Я - раб Ламповой, или Как укротить миллионера

Ух, какое облегчение. Я едва мозг не сломала, пытаясь понять, чем испорченные, вытащенные с помойки картины так понравились критикам. Конечно, жаль, когда всё выяснится, Лидия и ректор будут сильно разочарованы. Не говоря об австрийских представителях, но…

Это проблемы устроителей конкурса! То они выбирают меня победителем, то проводят проверку, то требуют выставку работ, то отказываются признавать победу, то отказываются от второго победителя и снова просят меня…

Так им и надо!

Играешь, Джинн?

Я подыграю!

Только не жалуйся потом. Не светит тебе потешить своё мужское достоинство. А вот прищемить его посильнее я смогу. Уж точно постараюсь!

— Поспорим? — я вложила в этот вопрос весь сарказм, на который способна.

Знала, что Костя не устоит. Уже могла предположить, что это избалованного судьбой и уязвлённого мною миллионера лишь раздразнит.

— На что? — тут же встал он в стойку.

— Стандартно, — пожала я плечами. — Три желания.

— Почему три? — моргнул Джинов.

— Это же твоё любимое число, — протянула я. — Практически твой бренд! — и тут же деловито подвела итог. — Итак, если до двенадцати ты заработаешь хотя бы два «дзиня», то я исполню три твоих желания… — похолодев, тут же добавила: — В пределах приличий.

— Это как? — возмутился Костя.

— Секс ты потребовать не можешь, — осадила я.

— И не думал, — обиженно проворчал он.

— Да правда, что ли? — не теша себя иллюзиями, хохотнула я.

— Зараза хвостатая, — отвёл он взгляд.

— Ты прозрачен, как стекло, Джинов, — обвинила я. — И все твои намерения читаются по лицу вот такими буквами! — я развела руки в стороны.

— У меня не такие толстые щёки, — обвинил он. И неохотно процедил: — Хорошо, я согласен исполнить три твоих желания, если проиграю… — И тут же, сбросив маску вселенской скорби, белозубо улыбнулся: — Но я не проиграю! Вот увидишь.

— Лампова, ты ещё здесь? — входя, удивился ректор.

За ним в кабинет влетела раскрасневшаяся от волнения преподавательница

— Да, мы ждали вас, — ответил за меня Костя и, взяв ручку, которой писала Лидия, быстро нацарапал что-то на первом попавшемся листе: — Адрес галереи. Поезжайте, как будете готовы, выставка вот-вот откроется…

— А вы? — уточнила Лидия Васильевна.

— Мы кое-куда заскочим и присоединимся, — пообещал Костя и, обхватив мое запястье, вытащил в коридор.

Шёл вперёд, рассекая толпу собравшихся любопытных, как ледокол, а я семенила следом, уже жалея и о том, что согласилась на спор, да и вообще во всей этой афере не хотелось участвовать.

Я вспомнила лицо Кати, её потухший взгляд, и на сердце кошки заскребли.

— Что такое? — оглянувшись, остановился Джинов. — У тебя лицо такое, будто я тебя веду покататься на лодке с намерением притопить где-нибудь подальше.

— Уверена, ты был бы рад, — буркнула я.

Он неожиданно щёлкнул меня по носу и тихо сказал:

— Не думай о горе человека, который пытался построить своё счастье на твоих костях, Лампова. Не трать на это свои бесценные минуты жизни! Не позволяй печали туманить лазурь в твоих глазах…

Я даже задохнулась, не веря собственным ушам. Он это сказал? Или у меня слуховые галлюцинации? Не может Джинов быть таким романтичным. Да он стихи мои высмеивал! Зачитывал под всеобщий смех. Нет-нет, мне показалось.

— …Давай я тебе лучше свой фирменный коктейль «Заза» сделаю. Две трети сухого джина, одна треть Дюбонне Руж. Плюс лимончик… М-м! От такого тумана гораздо веселее!

— Споить меня решил, чтобы побыстрее сдалась? — понимающе хмыкнула я.

Весь «туман» растаял, будто и не было. Вот этого Костю я знаю. А все красивые слова им некогда были заучены, чтобы наивных и легковерных дурочек коллекционировать.

— Садись, — звякнув ключами, кивнул Джинов.

Увидев длинный приземистый автомобиль, чёрные бока которого сверкали так, что глаза заслезились, я снова растерялась.

— Так ты вернулся к своей жизни? Но что же тогда здесь забыл? Или же это на самом деле месть?

— Хватит бормотать заклинания! — крикнул Костя с водительского места. — Уверяю, она заведётся и без этого. Не полетит, конечно, но… ты всегда можешь отказаться и добраться до выставки на своей любимой метле!

— Вот же вредина, — проворчала я и, открыв дверцу, полезла в автомобиль. — Как низко!

— Это точно, — Джинов мазнул многозначительным взглядом мои голые ноги.

— Посадка у машины низкая, — дёргая короткую юбочку, смущённо оправдывалась я. — Вот и…

— Надо исправлять! — безапелляционно заявил Костя и, нажав на кнопку, завёл машину. — Боюсь, нам потребуется времени чуть больше.

— Для чего? — поинтересовалась я, когда машина легко и бесшумно покатилась по шоссе.

— Чтобы сделать из хвостатой инопланетянки симпатичную землянку, — с удовольствием ответил Джинн и переключил передачу. Я едва не вскрикнула от восторга, когда автомобиль рванул вперёд, словно дикий гепард. — Согласна замаскироваться, марсианка?

— Попытайся, — жмурясь от неведанного ранее удовольствия, милостиво разрешила я.

Глава 33. Константин

Когда я тащил Лампову за руку по полутёмному, она испуганно осматривалась:

— Где мы?

— Увидишь, — понимая, что беспокоит Леру, ухмыльнулся я. — Ещё немного, и…