Я родилась пятидесятилетней. Книга вторая (СИ)

— Даже люди с нашим ограниченным обонянием заметили влияние феромонов. Порой совершенно разных людей притягивает друг к другу так называемая химия, которая прямо-таки толкает несчастных на продолжение рода. Изначально всё было, как у других животных, никаких социальных запретов, только запах той же самки, который заставлял мужских особей следовать за выбранной парой, как за добычей. Потомство получалось сильным и здоровым. Подобный отбор был необходим для выживания. Это потом глупые люди придумали расчёт в создании союзов и начали выбирать партнёров по положению в обществе, авторитету, «кошельку», — последнее слово Белла буквально выплюнула, передразнив Ньютона. — А теперь представь, как эволюция поступила с вами? Вы можете передать свой генетический материал только путём укуса. Люди для вас пахнут особенно ярко, как представители более сходного с вашим видом… Животным вирус не передаётся, яд выступает лишь как парализующее средство… Но ты и сам понял, к чему стремится вирус…

— К распространению, — непослушными губами прошептал я.

— Да, а за особенный запах некоторых людей отвечают индивидуальные феромоны. Для одного вампира человек пахнет обычно, а для другого необыкновенно привлекательно. Вывод?

— Именно этого человека носитель вируса выбирает для распространения.

— И своей эволюции, — улыбнулась Белла. — Идеальный генетический набор, который соответствует особенному вампиру. Возможно, если бы Эмметт смог вовремя остановиться и не убил тех случайных девушек, мы бы могли наблюдать новые свойства… Например, более сильный ментальный дар, самоконтроль, ловкость, возможно, улучшение внешних показателей… И если подобную цепочку эволюции продолжить, специально выискивая нужных генетических носителей, через несколько «поколений» мир увидит абсолютно новое существо, которое даст фору своим предкам… Но я тебя успокою, селекцией вампиров я заниматься не собираюсь. Однако, если не веришь, можешь подстраховаться. Думаю, будет даже лучше изучать ваш вид с помощью яда Карлайла, а не твоего. Более древний образец, всё же. Жаль, что теперь не найти первого носителя, наверняка он как раз хоть немного, но отличается от вас…

Девушка смотрела в мою сторону, но мысли её витали вокруг будущих открытий… А я молчал и не мог выдавить ни слова.

Белла не угадала лишь в одном. Смеяться мне точно не хотелось. В моей голове крутились воспоминания Карлайла тех времён, когда он жил в Италии в клане Вольтури. Аро, Марк и Кайлус были одними из древнейших нам подобных. И первое, что заметил отец при встрече с ними, это более тонкая, но такая же твёрдая кожа. Глаза владык были рубиново-алыми, но какими-то тусклыми, блёклыми, будто матовыми… Их степенность отец обосновывал величием, но что, если их сила и скорость ниже, чем у более поздних представителей нашего проклятого племени?

Значит, вирус действительно мутирует и развивается. А запах…

— Мне пора на урок, — с сожалением вздохнула Белла, не дождавшись от меня реакции.

Девушка спрыгнула с дерева, по упавшему стволу которого ходила, излагая свою теорию, подобрала рюкзак и направилась в сторону школы, когда я отмер после её сенсационных выводов:

— Я поговорю с отцом, Белла, — в мгновении ока я оказался рядом с ней, удержав за локоть. — Уверен, Карлайл поможет тебе с исследованиями. То, что ты сказала, звучит на первый взгляд невероятно, но в этой теории что-то есть. Вирус действительно мутирует, а нам подобные выбирали себе в спутники людей скорее по внешним критериям… Роуз выбрала Эмметта за тёмные кудри и ямочки на щечках. Создательница Джаспера выбрала его за военную выправку и красоту. Меня отец обратил умирающего, зная, что все мои родные мертвы, а я обречён на мучительную смерть. Вольтури выбирали и выбирают будущих обращённых из тех, что обещали стать одарёнными… Их глава, Аро, тот ещё коллекционер… В Италии знают о подобных случаях особенного запаха для вампира. Таких людей называют певцами или певицами. Их кровь как бы поёт для вампира, призывает, — я сглотнул яд и закрыл глаза. — Но Карлайл не помнил ни одного случая, чтобы певиц обращал вампир, для которого эта кровь пахнет особенно сладко. Их воспринимали как недолговечный, прекрасный дар…

— То есть сжирали, не познакомившись, — подвела циничный, но правдивый итог Белла, подняв правую бровь.

— Я пытался сказать мягче, но смысл ты поняла верно…

Белла кивнула и спокойно пошла на урок. Я никогда не перестану поражаться её выдержке…

Исчезновение Беллы на время ланча почти никто не заметил, девушка легко влилась в коллектив возвращающихся после обеда друзей, которые активно обсуждали завтрашнюю поездку на пляж резервации. Белла с ними не ехала из-за дня рождения Банни, но посоветовала несколько хороших мест с видом знатока. Кажется, она действительно очень часто ездила в Ла-Пуш раньше…