Не успела она договорить, как раздался звонок в дверь. Джейми отправился к себе наверх, а его мать пошла открывать. На пороге стоял не полицейский в форме, а мужчина в штатском костюме.
— Я детектив Майк Уилсон из прокуратуры округа Берген, — представился он.
— Да, проходите, детектив, — ответила хозяйка дома, приглашая его пройти в гостиную. — Мы можем тут пообщаться.
Они уселись в кресла друг напротив друга, и Майкл начал:
— Я уверен, вам известно, миссис Чэпмен, что сегодня утром вашу соседку Керри Даулинг нашли мертвой в домашнем бассейне.
— Да, я в курсе, — со вздохом ответила Мардж. — Ужасная трагедия. Такая чудесная девушка!
— Миссис Чэпмен, насколько я понимаю, вы с сыном живете в этом доме?
— Да, мы вдвоем.
— Находились ли вы оба дома вчера вечером после одиннадцати часов?
— Да, мы были дома.
— Кто-нибудь, кроме вас, тут был?
— Нет, только мы.
— Позвольте мне пояснить, почему я хотел бы поговорить именно с вами и вашим сыном. Когда меня вызвали сегодня в дом к Даулингам, я встал около бассейна и огляделся вокруг. И четко увидел над деревьями окно вашего дома. Это означает, что любой, кто находился в той комнате, мог видеть что-то, что помогло бы нам в расследовании этого дела.
— Да-да, конечно, — согласилась Мардж.
— Я хотел бы попасть в эту комнату. Как она используется?
— Это спальня.
— Ваша спальня?
— Нет, это спальня Джейми.
— Я могу с ним поговорить?
— Разумеется.
Хозяйка подошла к лестнице и позвала сына.
Детектив перебил ее:
— Если вы не против, миссис Чэпмен, я бы поговорил с Джейми у него в комнате.
— Да, пожалуйста, — согласилась Мардж, поднимаясь по ступенькам. Уилсон пошел за ней следом. Она осторожно постучала в дверь спальни сына и затем вошла. Парень смотрел видео, лежа на кровати.
— Джейми, познакомься с детективом Уилсоном, — сказала его мать.
— Привет, Джейми, — произнес Майк, протягивая руку.
Молодой человек поднялся.
— Рад с вами познакомиться, сэр, — сказал он, пожимая руку гостю, и посмотрел на мать. Ее улыбка подтвердила, что он ведет себя как положено.
Джейми и Мардж присели на кровать, а полицейский подошел к окну. Участки Даулингов и Чэпменов соседствовали. Майкл посмотрел на бассейн Даулингов и сел на стул, стоявший напротив кровати.
— Джейми, я хотел бы поговорить с тобой всего несколько минут. Ты ведь знаком с Керри Даулинг? — спросил он.
— Да. Она улетела на небо.
— Именно так, — улыбнулся Уилсон. — Она отправилась на небеса. Но ее родители и полиция хотят понять, что с ней произошло, прежде чем она улетела на небо. У Керри в доме проходила вечеринка.
— Керри меня не пригласила.
— Я знаю, что тебя там не было. Джейми, я только…
— Пригласили только выпускников. А я старше их. Мне двадцать лет. Недавно исполнилось.
— Я поздравляю тебя с днем рожденья, Джейми. — Следователь вернулся к окну. — Джейми, я отсюда вижу двор Керри и бассейн. Это означает, что, если ты был в комнате вчера вечером, ты тоже мог это видеть.
— Я не плавал с Керри, — сказал Джейми, глядя на мать с заговорщической улыбкой.
— Я знаю, что ты не плавал, Джейми, — улыбнулся Майк. — Ты видел, как Керри наводила вчера порядок во дворе?
— Я помогаю наводить порядок в «Акме», я там работаю с одиннадцати до трех часов.
— То есть вчера ты не видел Керри во дворе или в бассейне?
— Я не плавал с Керри. Честное слово, — повторил юноша и, обняв мать, поцеловал ее.
— Ладно. Спасибо, Джейми. Миссис Чэпмен, я оставлю вам свою визитку. Люди иногда вспоминают подробности. Если вам или Джейми вспомнится что-нибудь, что может помочь следствию, пожалуйста, свяжитесь со мной.
Чэпмены спустились вниз и проводили Уилсона до входной двери. Как только Мардж закрыла ее, Джейми одарил мать торжествующей улыбкой и воскликнул:
— Я сохранил секрет!
Приложив палец к губам, хозяйка дома зашикала на него. Она в ужасе представила, как детектив задержался за дверью и услышал крик ее сына. С колотящемся в горле сердцем она приблизилась к окну, выходившему на крыльцо. И с облегчением увидела, что Уилсон уже прошел по подъездной дорожке и садится в машину.
Майк завел двигатель, но задумался, прежде чем трогаться с места. Почему у него было такое чувство, что ответы Джейми были заранее отрепетированы?
13
Майк Уилсон сосредоточился на опросе четырех девушек, чьи сообщения он обнаружил в телефоне Керри. Тем временем его коллеги из прокуратуры обошли дома других ее гостей. В большинстве случаев при беседе с ними присутствовали мать, или отец, или оба родителя сразу. Обычно они садились на диван по обе стороны от своего отпрыска, причем настолько плотно, что прижимались друг к другу руками.
Чтобы как-то их расслабить, проводивший опросы детектив Харш начинал со слов: