Я РаспутинЪ. Книга 3

— Чуть позже, Григорий Ефимович! Сейчас Петр Аркадьевич не в духе, как останется один, переговорим. Контракт еще не подписан, вовремя спохватились.

Я вернулся обратно к Янжулу, тоже тяжело вздохнул:

— Да, как в анекдоте про Карамзина…

— В каком?

— Карамзин приехал во Францию, русские эмигранты спрашивают его «Что, в двух словах, происходит на Родине?» Карамзину и двух слов не понадобилось, ответил одним — «Воруют».

Янжул засмеялся, на нас начали оборачиваться.

Быстро переговорить со Столыпиным не получилось. Сначала премьер «порол» железнодорожника, потом переключился на «филолога» — так в правительстве шутливо называли Александра Николаевича Шварца, министра народного просвещения. «Филологу» прилетело за то, что министерство затягивало согласование передачи приходских школ. По той самой моей сделке, благодаря которой Антоний стал патриархом.

Шварц же долго жаловался на недофинансирование, на сопротивление священников.

— Я не хочу ничего слышать! — напирал в ответ премьер — Антоний плывет с нами освящать закладку канала — сей же час идите к нему и без согласительной записки с подписями не возвращайтесь! Чтобы были указаны точные даты, сроки.

Качка парохода постепенно усиливалась, я увидел в иллюминатор высокие волны, что рябью шли по озеру. Небо заволокло тучами, в корабль начали бить шквалы порывистого ветра. Вот же… Неужели накаркал??

Глава 13

Шторм на Ладоге — удовольствие для мазохистов, тут они бывают с волной до нескольких метров, прямо как на море. И довольно часто, большое открытое пространство, всего-то раза в два меньше чем, например, Азовское море, дает возможность разгуляться ветру.

Так что через полчаса после начала шквала народ, вслед за Аликс, расползся по каютам — болтало неимоверно. А я с тревогой прислушивался к беготне матросов по коридорам и открытым палубам. Похоже на кораблике не все в порядке.

Пересилил себя, поднялся и пошел, держась за стеночки (извините, за переборки), в направлении рубки. Уже на подходе стало слышно, что капитан сильно недоволен — если не в объеме Большого Петровского загиба, то уж Малого точно. Пускать посторонних на мостик он, разумеется, не желал, пришлось переться напролом, отодвинув одного флигель и одного просто адъютанта.

Капитан, услышав появление нового человека, вызверился на меня, но узнал и неожиданно махнул рукой:

— А, Григорий Ефимович! Вам можно.

— С чего такая честь?

— Никодим Николаевич и Мефодий Акинфич о вас отзывались.

Вот знай, где найдешь, где потеряешь. Хотя профессиональные сообщества в России невелики, а отставных водоплавающих у меня не только Стольников с боцманом, но и в колониях полным-полно.

— А скажите, господин капитан, что происходит?

— Тонем, — лаконично ответил первый после бога.

А я еще шутковал насчет потопления врагами, вот сейчас бульк — и нет верхушки империи и еще скажут, что божья кара.

— Та-ак, — крякнул я, — От чего тонем?

— Старая течь открылась.

— Да как же вы с течью пошли???

Тут капитан снизошел и до Большого загиба, после которого, перемежая свою речь весьма экспрессивными выражениями, рассказал мне все, что он думает о начальниках, которым «давай-давай» и срочно выходи. И что с детства, мать, мечтал, мать, закончить свою жизнь, мать, утоплением императора, бога душу мать. Потом малость подуспокоился и объяснил:

— Обшивка у нас давно гуляла, вот и отошла на волне. Матросы трижды пытались пластырь завести, но в такую болтанку не получилось, одного чуть не утопили, слава богу, линьком принайтовлен был, вытащили.

— Чем помочь можно?

— Нам два часа продержаться надо, как раз до Новой Ладоги догребем. Матросам вы ничем не поможете, тут опыт нужен, а вот пассажиров подготовить и панику пресечь — самое то.

Ну да. Пресечение внутренних волнений — это прям моя специальность.

— А догребем-то?

Капитан отвернулся и сказал, глядя на висевшую в углу икону Николая-чудотворца:

— Должны. На худой конец, сдадим вправо, там глубины небольшие, да ляжем на дно. Потопнуть не потопнем, но вымокнем, так что можете сказать, что опасности жизням нет.

Через десять минут в императорском салоне собралась чрезвычайная комиссия по спасению на водах — царь, премьер и аз, многогрешный. Патриарха отрядили молиться за благополучный исход, потому как больше пользы от них не добьешься. Но Антоний новости принял спокойно, «все под Богом ходим». Чем, кстати, прибавил уважения к себе у всех присутствующих.

Николай распорядился весьма толково — всем военным, а их было немало, определил участки ответственности и поставил задачу душить панику. Женщинам порешили пока ничего не говорить, самый быстрый кораблик из каравана послать как можно быстрее в Ладогу, готовить встречу.

Два часа злой трепки в Волховской губе вынули душу не хуже разборок с российской элитой и мы почти дошли, хотя вода уже свободно перехлестывала главную палубу, а на пассажирской перекатывалась вровень со щиколоткой.