Я - раб Ламповой, или Как укротить миллионера

— Спасибо! — крикнул я и, схватив себя за волосы, простонал: — Простите, друзья. Мне никогда в жизни не было так стрёмно. А вдруг она не согласится? Что если рассмеётся в ответ? Может, у неё кто-то уже есть?

— И потому девочка каждый день рыдает, рисуя закат? — ухмыльнулся Михаил Евгеньевич. Похлопал меня по плечу: — Она ждёт, я это точно знаю.

— И почему вы так решили? — проворчал я и кивнул на Агну: — Вон, даже фее не удалось натолкнуть Лампову на мысль, что это я ей презенты шлю.

— Значит, пришло время переходить от намёков к действиям, — он поднял с дивана приготовленный смокинг. — Облачайтесь, прекрасный принц!

— А белому коню пора готовить подковы, — отставив бокал, поднялся с кресла Вениамин. Он улыбнулся: — Аренда лошади за мой счёт, Джинн!

— Как скажешь, — отмахнулся я.

Меня не задевала ни его помощь, ни намёки. Я так нервничал перед встречей с Ламповой, что едва попал руками в рукава. Всё же, почти год прошёл. Я тосковал о Валерии каждый день, смотрел на приложение и думал, что заставляет её так грустить. А что, если это не по мне она страдает? Что, если скучает по родине или, что ещё хуже, по какому-то парню нордической внешности?

Она так легко уехала. Так просто бросила меня. Тогда я тоже отступил, послушал отца, но сейчас я бы поступил иначе. Не отпустил. Или поехал с ней. Впрочем, всё это неважно. Прошлого не вернёшь. Но можно ли его исправить? Покажет Весенний бал в Вене.

Платье и карета ждали у крыльца Ламповой, Агна, которой моя зараза отдала приглашение, сидит в моём номере.

Что решит Лера?

Я застыл на пороге и покачал головой:

— Нет, всё бесполезно. Она не поедет.

— Эй, Джинн! — крикнул Веня. — Только попробуй отказаться, я тебя к этой лошади скотчем примотаю!

Удерживая норовистого белоснежного жеребца под уздцы, он наградил меня таким взглядом, что я шагнул назад, наступив на ногу Агне. Девушка взвыла и отвесила мне подзатыльник.

— Вы с Ламповой — пара левых туфель! — заявила она. — Буду рада посмотреть, как вы на вальсе друг другу ноги отдавите!

Взяв себя в руки, я извинился и спустился к Шелестову. Приняв поводья, вскочил на коня. Пригодились курсы верховой езды, которые я проходил на одном из курортов, чтобы соблазнить весьма милую кобылку… впрочем, эта история теперь под грифом «Прошлая жизнь Джинова». А впереди, как я надеялся, меня ждёт совершенно иная страница. Чистая и невинная, как взгляд моей хвостатой заразы.

В этот вечер в Вене никого не удивить ни каретами, ни дамами в шикарных платьях, но я привлекал много внимания. Люди останавливались, фотографировали меня, просили попозировать, и я не мог отказать. Сам же думал лишь об одном — что решит Лампова?

Догадается ли она о том, что я скопировал её девичьи послания мне? Тогда, в школе, когда опасался неизвестной сталкерши, я выбрасывал голубей оригами и вздрагивал при виде печений в виде сердечек. Лера же снова и снова подкладывала мне их в ящик или в столик. Иногда даже в карманах находил любовные стихи. И это безумно злило.

Я был уверен, что хвостатая догадается. Но Лампова, судя по словам Агны, упрямо отрицала даже, когда подруга ей намекала.

А что если я приеду на бал, а Лера так и не решится воспользоваться приглашением? И я, как идиот, буду ждать свою Золушку, которая предпочтёт принцу пылесос? Ведь я посмел насорить в её квартире розовыми лепестками!

Может, я зря поддался романтике города? Надо было по приезду сразу явиться к Ламповой и спросить напрямик, выйдет ли она за меня. И, получив отказ, вернуться в холодную Россию, обратно в компанию своего отца, к разработке приложений.

Или же…

Увидев сияющее от украшающих огней здание, я натянул поводья и, остановив коня, судорожно вдохнул при виде вереницы подъезжающих карет. Всё будет сложнее, чем я думал. В какой из них может быть моя Лампова? А что, если я её упущу? Тут столько людей, что это не сложно. Я и не предполагал, что каждая вторая женщина или девушка прибудут на бал в белом платье.

Пришпорив коня, я направил его к входу галопом, чем привлёк ещё больше внимания. Кажется, гости решили, что я нанятый актёр. Мне рукоплескали, свистели, подбадривали криками. А когда я спешился у входа, окружили плотным кольцом. Вспышки фотоаппаратов и сотовых слепили, крики дезориентировали, в свете прожекторов все дамы казались одинаковыми, а небо давило темнотой…

Но всё это перестало иметь значение, когда я увидел её.

Валерия была прекрасна! В наряде снежного-голубоватого оттенка она казалась выполненной из хрусталя снежинкой. Её лазурные глаза сияли, будто два топаза, а нежные губы так и манили мягким блеском. Спускаясь с подножки кареты, девушка приподняла длинную юбку, и я увидел те самые туфли.

Лампова наверняка грохнется! Она же не умеет на них ходить.

Я вырвался из окружившей меня толпы и бросился к ней, успев в последний момент. Лера, запнувшись каблуком, всплеснула руками и беспомощно рухнула в мои объятия.

Мне зааплодировали, а Лампова посмотрела так, что сердце застыло и перестало биться.

— Зачем ты здесь?