Утром следующего дня Альбина постучала в двери одного из люксов на третьем этаже. Того самого номера, который она вчера тщательно готовила к заселению неизвестной VIP-персоны.
— Да-да, войдите, открыто! — ответил ей приятный, довольно звучный баритон.
Итак, гость заселился. Ключи сегодня не пригодятся. В люксе, похоже, день открытых дверей.
Альбина вошла и бодро начала с порога:
— Доброе утро! Уборка номера согласно графика. Вам удобно, если я буду делать уборку сейчас? Или прийти чуть позже?..
Вдруг улыбка застыла на её губах, а слова застряли в горле.
Перед ней стоял высокий, очень загорелый блондин, широкоплечий и достаточно брутальный. Волосы, и без того светлые, выгорели на солнце, как и широкие брови. Интересно, зачем ему отдых ещё и здесь? Он явно буквально на днях прилетел из жарких стран.
Гость, похоже, только-только вышел из душа: волосы влажные и лохматые, из одежды только тонкие светлые домашние брюки, а на широких загорелых плечах полотенце.
Скользнув по всей фигуре Альбины взглядом небесно-голубых глаз, гость вернулся к созерцанию её высокой груди, на которой красовался бейдж.
— Доброе утро, Альбина… Генриховна!
«На бейдже только имя, без отчества. Помнит, надо же!».
— Мне вполне удобно сейчас. Я как раз собирался осмотреть прилегающую к отелю территорию. Подождёте пару минут, пока я переоденусь?
««Оденусь», так было бы вернее!».
— Безусловно, Евгений Анатольевич. Я подожду в коридоре.
Вот так! Она тоже не стала делать вид, что не узнала его. В изнеможении опустившись на диван в коридоре, Альбина рассматривала свои сцепленные пальцы и думала о том, что этой встречи не должно было произойти. Никогда!
Глава вторая
Гость ушёл, и Альбина приступила к уборке номера, погрузившись в воспоминания.
Женя Кольцов был первой настоящей и единственной любовью Альбины, её первым мужчиной.
Они познакомились на городских лыжных соревнованиях, когда Альбине было семнадцать, и она училась в выпускном классе. Евгению было девятнадцать, он как раз выходил на диплом в автотранспортном колледже и готовится к службе в армии.
Альбина оказалась на соревнованиях, потому что учитель физкультуры включил её в группу, которая должна была защищать честь школы. Альбина хорошо бегала на лыжах.
В какой-то момент Альбина далеко оторвалась от конкурентов из своей возрастной категории, преодолевая необходимую дистанцию. Евгений тоже ушёл далеко от «преследователей», представителей средних технических и специальных учебных заведений. Они не были конкурентами друг для друга, но некоторое время шли «ноздря в ноздрю».
Альбина прекрасно понимала, что высокий крепкий парень, у которого из-под спортивной шапки выбивались светлые пряди, легко может обогнать её. Очевидно, она ему понравилась, и он решил финишировать вместе с ней. Оба молчали, но переглядывались и улыбались друг другу. Альбине понравились ясные и весёлые глаза незнакомца, открытая улыбка, чуть скошенный, почти квадратный подбородок.
Только после финиша, когда обессилевшая, но победившая Альбина опустилась в сугроб, парень подошёл и сел в снег рядом с ней.
— Женя, — скинув перчатки, он протянул для пожатия крепкую руку.
— Альбина, — улыбнулась она, а он задержал её руку на несколько секунд.
После награждения они отправились «праздновать» в буфет лыжной базы: пили кофе, ели бутерброды и пирожные, рассказывали друг другу о себе.
После этого они не расставались. Чувство было ярким и сильным, отношения развивались стремительно.
Они строили совместные планы: Женя пойдёт в армию, а Альбина будет поступать в институт. Потом, когда Женя вернётся, они сразу сыграют свадьбу. Он будет работать, она продолжит образование. Женя мечтал стать законным мужем Альбины ещё до армии, но ему хотелось заработать на свадьбу самому.
В апреле Женя получил диплом, а сразу после майских праздников были проводы.
Альбина помогала маме и сестре Жени с организацией ужина, всю ночь была рядом с любимым, а потом, вместе с самыми стойкими гостями и родственниками, провожала Женю к автобусу. Автобус должен был увезти солдат-срочников в Москву, а оттуда Женя отправится к месту службы, в Волгоградскую область.
Он обнял её последнюю, после всех. Альбина не могла сдержать слёз, и глаза любимого как-то подозрительно блестели.
— Об одном умоляю, Алька, — дождись! — горячо шептал он ей. — Дождись меня. Обещаю, ты не пожалеешь ни секунды.
Альбина не могла говорить от душивших её слёз, только кивала: «Да, да, да!».
С тех пор они не виделись. До сегодняшнего утра. Судьба приготовила для них встречу в отеле «Колхида», за тысячи километров от их родного города, спустя четырнадцать лет.
…Альбина не помнила, как прошёл первый месяц без Жени: она находилась в полусне, в анабиозе. Она жила, только когда ежедневно писала письма Жене, и когда получала его письма. Мобильные телефоны только начали использоваться более-менее широко; звонить или отправлять сообщения Евгений имел возможность редко.