Я — сердце злодея (СИ)

Но я смогла спуститься на достаточное расстояние прежде, чем вновь услышала за собой громогласное, раскатистое рычание. После которого, глупая, устремилась вниз, перескакивая через ступеньку. Из-за чего, когда те внезапно закончились, от неожиданности будто ударилась об пол и упала, больно саднив колени.

Боги… Как же глупо сейчас выглядела моя попытка сбежать!

— Помо… — хотела было закричать, прося о помощи, но запнулась и упрямо стиснула зубы.

Звать своего врага? Ну уж нет… Какой в этом смысл?

Да и вдруг — я слышала тихие шаги позади — вдруг откликнется совсем не тот, кто мог бы помочь?

Говорят, в замке Этаро таятся призраки и монстры. Они тоже страшатся своего повелителя, но в отличии от многих, тянутся именно сюда, в центр Иисиды, в дом крылатого зверя. Говорят, монстры служат ему. Спят у него под кроватью, на цепях сидят в подвалах, ластятся к его рукам на пирах, где гости боятся стать их ужином. Говорят, тот, кого хозяином считают монстры, сам намного страшнее их. Но от того многим людям и кажется, что быть за спиной Этаро так безопасно — ведь кого им бояться, если самое ужасное существо на их стороне? Пусть есть и другие, но большинство людей он очаровал или взял страхом.

Я бежала, глотая холодный воздух, задыхаясь от ужаса и бега. Стараясь не упасть, ведь голова всё сильнее шла кругом, а слабость с новой силой давала знать о себе, как и боль от недавних прикосновений ко мне Этаро.

Моя ладонь, оставившая пощёчину на его лице, и то пульсировала огнём. Будто мне в наказание…

И в этот момент мне стало так зло и горько! Неужели боги за что-то благословили властелина, что даже не оставить безнаказано на нём одной жалкой пощёчины за все его злодеяния?

Хотя, возможно, это не благословение, а его проклятие — то, что всё обращается прахом от соприкосновения с ним. Так боги наоборот решили оградить от него всё живое, заставив сторониться жестокого властелина.

Впрочем, что мне эти размышления? Меня сейчас разорвёт на части неведомый зверь, оставляющий позади себя огненный след от сверкающего взгляда. И казалось мне, что свет этот освещает и его жуткий оскал…

Я не могла кричать. Хотела, но ничего не выходило, лишь жалкий оборванный свист срывался с моих наверняка побелевших губ. Так бывает во сне… Благо хоть бежать я всё ещё могла!

Очередной петляющий узкий проход, затем широкие ступени вниз, по сторонам от которых мерцали тусклые, невероятно большие свечи. Каждую из них я не смогла бы обхватить руками. Но огонёк при этом не больше того, что бывает от горящей лучины.

Мне казалось, что если я сбегаю вниз, то шанс на то, что отыщу выход возрастает. И я раненной птицей слетела со ступень, сразу не заметив, как оказалась будто бы в центре небольшой арены, каменные трибуны которой — это и есть ступени.

Чуть не поскользнувшись на влажном чёрном полу, отражающим мерцание огня и отблески звёзд (я тут же запрокинула голову, дивясь на прозрачный куполообразный потолок), я вздрогнула, услышав… всплеск.

И во все глаза уставилась на поднимающегося из бассейна Этаро.

Я оказалась в купальне?

Он выходил из будто бы чёрной воды, и та хрустальными струями стекала по его коже, под которой перекатывались крепкие мышцы.

И под лунным холодным светом и мягкими бликами свечей каждый изгиб его рельефного тела был особенно хорошо заметен. Будто специально свет и тени подчёркивали, какая невероятная сила таится в нём. И красота…

Однако, он был в воде, над которой отчего-то лишь сейчас стал подниматься едва заметный белый пар. А значит…

Мой взгляд скользнул ниже по его торсу и я тут же поспешила отвести глаза в сторону.

Я будто очутилась в странном кошмаре, нелепой фантазии, что могла бы прийти в голову Лу или Софи. И я понятия не имела, как себя вести и что делать, это не говоря о том, что моя попытка побега с треском провалена. Надеюсь, хотя бы расплачиваться мне за неё не придётся…

Глава 7.2

— Ты бела, как мел.

Он так хорошо видит в полумраке?

— Зачем поднялась? — в голосе Этаро сдержанное негодование.

Я развернулась к нему спиной, смущаясь и злясь одновременно.

Хотя это совсем не та реакция, которая может быть на зверя! Этаро не человек, я не должна видеть в нём человека…

Но, отвернувшись от него, взгляд мой упал на того, от кого я бежала.

Размером не меньше телёнка, чернее самой темноты, глаза, точно два фонаря. И когти, отражающие свет.

Теперь-то я точно в ловушке, меж двух огней. И бежать, даже если бы было куда, нет никаких сил.

Поэтому, когда плечи мои обожгло касанием рук властелина, я не вздрогнула, а лишь прикрыла веки, чувствуя, как до боли в груди колотится моё сердце.

Вода, стекающая с его волос и рук, с тихим глухим стуком каплями разбивалась об каменный пол у моих ног. Тончайшими ручейками сбегала с моих собственных рук, на пару секунд застывая на кончиках пальцев. И отчего-то я не могла шелохнуться. Только виной этому был уже, на удивление, не страх.

И всё же…

— Отойди, — прошептала я сквозь зубы. — Не стой так близко. Или чувство приличия осталось лишь у меларий?