Я - РОСС!

Заглянув в шкаф и под кровать я убедился что там никого нет. Сестра Инги пропала. А может это она убила? — мелькнула бредовая мысль. Бредовая не потому что так не могло быть, в жизни всякое бывает, а потому что её совсем мелкая и хрупкая сестрёнка никак не вязалась со способом убийства. Чтобы так сдавить шею человека, даже учитывая что он не сопротивляется, надо иметь очень сильные руки. Определенно это мог быть только мужчина.

Отступив от кровати к стене, я вдумчиво осмотрел все поверхности, в надежде найти что-то такое, что сможет пролить свет на произошедшее, но ничего и не обнаружил. Кто бы не сделал это, здесь он следов не оставил. Может быть кто-то видел, или слышал что-нибудь? Ведь не бывает такого что убийца среди белого дня прошёл незамеченным? Мало того что на воротах при входе проверяют всех досконально, так ещё и на выходе повторяется такая же процедура.

А сестра? Куда она могла деться? Получается что кто-то пришёл сюда, убил Ингу и похитил её сестру? Но зачем? Как свидетеля? Так тогда куда проще было также убить и положить рядышком. Рациональнее… Может ограбление? Ну а что, народу в крепости куча, среди них вполне может затесаться не то что один лихой человек а даже и целая банда. Вот только следов ограбления тоже нет, должно быть перевернуто всё, да и вон, на руке у покойницы браслетик серьезный, такой монет на полста золотых потянет.

Я ещё раз подошёл к телу и стараясь ничего не упустить, повторно осмотрел. Одежда не мятая, следов борьбы нет. Скорее всего она готовилась к ужину и примеряла платье, а потом её аккуратненько уложили, и не менее аккуратно умертвили. И что удивительно, — на это сразу я обратил внимание, несмотря на то что пол часа назад буквально «летал» от переполняющих меня чувств, сейчас был совершенно спокоен. Словно убили не предмет моих недельных мечтаний, а какую-то бездушную куклу. А может все эти чувства вообще не мои?

— А? Максимка? Твоих рук дело? — мельком покосившись в зеркало, негромко спросил я, и почувствовав какое-то «шевеление» на задворках сознания, понял что угадал. По всему получалось что сидящий «на задах» мальчишка каким-то незаметным образом «разбавил» мою личность, а сейчас спрятался и забрал с собой всю накатившую романтику.

Но это уже ничего не меняло. Даже без мальчишьих соплей я чувствовал себя уязвлённым, как ни крути, а убийство доверившейся мне девушки, да ещё и под самым моим носом было серьёзным оскорблением. И дело тут не только во мне и моих личных обидках, загвоздка в том что мадам Валиева попросила у меня защиты, а я так облажался. Сейчас, конечно, в княжестве чёрт-те что творится, но когда это «чёрт-те что» закончится, с меня непременно спросят. Наверное будь она той кем была до замужества — купеческой дочкой, никто бы и не почесался. Вот только Инга Валиева уже не дочь купца, точнее не только это, теперь она жена главы не самого последнего боярского рода. Тот хоть и в опале, если жив конечно, но боярского звания его никто не лишал. В общем, нехорошо получилось, мало того что ужин испорчен, так ещё и репутация подмочена. И как ни крути, а единственное что в этой ситуации мне хоть как-то может помочь — пойманный и раскаявшийся убийца.

Оставив тело в комнате я запечатал дверь руной и спустился к воротам, рассчитывая расспросить стражников.

С виду всё было как обычно: Створки приоткрыты, решётка опущена, охрана на месте. Двое рядом в тенёчке дремлют, ещё трое под деревом возле стены сидят, бдят.

Увидев меня стражники заволновались и повскакивали.

— Да не особо много… — в ответ на вопрос о количестве покинувших крепость за последние несколько часов ответил один из них, дородный бородатый мужик с косым шрамом через всё лицо.

— Точно можешь сказать?

— Ну-у… — протянул тот и начал перечислять — С утра трое на телеге за провизией в город отправились… Потом ещё один, вроде как за семьей поехал, забрать хочет… Следом, мы даже ворота закрыть не успели, Захар со дружинниками, человек семь вроде… Ну и вот, с час назад примерно, трое, отец и сын с дочкой, тоже по какой-то надобности в город сказали едут…

— Как выглядели? — почувствовав «толчок» интуиции, напрягся я.

— Кто? — не понял бородатый.

— Отец с детьми? Дети взрослые?

— Ну да. Парень годков под двадцать, девка помладше…

— Описать можешь?

Бородач напрягся, но ничего особо ценного выдать не смог. Так только, всё по-среднему.

— Я нарисовать могу если подождёте. — вызвался еще один, до этого молча наблюдавший за расспросом стражник. Молодой, с маленькими усиками и хитрым, насмешливым взглядом.

— Рисуй. — разрешил я. — Бумага нужна?

— Нет. — мотнул он головой, — обойдёмся…

И выбрав из потухшего кострища уголёк подлиннее, принялся чертить им прямо на воротах.

Рисовал быстро, резкими штрихами, и закончив буквально через минуту, отошёл в сторону.

— Годится?

Конечно с художественной точки зрения портрет был так себе, но оно и рисовалось не для выставки, и главное что он сделал — смог передать характерные черты. Это была сестра Инги.

— Отлично! — похвалил его я, и поковырявшись в кармане, вытащил золотую монету.