Я слышу, как ты дышишь

— Вообще, нет. Но с тех пор, как там сделали выход из базы отдела — да. Шен купил "Кота" вместе с домом, все квартиры, подвалы, чердак, все. И закрыл вход в таверну специальным щитом, мягко отводящим глаза — чтобы увидеть вывеску, надо точно знать, что она там есть, то есть, старые завсегдатаи продолжают ходить туда выпить и перекусить, они формируют массовку. А на их фоне всякие темные личности творят свои темные делишки, не привлекая внимания.

— С информаторами встречаются? — сделала большие глаза Вера, он рассмеялся, кивнул:

— Да, с осведомителями, узкими специалистами, все такое. Во втором зале стоит специальное заклинание, защищающее от подслушивания, очень удобно. Наверху еще третий зал есть, там обычно наши отдыхают, надо войти в стену справа от барной стойки второго зала, и подняться по лестнице, там покруче, чем внизу, мы там обычно после смены едим. Если Шен разрешит, приходите, там Лан играет по вечерам.

— Здорово, — она улыбнулась и чуть не прошла мимо входа, Мартин придержал ее, открыл дверь, осмотрелся внутри и снаружи, нахмурился, но вошел.

Внутри было странное оживление, в дальнем углу толпились люди, все посетители сворачивали шеи, наблюдая картину "Богатая цыньянка пытается отодвинуть стену при помощи языка жестов и такой-то матери" — какая-то женщина, которая со спины выглядела как утыканный золотом стог разноцветного шелка с волосами, тряслась от злости и шипела ругательства, требуя непонятно чего от непонятно кого — от Веры картину закрыли широкие спины зевак и мальчиков особого назначения.

— Проходите быстрее, — шепнул Мартин, становясь между ней и скандалом, Вера его проигнорировала, заинтригованно вытягивая.

Женщина поливала своего невидимого оппонента грязью, но он ее, похоже, напрочь игнорировал, Вера вообще не могла понять, есть ли там кто-нибудь, или дама спорит со стенкой. Наконец решив для себя, что все цыньянки — визгливые истерички, Вера потеряла к ней интерес и пошла туда, куда ее настойчиво звал Мартин. И у самого поворота услышала каменно-равнодушный голос Двейна:

— Извините, господин не принимает.

В ответ раздался плеск воды, зазвенело стекло, и полилась очередная волна ругани, а Вера ахнула и развернулась кругом, направляясь к шелковому стогу. Ее попытался придержать за локоть Мартин, она отдернула руку и изобразила прожженного пирата, шагающего по своей палубе:

— В стороны! — Мартин убрал руку, ближайшие зрители обернулись, Вера двинулась прямо на них расхлябанной походкой хозяйки положения, которая мечтает о конфликте вот прямо сию секунду. Ей освободили проход, зрители стали оборачиваться чаще, цыньянка что-то заметила и замолчала, но Вера ее пока не видела. Наконец перед ней расступились последние широкие спины, она демонстративно даже взглядом не удостоила цыньянку, протискиваясь к Двейну практически по шелковому подолу, женщина еле успела выдернуть его из-под ее туфли.

На нее смотрели все. Вера смотрела на Двейна, немного мокрого, мрачновато- ироничного, с тенью интереса в глубине глаз. Подошла к нему впритык, задрала подбородок, чтобы смотреть ему в лицо, и тоном бандита из подворотни поинтересовалась:

— Бро, эта коза к тебе пристает?

— Да, — медленно кивнул Двейн.

— Я с ней поговорю?

— Спасибо.

Вера крутанулась на каблуке, разворачиваясь к зрителям и цыньянке, изобразила жест шоумена, отметающего проблемы в стороны:

— Присядьте, господа! — зрители заулыбались, предчувствуя второй акт шоу, но вернулись за столы. Вера наконец посмотрела на цыньянку, узнав Йори по очередной ветке в углу глаза, без этой детали она легко спутала бы ее с любой другой цыньянкой с рынка, эта их манера одеваться как стог и краситься как клоун делала их всех безлико-одинаковыми. Йори смотрела на нее с брезгливым недоумением, Вера ей предвкушающе улыбнулась и щелкнула пальцами, привлекая внимание: — Иди за мной! — Задрала нос и пошла вдоль прохода, все-таки потоптавшись по шелковому подолу.

Сопение Йори за спиной приятно щекотало нервы, Вера мечтала, чтобы цыньянка на нее бросилась — так хотелось ей съездить по физиономии.

"Ты выбрала идеальное место и время, дорогая Йори."

Дойдя до заранее подмеченного стола, за которым никто не сидел, Вера провела Йори чуть дальше, потом развернулась кругом и вернулась, опять прогулявшись по ее подолу. Театральным рывком выдвинула лавку в проход между столами, перекрывая его весь, медленно красиво уселась в центре, еще медленнее закинула ногу на ногу, красиво поставила сумку на колени, сложила руки на сумке и великодушно кивнула Йори:

— Говори.

Цыньянку перекосило, как будто у нее с лицом нервный тик случился, Вера улыбалась все ласковее и никого не торопила. Зрители молчали, Йори залилась румянцем так, что красные пятна на щеках просвечивали даже сквозь белый грим. Вере показалось, что она сейчас просто уйдет, этого она не хотела, поэтому решила подтолкнуть, изобразив самую стервозную физиономию, которую только смогла:

— Я тебя слушаю.

"Ударь меня, пожалуйста."

Йори задохнулась от возмущения, собралась и пораженно выдохнула:

— В смысле?!