Я разорву эту помолвку! (СИ)

В отличии от меня, современной женщины двадцать первого века, которая с вальсом была знакома только заочно по телевизору, мой мужчина двигался под музыку великолепно. Конечно, уроки, которые я брала у учителей Томаса, этикет и танцы в том числе даром не прошли, но практики мне не хватало, да и не считала тогда я, что это действительно пригодится.

Такое близкое времяпрепровождение распаляло чувства как ветер тлеющие угли. Совру, если скажу, что наши занятия не прерывались перерывами на поцелуи и объятья. Но, как и следует благовоспитанному сыну графа, Джеймс, к моему легкому разочарованию, всегда останавливался вовремя, не переходя невидимую черту приличий. Хотя, целоваться во время танца — это тоже не то, что называется приемлемым в обществе.

Платье, что и во время примерки на мой взгляд выглядело потрясающе, Карин прислала накануне бала, и оно было просто великолепным. Голубое, с открытыми плечами, и воздушной вуалью на предплечьях, подол и корсет был украшен мелкими камнями, создавая эффект ночного неба. Юбка не была пышной, она подчеркивала фигуру и становилась объемной ниже колен, словно некое подобие фасона рыбка.

Помимо самого наряда дополнением к нему шли аксессуары. Перчатки выше локтя из атласной ткани под цвет платья, веер и заколка для волос из серебра с теми же камнями, что были на самом платье.

Мне стало даже жаль, что мы с Джеймсом — его костюм был строже, из черного бархата и кипельно-белой рубашкой, но с элементами галстук-лавальер, паше — небольшой платок в кармане камзола — того же цвета, что и мое платье, сразу было видно, что мы пара — не сможем появиться на балу вместе.

Как я и задумала, мне придется сказаться больной. Увы, но и потанцевать во дворце нам тоже не светит. Но ничего страшного, нас много чего еще ждет впереди, успеется, постаралась обнадежить себя я и не расстраиваться.

Пришлось применить все свои актерские способности, чтобы Джеймс поверил в то, что я и впрямь заболела, но при этом не до такой степени, чтобы он пожелал остаться дома, опасаясь за мое здоровье.

Как только карета отъехала, я сбросила одеяло, под которым успела прилично пропотеть — даже и притворяться не надо было, что у меня повысилась температура — и бросилась к шкафу.

Кольцо, созданное Абигель и Джастином, было поистине прекрасным артефактом. Оно меняло как внешность, так и одежду того, кто его носит. Я подумала, и поняла, что в случае опасности я смогу снова активировать артефакт и стать обратно Флоренс, которая пришла на бал, а лорда Брука не было бы и в помине. Чуяла чуйка, что просто так отдать императору доказательства и спокойненько выйти за двери дворца будет невозможно. Какую бы лапшу Филипп мне на уши не вешал, но лучше перестраховаться.

Платье и впрямь было великолепным. Не удивительно, что во время примерки Джеймс позабыл как дышать. Я тихонько хихикнула, вспомнив его ошеломленное лицо.

Он не хотел уходить, но пришлось. И выглядел сегодня он просто потрясающе. Костюм шел ему идеально, а синий цвет аксессуаров подчеркивал его глаза. Боюсь, многие леди воспользуются моим отсутствием и не постесняются упустить свой шанс. Интересно, будет ли Джеймс этим вечером танцевать?

Такие мысли подстегивали мою храбрость, когда я сбегала через сад. При этом старалась быть максимально аккуратной, чтобы не испортить платье. Образ лорда я приму, когда буду на подходе к экипажу, который мне уже наняла Лара — как хорошо, что я взяла ее с собой в столицу — моя верная союзница и одна из немногих, кто в курсе многих моих секретов, в которых, и сама принимает немалое участие.

Я могла конечно и дома преобразиться, но боюсь, мужчина, шатающийся по территории поместья Астеров, когда в доме осталась одна лишь леди, будет уж очень привлекать излишнее внимание. А что может подумать Джеймс? Страшно было узнавать.

Мы с Ларой заранее договорились, что калитку выхода из сада она оставит открытой и к счастью, так онои оказалось — побег был совершен успешно. Я повернула колечко на пальце, мельком разглядела себя в прихваченном для этого случая карманном зеркальце — вот и хитроватое лицо лорда Брука и усы под носом появились в отражении, синее платье стало того же цвета мужского кроя камзолом.

Красавец, что тут говорить! И на ощупь все как настоящее. Я подкрутила пальцем усы. Иллюзия высшего качества, тут никакой придворный маг, если таковые вдруг будут иметься в наличии во дворце, не придерется.

Приглашение Филипп передать озаботился через своего верного посыльного Хема, который передал его Ларе, ловко поймав ту в ее выходной день, когда она отлучалась из поместья. Я специально опаздывала к началу торжества. Быть объявленной распределителем бала на весь собравшийся народ в качества лорда Брука было бы совершенно лишним. Кто заинтересован в его личности, и так будет в курсе.