Я - РОСС!

Глядя на въезжающие в ворота крепости телеги и бредущих крестьян, я не мог сказать что у нас совсем не будет гарнизона. Любой человек на стене автоматически становится угрозой для штурмующих. Ведь даже брошенный вниз камень убьет не хуже того же копья, или стрелы. Тем более что все прекрасно знали что нас ждёт в случае поражения. Проявлять милосердие финны точно не будут. Крепость разграбят, всех рядовых граждан убьют, оставив лишь тех за кого можно получить выкуп. Поэтому народ готовился очень активно, все знали что делать, и никто не отлынивал. Во дворе появились котлы, мужики готовили дрова, из подвала выкатывали бочки со смолой, а на стены затаскивали камни.

— Сколько уже приняли? — спросил я Ивана когда удалось с ним пересечься.

— Почти триста душ наших, деревенских, и ещё около сотни чужих.

— Мужиков много?

— Оружия всем не хватит, доспехов тем более. — ответил денщик, и пытаясь «подсластить» пилюлю, добавил, словно в утешение, — зато лошади не нужны.

Ну да, на стенах верхом не покатаешься, тут он прав. Нам бы лучников побольше, среди крестьян наверняка были те кто «белку в глаз», но лук для охоты и боевой лук, это разные вещи. Здесь и дальнобойность различная, и стрелы отличаются. Так что всё равно, при всей нашей подготовке, я понимал что без подкрепления мы долго не продержимся. Тем более надеяться на то, что у финнов нет магов, было бы глупо. Да, стены и не такое выдерживали, но когда полетят файрболы и прочая хрень, ничего хорошего ожидать не стоит. Защиту бы мою напитать… Но без нормальных магов и мощных накопителей это невозможно, а в таком состоянии, она разве что пару десятков стрел удержит, да и то сомневаюсь. Но время шло, люди работали, — росло количество камней, наверх затаскивались котлы, и вдоль краев укладывались массивные брёвна.

Проходя по стене, я неожиданно столкнулся со своей ведьмой. Она стояла почти на самом краю, держа в руках длинный боевой лук. Хотел спросить что она тут делает, но заметив меня, девушка улыбнулась, и пропала. Я даже глаза протёр, но она так и не вернулась. Зато на горизонте, со стороны города, блестя доспехами в лучах заходящего солнца, появились верховые. Растянувшись на добрых полкилометра, они медленно тянулись от самого леса.

Десять, двадцать, тридцать, сорок — считал я, и когда выехали последние, остановился на семи десятках. Ехали они медленно, но когда первые приблизились настолько, что можно было разглядеть лица, я почему-то не удивился. Это были те самые орки во главе с седым и моим «крестником», молодым наследником Орского каганата.

Глава 18

Но я зря обрадовался. Заехав в ворота крепости, седой спешился и подошел ко мне.

— Вот — протянул он раскрытую ладонь, — просили передать.

Я присмотрелся. В руке у него лежал какой-то мешочек.

— Что это, и кто просил?

— Бери. Это от нашего общего знакомого, он сказал что ты знаешь что с этим делать.

Я взял мешочек и заглянул внутрь. Там были камни. Несколько среднеразмерных, необработанных алмазов.

Дождавшись когда я заберу мешочек, седой хмуро кивнул и снова забрался в седло.

— Десять человек я тебе оставлю — сказал он, — если успеют, подойдут купеческие.

— Купеческие? — переспросил я.

— Да. Но ты особо на них не рассчитывай, пока раскачаются, чухонцы уже здесь будут, под стенами. — глядя на меня сверху вниз — из седла, объяснил седой.

— Но как тогда крепость удержать? У меня ж тут одни крестьяне? — возмутился я, огорченный своими несбывшимися надеждами. Я то подумал что орки здесь останутся, расслабился даже. А тут такое.

— Ну извини. — развёл руками седой. — людей нет, везде паника, город, опять же, оборонять надо. Да и крепость эту взять чтобы, — сильно постараться надо. Бывай.

Развернув коня, он «нокнул», и потянул за собой почти весь орочий хвост, оставив, как и обещал, десяток закованных в броню всадников.

Честно говоря, захотелось и их послать вслед уезжающей братии. Десять человек — курам на смех. Я дважды был в осаждаемой крепости, и очень хорошо помню что это такое. Толку, — от забронированных по самые уши вояк, на стенах почти никакого. Лучники, или опытные воины в легких доспехах — это я понимаю. А эти? Они ж без помощи даже поссать, извиняюсь, не могут. Для прорыва использовать? Но куда прорываться?

В общем, зло меня взяло, и приказав «подмоге» ждать, я поднялся на стену.

А там уже дядька Иван разглядывал что-то.

— Идут суки… — хмуро сообщил он.

Я всмотрелся до рези в глазах, но ничего не увидел.

— Птицы поднялись, вон там… — вытянул он руку. И действительно, над дальним лесом кружили какие-то тёмные точки.

— Ночью не пойдут, но с рассветом выдвинутся.

Столько раз попадал в различные передряги, и не волновался. А тут смотрю на этот лес, и прямо мурашки по коже. Наверное, лучше было бы чтобы сразу они на поляну вышли, так хоть видно что-то, и пищи нет для чрезмерной фантазии. Но они не вышли, и с трудом собираясь, я занялся тем, за чем пришёл.