Я - РОСС!

В любом случае надо крепость усиливать. Наёмники это временное явление, люди пришлые, мало ли как поведут себя. А свои, хоть и деревенские, всё же понадёжнее будут. Одеть, обуть, вооружить как-то, наверное не самая непосильная задача. Тем более стандартная экипировка рядового дружинника хоть и не дешёвая, но не такая уж и дорогая. Как правило это лёгкая кольчуга, шлем, наручи, меч или топорик, возможно копье. Если лучник, соответственно сам лук. Ещё щит. Точных цен я не знаю, но Иван ориентируется, подскажет, если что.

Ночь прошла спокойно. Никто ко мне не приходил, но спать я лёг прямо перед рассветом. Наделал зелий по списку, и даже немного с запасом. Потратил, правда, всю накопленную энергию, — но это не страшно, пока катаемся, запасы снова пополнятся.

Завтракать не стали. Взяли с собой пару караваев хлеба, палку колбасы, да бурдюк с водой. Если приспичит, можно прямо на ходу червячка заморить, ну а пообедать уже в деревне.

За ворота выехали с первыми петухами. По пути болтали, чтобы как-то взбодриться. Иван рассказывал про дружину князя, а я слушал и запоминал. Не бог весть что, конечно, сам-то он наверняка там и не был, но говорил настолько интересно, что я даже заслушался. Особенно понравился мне рассказ про крестоносцев, точнее про один из их неудавшихся походов.

Если вкратце, в каком-то лохматом году огромная армия крестоносцев двинулась по направлению к нашему княжеству. Во главе стоял тогдашний их король, Иван забыл как его звали, поэтому окрестил «рыжей бородой». Так вот он перед всеми своими поддаными поклялся что захватит росскую столицу, и вернет когда-то отжатые земли. Немцы вообще народ основательный и к походу готовились не один год, но в итоге всё закончилось более чем печально. При переправе через какую-то речку, «Рыжая борода» решил показать всем какой он сильный, и попёршись туда где было самое быстрое течение, просто утонул. Эта потеря была настолько неожиданной и тяжелой, что всё его войско развернулось и покинуло негостеприимные росские земли. Правда это или нет, я не знал, но Иван так подробно всё описывал, что склонен был ему верить.

А кузнец нас уже ждал. Во всяком случае, мне так показалось. Мы ещё только из-за леса выехали, а он уже возле плетня стоял, высматривал. Такой же, как и в прошлый раз, серьёзный, в тех же одеждах и даже одинаково чумазый. Поздоровавшись, он дождался пока мы привяжем лошадей, и не откладывая, вынес заказ.

Две одинаковые трубки, обе кованные, с толстыми стенками, и мешочек округлых пуль.

Тщательно осмотрев трубки и не найдя к чему можно придраться, я перешёл к пулям. Продолговатые, с закругленными носами, они получились достаточно тяжелыми, грамм по двадцать, а может и поболее.

Планируя сделать пару хороших мушкетов, я понимал что нормальный порох у меня если и получится, то очень не скоро. Поэтому никаких отверстий для фитиля, и пазов под кремень здесь не было. Да и само понимание каким именно образом это будет работать — пока отсутствовало. Точнее, намётки были, но только так, теоретическо-гипотетические. Заряжание через ствол, — это однозначно, а вместо пороха дозированные порции чистой энергии. Ну и руны, без них никак.

Ориентируясь на свой дробовик, я отчётливо понимал что сделать такой же не выйдет, и рассчитывал перенести лишь сам принцип. Это как, глядя на какой-нибудь современный пулемет, задумать сделать самопальный «поджиг», — примерно в таком ракурсе виделась моя задумка. Но с другой стороны, не всё было так печально, и при наличии должной сноровки должно получится вполне себе сносное оружие. Это смотря с чем сравнивать, если со штуцером девятнадцатого века — вообще имба. Там ствол чистить, порох засыпать, пыж закладывать. А не сработало? Отсырело, отвалилось, съехало? Здесь же ничего не надо. Ну практически ничего. Пуля, пыж. Руна при активации выплескивает энергию, и по сути, выполняет ту же функцию что и порох. Основная проблема — накопитель. Ведь чтобы выстрелить хотя бы с десяток раз, понадобится что-то вместительное, а значит и дорогое.

Вот только теперь задумку эту придется отложить до лучших времен, и заняться покупкой топоров, мечей, копий и луков.

— Заказ возьмешь еще? — спросил я кузнеца. Тот кивнул сначала, но тут же добавил,

— Смотря какой.

Я посмотрел на Ивана.

— Десять комплектов легкой брони — шлем, кольчуга, наручи. Топоров десяток, копий столько же. Пару мечей. — выдал он заранее подготовленную фразу. Видимо пока ехали, тоже прикидывал.

— Срок?

— Как можно скорее.

Кузнец задумался на секунду, потом попросил подождать и ушёл. Отсутствовал недолго, а вернувшись, сообщил что успеет.

— Половина есть, кое-что у свата займу, остальное доделаю. — так он сказал.

— Сколько? — осторожно спросил я, предполагая что на итак не дешевые вещи кузнец накинет за срочность.

Но вышло иначе. Цену он озвучил более чем скромную, — хватало даже имеющейся у меня в кармане наличности, и попросил забрать в дружину какого-то кривого Афанасия, одного из жителей моей деревни.