Я рискну

— Я не знаю, кто они такие. Я только что переехала сюда и…

— О. — Она кивает в знак понимания, бросая мочалку в корзину для грязной одежды в углу.

— ББА, Большие Белые Акулы — так их все называют. Коул, Дик, Шейн, Беннет и Киллан входят в школьную команду по плаванию. Они акулы в воде и вне воды. Коул — их капитан. Все они уже получили стипендии для поступления в колледж следующей осенью.

— Ты ходишь с ними в школу? — Она кажется старше нас, но откуда еще она могла их знать?

Она усмехается.

— Я приму это как комплимент. Но нет, я старшая сестра Дика.

— Понятно. — Ублюдок, который хотел убить меня прошлой ночью. А теперь я здесь, и его сестра собирается меня зашивать. — Но ты делала это раньше? — Дело не в том, что я боюсь, что она не квалифицирована; в данный момент я приму любую помощь.

— Да. Я медсестра-травматолог. Я держу здесь вещи на случай, если ребятам понадобится что-то сделать.

— Что за вещи ты имеешь в виду? — медленно спрашиваю я.

Она ставит коробку рядом со мной на кровать.

— Они отваживают друг друга делать глупости. В половине случаев они оказываются в отделении неотложной помощи. А я там латаю их и отправляю дальше, чтобы они повторили то же самое.

— Отваживают друг друга?

Это еще один из твоих «рисков»? — спросил Джефф у Коула вчера вечером.

Она открывает коробку и достает пакет. Она разрывает его и достает холодную ткань, которой протирает мой порез. Я с шипением вдыхаю воздух сквозь стиснутые зубы. Затем вытаскивает шприц и пузырек с прозрачной жидкостью. Она втыкает в него конец иглы.

— Это трудно объяснить. Даже я не знаю всех деталей. Но они отваживают друг друга сделать какую-нибудь глупость, и, если они не выполняют задуманное, это приводит к последствиям. Это так по-детски. Но опять же, они все еще мальчики.

Она улыбается мне.

— Хорошо. Сейчас ты почувствуешь жжение. Я собираюсь обезболить это место.

_________________________________

Тридцать минут и пятнадцать швов спустя, я выхожу из запасной спальни с зашитой и перевязанной рукой. Я держу предплечье в руке, рассматривая все фотографии, которые покрывают ее мягкую желтую прихожую. Я останавливаюсь на фотографии Коула. Семь других мальчиков стоят вокруг него перед крытым бассейном. Все они в белых тренировочных штанах и одинаковых куртках, застегнутых на молнию. Как будто они только что закончили соревнования по плаванию.

Шелби подходит ко мне сзади.

— Кто из них твой брат? — спрашиваю я просто потому, что хочу знать, кто из них хочет моей смерти.

— Это Дик. — Она показывает на того, кто стоит справа от Коула. У него мягкие голубые глаза и красивая улыбка. Конечно, этот ублюдок хорошо выглядит. Черт, да они все довольно прилично выглядят.

— Затем идут Киллан, Беннет и Шейн. — Она указывает на остальных справа от Коула.

— А кто эти парни? — Я показываю на троих слева от него.

Она вздыхает.

— Это Мэддокс, Лэнден и Илай.

— Илай? — спрашиваю я. Он тот, у кого была сестра. Причина, по которой они убили Джеффа.

Как ее звали? Коул когда-нибудь упоминал о ней?

— Да. Он, Мэддокс и Лэнден скончались в прошлом году.

— Что? — спрашиваю я, поворачиваясь к ней лицом. Когда Коул говорил о нем раньше, он не упоминал, что он мертв.

— Они попали в автокатастрофу. Единственный, кто выжил, был Коул.

— Коул был с ними? — То, что говорил Джефф, теперь имеет смысл. А как же твои последствия, Коул? Ты убил трех своих лучших друзей…

Она кивает.

— Коул всегда был беспокойной душой. А потом… ну… С тех пор он не был самим собой. У него была тяжелая жизнь в детстве. Потеря матери в столь юном возрасте. И Лилли…

Вот о ком спрашивала Селеста.

— Лилли? Это его девушка? — Я продолжаю задавать этот вопрос, потому что мне любопытна любая личная информация о нем. А что может быть более личным, чем любить кого-то?

— Нет. — Она улыбается мне. — Лилли — его младшая сестра. Он ее воспитывает.

Мои брови сходятся вместе.

— А как насчет их отца?

Она собирается открыть рот, но Коул прочищает горло у нас за спиной. Я оборачиваюсь, чтобы увидеть, как он смотрит на меня. Его взгляд ненадолго переходит на фотографию на стене со всеми его друзьями, а затем возвращается к моему.

— Пойдем. — Он поворачивается и уходит, не оглядываясь.

— Спасибо, — говорю я ей, и она удивленно обнимает меня. — В любое время. Приходи через неделю, и я сниму их. 

ГЛАВА 5

КОУЛ

Остин молчала в машине, но я слышал, как работает ее мозг. У нее были вопросы, на которые я никогда не отвечу. Некоторые вещи лучше оставить такими, какие они есть.

Я высадил ее у дома ее отца, не попрощавшись и не сказав «увидимся». Она вышла, и я рванул с места, направляясь домой.

Как только я вошел в дом отца, я услышал голос Лилли.

— Коул?

— Здесь, — говорю я ей, входя на кухню. Мой отец стоит у барной стойки с бокалом своего любимого виски в руке. Еще нет и пяти.

— Где ты был? — требует он.

В этот момент вбегает Лилли, неся в руках своего плюшевого зайчика Гиппо.

— Привет, принцесса, — говорю я, и она прыгает ко мне в объятия. — Как сегодня прошел балет?