Я работаю на себя

– Не будем терять времени, возвращаемся, трансформацию проведем на орбите планеты.

Крон сманеврировал, отрабатывая различными секциями двигателей, и лег на курс к Гостону.

Глава 16

Зриане – реальная угроза человечеству

Мей не находила себе места, Олег на связь не выходил и вообще пропал. Колонисты обеспокоенно переговаривались.

– Келли, что показывает сканирующая система?

– Отметка пропала, – потом увеличила мощность до максимума и просканировала всю планету. И, о, радость, обнаружила большой объект, поднимающийся к поверхности, но конечная его точка располагалась на дне океана. Она тут же успокоила Мей. Но куда там, теперь ее занимал другой вопрос.

– Почему на связь не выходит Олег? Прошло более трех суток.

Келли постоянно вызывала, но ответа не было. И вот наконец он откликнулся.

– Все нормально, звездолет освобожден, понимаю, доставил неприятные минуты беспокойства своим молчанием, но по-другому нельзя. Провели полетные испытания, и возвращаемся, скоро буду на месте. Все нормально, правда, пришлось проходческий комплекс оставить на дне океана, все пошло не так, но закончилось хорошо.

Колонисты вздохнули свободно, они выполнили свою миссию – помогли освободить звездолет. И еще не знали, что их ожидает судьба звездных скитальцев.

Звездолет вышел на орбиту Гастона, и я решил использовать спускаемый модуль.

– Крон, остаешься на орбите и трансформируешь корабль, готовишься к приему команды. Я на планету, займусь текущими делами, в случае необходимости на связи.

– Принято, капитан.

Небольшой посадочный модуль легко вошел в плотные слои атмосферы, погасил скорость, выпустив атмосферное оперение, заложил вираж и приземлился рядом с кораблем «Мизавтор». Встречали, как героя, да, Мей не отходила отменя, но нужно работать. Собрал экипаж и пригласил Новикова.

– Друзья, я поздравляю вас и себя с удачным завершением работы по освобождению корабля Мизавторов, он сейчас находится на орбите. Вторая новость: я назначен капитаном этого корабля. Команду Мизавторов отправил в вечное странствие со всеми почестями. И третья новость, самая неприятная: Крон обнаружил сканирующее излучение Зриан, врагов Мизавторов. Если они обнаружат нашу галактику – пиши пропало. Мы попадаем в их пищевую цепочку и противостоять не сможем.

Собравшиеся сразу погрустнели, с надеждой глядя на меня.

– У нас только один корабль, способный противостоять им, и он на орбите. Но кораблю нужна команда.

– Ну, так мы же есть, – воскликнул Тор.

– Да, не спорю, но нужно не менее тысячи человек. – Наступило молчание, наконец встал Андрей.

– Я так понимаю, что честь, войти в команду корабля, предоставляется поселенцам?

– Да, Андрей, это честь, стать членом экипажа боевого корабля Мизавторов, который будет защищать цивилизацию людей. Но решать тебе и поселенцам.

– Я понял, пойду, посоветуюсь с людьми и позже дам ответ.

– Только тысяча – это самый минимум, полная команда – двенадцать тысяч человек, – Андрей кивнул и удалился.

Остались впятером, вопросительно посматривая на друг на друга и на меня, а я не знал, что говорить.

– Вот такие дела, сам в шоке! Решайте, остаетесь или нет?

Мей посмотрела и строго сказала:

– Можно было не задавать этот вопрос, я остаюсь.

– Мы тоже остаемся! – воскликнули девушки.

Тор посмотрел на Сергея и тоже остался. Сергей колебался, ему не очень хотелось всю жизнь провести в космосе.

– Я, пожалуй, откажусь, отправьте меня на какую-нибудь центральную планету, и простите, что не оправдал доверия, я не герой.

– Хорошо, решение принято, каждый вправе сам выбирать себе судьбу. Пока мы будем формировать команду здесь, Келли отправь Сергея в ближайший центральный мир.

– Слушаюсь, капитан.

И все-таки уход Сергея больно ударил по нервам, это внешне все так легко, а внутри у каждого бушевала противоречивая буря. Только Сергей нашел в себе силы отказаться от геройского будущего, а может быть, безвестной смерти.

– Жаль, конечно, что ты уходишь, мы все к тебе привыкли, вот ты говоришь, что не герой. Я скажу, что герой, то, что уже сделал, – герой, поэтому живите там, в цивилизации, за всех нас.

У Сергея в душе все перевернулось, возникало чувство, что он бросает товарищей в бою. Крон внимательно наблюдал за ситуацией, не понимая мотивов поступка Сергея.

Андрей не возвращался, времени терять не стали, попрощались с Сергеем тепло. Колонистов не было, если они не согласятся, то придется искать другое решение.

Наконец вернулся Андрей, посмотрел внимательно на меня, на Тора, на девушек и сел за стол.

– Я поговорил с людьми, – и замолчал, делая паузу, которая напряженно повисла в тишине. Но эту тишину никто не нарушал. Все ждали продолжения.

– Андрей, давай без театральных пауз, – поторопила его Мей.

– Ну, так вот, я и говорю, люди согласны стать командой звездолёта.

– Ну, отлично, тогда отбирай тысячу добровольцев, и начнем обучение.

– Ты не понял, они хотят лететь почти все.

– Все?! Это сколько же?

– Пятнадцать тысяч.

Я потрясенно молчал. Потом связался с Кроном.

– Крон, максимальная численность команды нашего звездолета, людей, конечно?