тут же снова возвращаюсь в серьезный тон, — или Майлгис просто понял, насколько неправ был. И хочет хотя бы этим хоть немного загладить свою вину.

Кристофер снова смотрит на Майлгиса, и тяжело вздыхает, на секунду прижимаясь к моим губам.

Чудовищно мало. Просто невыносимо хочу еще.

— Смотри, жена, сейчас продемонстрирую тебе чудеса семейного доверия, — легонько шепчет он в мои губы, и тут же грубо обращается к Майлгису, — если твои слова ложь, то поверь, я выберусь, и своими руками сгноблю тебя.

— А если я прав? — безразлично щурится Майлгис.

— Тогда сам выберешь себе нары, — хмыкает Крис, и я понимаю, что он поверил.

Мне или Майлгису — неважно. Главное, что сейчас у нас есть шанс выбраться, и я почему-то начинаю верить, что все получится.

Глава 49

Элли

Мне кажется, что сейчас мы пойдем прямиком навстречу Эду — втроем, и готовые ко всему. Но все оказывается намного проще.

Крис просто приказывает мне оставаться в доме и хорошенько спрятаться.

— Пойми, Элли, это не детективный квест, где у каждого своя роль на протяжении всей игры, — тяжело объясняет он, пока я в шоке замираю рядом, — ты итак уже пережила сполна… Неужели еще не хватило?

Хватило. До конца жизни, честно. И я без возражений бы сейчас залезла в какой-нибудь теплый дальний угол, если бы не…

— Со мной все будет в порядке, — верно истолковывает мои закушенные губы муж, — обещаю, я вернусь быстрее, чем ты успеешь нафантазировать себе десяток страшилок.

Он чуть кривит губы в усмешке, а Майлгис недвусмысленно кивает на выход. Мне ясно, как надо поступить, и я действительно доверюсь Кристоферу, и спрячусь, но…

Как же страшно. Вот он, мой муж, мы снова вместе, спустя, кажется, целую вечность. И снова должны расстаться, пусть на время, но насколько опасное…

— Элли, — Крис сурово сдвигает брови, и потихоньку вытягивает свою руку из моих ладоней, — твои подружки уже на пути в полицию. Они предупредят моих ребят, и покажут, где мы сейчас находимся. Подмога будет тут с минуту на минуту, а мне всего лишь нужно не дать Эдди добраться до тебя. А иначе все, ради чего мы тут, просто не имеет смысла. Поверь, уж это мне вполне под силу.

Он снова смотрит — коротко, глубоко в душу. И одним лишь взглядом забирает все сомнения, а страхи я сама засовываю поглубже.

— Я буду вон в том шкафу, — киваю на хлипкую деревянную конструкцию. Другого место в крохотном домишке просто нет.

Крис кивает, быстро целует в губы, а затем самолично садит в шкаф, плотно закрывая шторки. Сует в ладони свой телефон, и велит ждать, и сидеть тихо.

Что я и делаю сейчас, вот уже больше десяти минут, которые кажутся мне просто часами в этом темном замкнутом пространстве.

Я включаю экран телефона дважды в минуту, чтобы смотреть время и освещать себе хоть что-то. Несколько раз щипаю себя за ногу — чтобы понять, что я в сознании в этой какой-то гробовой тишине, хотя о звукоизоляции тут не может быть и речи.

Где они? Почему со двора ничего не слышно? Заметил ли Эд уже присутствие Криса? И как поведет себя Майлгис, который уже два раза сменил сторону?

Все эти мысли роятся в голове, пока я снова и снова проверяю телефон, а затем вдруг четко слышу, как в тишине дома открывается дверь, и разжаются негромкие шаги.

Это не Крис. И не Майлгис точно. Бесшумность одного и торопливость другого я уже знала слишком хорошо, чтобы не узнать сейчас. А если полицейские еще не появились, то это…