Я РаспутинЪ. Книга 3

Расклад нам предъявили вполне обычный — большинство солдат на «вольных работах» в Ковенском уезде. То есть трудятся на уборке урожая, обеспечивают крепость продовольствием или, что вернее, зашибают деньгу в полковые кассы, откуда она перетекает в полковничьи карманы. А что модернизация крепости от этого идет ни шатко, ни валко, всем пофиг.

Пока там генералы от инфантерии да инженерии терзали подпоручика, я отправился к солдатам. Они поначалу вытянулись во фрунт, хоть и были без мундиров, в одних рубахах, и даже приставили лопаты «к ноге».

— Господин Распутин! — обратился ко мне самый бойкий, с курносой рязанской рожей.

— Ваше сиятельство! — пнул его солдат постарше, видать, унтер.

— Бросьте, мужики, по простому зовите.

— С графьями не положено, — спокойно заметил третий, но смотрел недобро.

— Да какой я граф, смех один. Крестьянином родился, даст бог так и помру. Шелуха это все.

— А коли так, Григорий Ефимыч, — снова подкатил бойкий, — табачком не богаты? Мы за утро весь запас скурили.

Унтер цыкнул на него, но я только развел руками:

— Нету, не курю и вам не советую. Вся грудь изнутри у вас чернотой потом изойдет.

Проняло. Но не всех.

— Может, еще и не пьете? — с поддевочкой спросил третий.

— Пью, как не пить, еще Владимир Святой сказал «Веселие Руси есть пити». Только умеренно.

— А в газетах пишут, что вы за вечер ящик мадеры выпиваете! — бойкий тут же пострадал за длинный язык, получив затрещину от унтера.

— Не, здоровья не хватит. Так, стакан может и все. И то, только для запаху — своей дури хватает.

За разговорами сопровождающие нас лица на другом фасе форта организовали пикничок, куда мы и перешли всей толпой, снабдив подпоручика и солдат частью припасов.

— Прекрасный форт, новейший проект! — обвел панораму рукой великий князь.

— А какой в нем смысл, Петр Николаевич?

— Вы человек не военный, поэтому объясню просто: здесь необходимо прикрыть стратегически важные железнодорожный тоннель и переправу через Неман, — пока еще вежливо ответил Петр Николаевич.

— Да это понятно, — спрятал я усмешку в бороду, — но какой смысл городить форты в трех верстах от крепости?

Трое военных в больших чинах откровенно засмеялись, рассаживаясь на привезенных стульях вокруг доставленного стола.

— Ну как же, Григорий Ефимович, форты не дают противнику применять артиллерию по крепости, — объяснил мне как дурачку Редигер. — К тому же, этот форт уже в пяти верстах.

— А какова дальнобойность немецкой осадной артиллерии?

Все посмотрели на Палицина. Федор Федорович отвлекся от фужера с вином и выдал ответ немедленно:

— Пятнадцатисантиметровая полевая гаубица образца 1902 года имеет дальность восемь километров. Тяжелые орудия — до двенадцати-четырнадцати.

— Ну вот я человек не военный, как верно заметило Ваше высочество, но давайте представим, что я командую осадной армией. Какой смысл мне перестреливаться с крепостью, если я могу вдалеке, вне досягаемости фортов, расположить дальнобойную артиллерию и уничтожить форты один за одним?

— Время, Григорий Ефимович, время, — наставительно произнес великий князь, акцентируя вилкой. — За то время, что противник потратит на взятие крепости, подойдут резервы и войска укрепятся на новых рубежах.

Далее передо мной развернули концепцию «игры от обороны» с опорой на крепости. Я же, памятуя о серьезном превосходстве немцев в артиллерии и что все русские крепости рано или поздно были взяты, все старался с позиции «гражданского шпака» и «полного лоха в военном деле» задавать всякие наводящие вопросы. Например, считал ли кто-нибудь расход снарядов на взятие крепости и сравнивал ли его с таковым на прорыв равнозначной по стоимости полосы обороны? Ну, то есть куда выгоднее деньги закапывать — в редкие крепости или в многокилометровые траншеи? И все время старался с вершин военного искусства сбить генералов на вопросы финансовые. У всех военных аппетиты только дай, им денег всегда не хватает, так что под хоровой плач «модернизация крепостей требует значительных сумм, которых казна не имеет», некоторое смятение в мозгах я произвел.

При моей скромной помощи великий князь и генералы сформулировали принцип «чем больше калибр осадной артиллерии — тем короче осада», а когда я как бы ненароком помянул Перемышль, очень задумались. Эта кость торчала в горле у Русской армии в основном потому, что первый штурм не обеспечили крупными калибрами. Вот я и задавал вопросы — а можно ли, как в Порт-Артуре, поставить на железнодорожные платформы морские орудия? А можно ли это сделать быстро? Или втихую и держать эту дубинку хоть за Уралом? А потом быстро так — рраз! и пригнать в нужное место…