Ямочку между ключицами опаляет дыхание Роки. Он вжимается лбом в мое плечо и прерывисто дышит, а собравшиеся в слои края моего кардигана служат ему подушкой в этой внезапной передышке.
Мои ноги не касаются пола. Кажется, Роки пришлось совершить настоящее чудо, чтобы спасти меня. И вряд ли обошлось без обдирания локтей, спонтанных перспектив на синяки и царапин на геройски задействованных ладонях.
- Моя аппетитная печень в порядке, - на всякий случай заверяю я юношу.
Немного беспокоит состояние приятеля. Сгоряча тот вцепился в меня так, что со стороны сценка вполне могла сойти за страстные объятия.
Жгуче страстные.
- Честное слово. - Непроизвольно выдыхаю ему на лоб, тревожа медно-рыжие прядки.
Роки медленно поднимает голову и мимолетом и, понятное дело, случайно оглаживает кончиком носа линию под моим подбородком. Несмотря на то, что в этом движении нет и намека на заигрывание, на коже все равно начинают бесноваться мурашки. И больше всего щекотка ощущается на затылке.
- Раз уж отдыхать после ранений ты не намерена, то попрошу хотя бы буйствовать поближе ко мне, - вполголоса просит он. И отчего-то в его интонации проскакивают нотки доверительности, будто в высказывании содержится не простецкая просьба, а шифруется целый секрет, который юноша желает сохранить только между нами двоими.
- Ну… ладно, что ли… - Теряюсь в хитросплетениях модели поведения, которой планировала придерживаться с Роки. Ведь прямо сейчас тот находится так близко, что я прекрасно вижу свою сконфуженную рожу в его глазах. К тому же его стараниями до сих пор не обеспечено мое тактильное общение с жесткостью библиотечного пола.
Не стерпев атмосферы двусмысленности происходящего, отворачиваюсь. Такую близость испытывать мне доводилось разве что с Виви. И за ее последствия я все еще расплачиваюсь пагубными и сокрушительными мыслями и видениями.
- Спасибо, - бормочу и, неловко шевелясь, протискиваю между нами кулаки. - Мне уже лучше. Можешь отпустить.
- Только не беги. - Озвучив просьбу, юноша опускает меня на пол и сразу же придирчиво оценивает степень моей способности стоять прямо.
- Не убегу. Теперь все отлично. - Поправляю кардиган и мимолетом касаюсь собственных щек. Не горят. Кажется, получилось спрятать смущение. - Благодаря тебе. Отличная реакция. - Поразмыслив, решаюсь на некоторую откровенность: - У меня порой бывает такое: перестают шевелиться ноги или руки. Последствия продолжительной болезни. Но сейчас это случается крайне редко! - быстро проговариваю я, заметив, что собеседник необъективно сильно загрузился новой и притом не особо его касающейся информацией. - Я почти здорова.
- Ладно. - Роки отводит взгляд. - Тогда, если тебе понадобится помощь, не молчи, а обратись ко мне.
- Щедро.
- Не знаю, правильно ли определять это как щедрость. - Легкая улыбка затрагивает его губы. - Как уже говорил, общительность не характерна для меня. Думал, что лучше быть одному.
- «Думал»? - ляпаю я и тут же жалею о вопросе.
И серьезность, с которой в следующие долгие секунды Роки смотрит на меня, лишь подкрепляет уверенность в том, что я не совсем правильно играю в дружбу.
- Сейчас я думаю по-другому, - не вдаваясь в детали, сообщает юноша.
Сложно спокойно выслушивать подобное от того, кто только что сжимал меня в стену. Но, по-моему, получается. Проблема еще и в том, что мой приятель довольно красив и не избежал бы популярности, если бы не скрывал от окружающих свою внешность. И характер тоже. Да просто бы начал с кем-нибудь, помимо меня, общаться.
А я девчонка. И не важно, сколько сверху накидано лишних лет, чувствую-то я себя на восемнадцать. И вполне закономерным является желание почаще и подольше любоваться юношей с приятной наружностью.
- Возьми. - Роки протягивает мне черный мешочек.
- А что это? - Заинтересовавшись, хватаюсь за белый шнурок, проходящий по краю, чтобы поскорее сунуть нос внутрь.
- Погоди. - Он накрывает мою руку, держащую мешочек, своей. - Не открывай прямо сейчас, пожалуйста. Посмотри, когда вернешься домой.
Надо ли упоминать, что озвученная просьба еще больше разогревает мое любопытство?
- Это что-то хорошее? - Ограничиваюсь вопросом, в котором сокрыто мягкое требование дать хоть какую-нибудь подсказку.
- Не знаю.
- Э? - Мое лицо вытягивается.
- Имею в виду, я не могу спрогнозировать, оценишь ли ты это как что-то хорошее.
- Загадище. - Хмыкнув, прячу мешочек в карман. - Надеюсь на положительный исход. В ином случае вернусь, отыщу вас, таинственный господин, и буду мстить.
- Договорились. - Роки кивает. - И то, о чем ты спрашивала ранее, об известных мне интересных сведениях, касающихся Шимоза. Глава не появляется на мероприятиях, но может мелькнуть на светских вечерах, организованных только для Иммора.
Клоню голову к плечу и с жадностью пожираю парня взглядом.
- Откуда знаешь?