– Она особенная, не такая как все. Она не похожа на обычного человека, в них нет такой храбрости, которая есть в её юном сердце. Но она не похожа и на охотников, потому что в ней нет той безжалостности и жестокости, присущей вам. Порой она напоминает мне самого прекрасного и чистого ангела, который хочет обнять и защитить весь мир, пусть даже ценой собственной жизни, - Рафаэль говорил довольно тихо, но Алек слышал каждое слово. И они ему не нравились. В парне стала пробуждаться еще большая ревность и желание вновь вцепиться в горло Рафу, но в этот раз довести дело до логичного конца. Он уже понимал, к чему клонит вампир, и от этого становилось тошно.
“ Если он скажет, что они влюблены, то я превращу его в пепел в ту же секунду. И пусть Клэри меня возненавидит еще больше, но я не позволю этому вампиру быть с ней!”
Мысли Алека вертелись примерно в таком русле, а Рафаэль продолжил свой рассказ, подтверждая часть догадок нефелима.
– Когда она впервые появилась в Отеле, здесь стало как-то теплее и светлее, как бы странно это не звучало из уст вампира. Рядом с ней мне хочется смеяться, хотя я думал, что забыл, как это делается. Мне становится так хорошо рядом с ней, я чувствую себя живым, хоть давно таким не являюсь. Вчера я ей об этом сказал, и она мне ответила, - произнес Раф, заставляя Алека скрипеть зубами и еще крепче сжимать кулаки. Алек вспомнил, как Клэри и Раф обнимались, и теперь он понял, почему это происходило.
“Она ответила ему взаимностью.” - пронеслась в голове нефелима страшная мысль.
Но Сантьяго ошарашил его следующими своими словами.
– Она ответила мне, что её сердце занято другим, - сказал он, поднимая взгляд на Алека, у которого глаза грозились выпасть из орбит. Он забыл, как нужно дышать.
– Я вижу, что она тебе нравится, Алек, - еще больше ошарашил вампир нефелима такой резкой сменой темы. - Клэри рассказала мне о сфере, которая сработала уже несколько раз. И я прекрасно знаю, что ты ей кое о чем не рассказал, а именно о том, что для сферы нужна любовь. Я могу понять, почему ты это скрыл. Но я не хочу этого понимать, Лайтвуд. Только слепой не поймет, как ты к ней относишься. И слепой является как раз Клэри, потому что она твердо убеждена в том, что ты её ненавидишь. И это причиняет ей боль, потому что она влюблена в тебя, Лайтвуд, - вот он, самый большой шок, который когда-либо испытывал Алек. Его глаза сейчас удивленно расширились, а челюсть неприлично и громко стукнула об пол.
– Что ты сказал? Ты с ума сошел или бредишь? - переспросил Алек, - Да она ненавидит меня, после нашей ссоры - еще больше. О какой влюбленности может идти речь?- Рафаэль раздраженно закатил глаза.
– Да что ж вы прицепились к этой ненависти? Одна все время о ней талдычит, ты мне тут заливаешь. Вам самим не надоело? Я могу только сказать, что вы отменные актеры, которые мастерски скрывают свои истинные чувства за маской ненависти. Но не пора ли сбрасывать маски, Алек? Ты не устал еще от этого? Неужели ты настолько труслив, что боишься признаться ей в своих чувствах? Ты отказываешься от счастья из-за страха получить отказ. Неужели все охотники так трусливы? - Рафаэль говорил спокойно, но с каждым словом голос звучал все более уверенно и настойчиво. Алек же слушал его молча, уставившись взглядом в пол. В словах Сантьяго было много правды: он действительно боится получить отказ. Он боится увидеть в глазах девушки насмешку и услышать её заливистый смех. Он боится быть отвергнутым.
– Какое тебе вообще до этого дело, Рафаэль? Что ты мне тут лекции читаешь? - недовольно спросил Алек.
– Да потому что я желаю ей счастья! - немного громче, чем нужно было, сказал Раф, а потом уже спокойнее добавил.
– Ты помнишь ту ночь, когда просил у меня кровь для Клэри?
Алек молча кивнул, не понимая, к чему клонит вампир.
– Ты мне тогда сказал, что теперь будешь у меня в долгу, так ведь?
– Да, а ты сказал, что придет день, и ты потребуешь вернуть долг, - ответил Лайтвуд, все еще не понимая, чего хочет Раф.
– Этот день пришел, Алек, пора возвращать долг.
– И что же ты хочешь? - спросил нефелим, заметно напрягаясь.
Рафаэль какое-то время молчал, а потом сказал.
– Я тебе уже говорил, что хочу, чтобы Клэри была счастливой, она этого заслужила. Я бы сделал её такой, со мной она никогда бы не страдала… но ей это не нужно. Ей нужен не я, - Раф на мгновение замолчал, а потом продолжил, поднимая взгляд на Алека.