Девушка краснеет, оглядывается на друзей, но послушно встает и следует за мной. Подмигнув Сониной подружке, забираю из ее рук блокнот и карандаш. В холле, не теряя времени, сразу перехожу к делу
— Сонь, предлагаю тебе исполнить новую песню дуэтом. Песня отличная, тебе понравится.
— Без подготовки? Вот прямо так?! — растерянно спрашивает Ротару
— Она несложная, и там всего три куплета. Ну, что — рискнешь?
— А слова?
— Слова я сейчас напишу.
— Даже не знаю…
Раз сразу не отказалась, значит, шанс есть, и я привожу последний, безотказный аргумент
— Разрешу тебе петь ее со сцены, станешь первой исполнительницей.
Девушка закусывает губу, в глаза появляются бесенята.
— Ну, давай попробуем…
Нерешительность Сони понятна, она еще просто не знает, какой щедрый подарок я ей сейчас делаю. Новая песня прославит ее на весь Союз, уж я-то об этом позабочусь.
Строчки быстро ложатся на лист, я вручаю блокнот со словами Соне.
— А теперь слушай…
Я пою вполголоса, девушка в это время смотрит в текст, по-детски шевелит губами. Со второго куплета начинает тихо мне подпевать. Абсолютный слух, ни разу не ошиблась!
— Все отлично, пойдем удивим всех.
Возвращаемся в столовую, и вовремя. Там уже дошло дело до блатняка — одессит с воодушевлением исполняет «Окурочек». Да, что же это такое, а?! Хотя чему удивляться. В конце 70-х, даже в приличной компании кто-нибудь нет-нет, да и затянет этот лагерный хит или что-то подобное.
— Так стоп! — прекращаю я это безобразие и забираю гитару — вот лагерные песни мы точно петь не будем.
— Почему? — удивляется одессит
— Я так понимаю, ты сидел в тюрьме?
— Нет! — возмущается парень — С чего ты так решил?!
— А с чего тогда у тебя любовь к этой теме? Восхищаешься уголовниками?
— Ну, все же поют — неуверенно пожимает он плечами — Даже у вас в Москве. Один сокурсник недавно целую бобину таких песен из столицы привез. Блатной какой-то поет, Высоцкий кажется…
— Высоцкий? — смеюсь я — никакой он не блатной. Это артист из нового театра На Таганке. Парень из очень приличной семьи и вполне интеллигентный, просто голос у него такой хриплый. А то, что ты слышал — это старье, совсем ранние его дворовые песни, дань молодым годам и послевоенным временам, когда в каждом дворе заправляла шпана и бывшие зэки. Сам он к этим песням относится с большим юмором и уже давно такого не пишет. И уж прости, но блатные песни… это вовсе не то, что нужно петь девушкам или у костра в кругу друзей.
— А что Высоцкий сейчас пишет? — осторожно интересуется кто-то.
— Отличные песни о войне, много песен для фильмов, для театральных спектаклей. Владимир Высоцкий вообще великолепный поэт, жаль, что мелодии у него довольно однообразные — привычные три аккорда.
— Ну, спой, а?
Вздохнув, провожу рукой по струнам. Вот Высоцкого я сегодня точно петь не собирался. Хотя…
— Песня называется «Братские могилы», она у Высоцкого совсем новая. Слушайте…
Народ замирает и, затаив дыхание, слушает одну из лучших песен Высоцкого — пронзительную правду о прошедшей войне. Все долго молчат, когда песня закончилась. Первым оживляется Димон
— Песня, правда, отличная, но твой «Десантный батальон» ничем не хуже, спой ребятам.
Пою и «Батальон», потом естественно «Крюково». Все сидят серьезные, задумчивые, и не скажешь, что недавно «Черного кота» весело горланили. Самое время нам с Соней дуэтом спеть.
— Друзья, сейчас впервые прозвучит новая песня «Эхо любви», и вы станете ее первыми слушателями. А помочь мне любезно согласилась Соня Ротару — молодая певица из Черновцов.
Мы встаем рядом, я начинаю наигрывать на гитаре вступление. Первый куплет пою один, как и договорились
Второй куплет поет Соня. Голос звонкий, пронзительный. Но поет она с чувством, вкладывая всю душу:
Ну, а третий куплет мы поем уже вместе, дуэтом. Соня приглушает свою звонкость, и наши голоса красиво сплетаются. Может, и не идеально, но для первого раза отлично. Нам долго хлопают, заставляют исполнить на бис еще раз. Соня раскраснелась, глаза блестят — картинка, а не девушка! Я чувствую как кровь начинает бурлить у меня в жилах. Если бы не Вика…
Но время уже давно перевалило за полночь пора всем расходиться.
— Как же не хочется прощаться… — вздыхает Ясь — А знаете что, давайте здесь встречать Новый год, а? Нет, правда, приезжайте!