Читаем Я смотрю на тебя издали полностью

Я смотрю на тебя издали

– Я преподаю английский. – Она вроде бы растерялась, смотрела на меня, держа полотенце в руках.

– Я по поводу вашего племянника, Кочеткова Дениса.

– Господи, – пробормотала женщина. – Его нашли? Где он? Что с ним?

Она так вцепилась в полотенце, точно готовилась его разорвать.

– Для начала я хочу убедиться, что мы говорим об одном и том же человеке, – как можно мягче сказала я. – У вас есть фотография племянника?

– Да, конечно. Я сейчас.

Она стремительно покинула кухню, вернулась через несколько минут с фотографией и протянула ее мне. На фото парнишка лет семнадцати в оранжевой майке, оттопыренные уши, челка закрывает лоб. Серьезный взгляд, он улыбался, но улыбка казалась неестественной на его мальчишеской физиономии, точно мыслями в тот момент он витал где-то далеко, и были они совсем невеселыми. Казалось, между фотографией, что я держала в руке, и той, посмертной, что была в моей сумке, расстояние не год-два, а лет в десять как минимум но, вне всякого сомнения, это один и тот же человек. Наш бомж действительно Денис Кочетков.

– Это он, – сказала я, точнее, подумала вслух.

– Он… с ним все в порядке? – заволновалась женщина.

– К сожалению, у меня для вас скверные новости.

Софья сделала пару шагов и тяжело опустилась на стул.

– Он?.. – невысказанный вопрос повис в воздухе. Я кивнула, отводя взгляд, и выпалила скороговоркой:

– Несколько дней назад он умер в больнице города Ремизова, это довольно далеко отсюда, километров триста пятьдесят…

– Что случилось? – женщина побледнела, кожа приобрела землистый оттенок, она смотрела в одну точку, руки, лежащие на столе, нервно двигались.

– Он умер от сердечного приступа.

– У него всегда было слабое сердце, – кивнула она.

– Я работаю в адвокатской конторе, так случилось, что мы с сестрой обнаружили его на лесной дороге, точнее будет сказать, мы подъехали, когда его, бесчувственного, нашел начальник районной полиции. В ту же ночь он скончался в больнице.

– Не могу поверить, – покачала она головой. – Все это время я надеялась, что его найдут или он сам вернется… Где он был все это время? Больше года…

– Трудно сказать. Судя по его внешнему виду, бродяжничал.

– Бродяжничал? – Она покачала головой, как будто не знала, как должна отнестись к моим словам. – Но почему мне ничего не сообщили?

– Дело в том, что никаких документов при нем не было. В морге, где хранилось тело, случился пожар, труп сильно обгорел еще до того, как успели выяснить, кто он. Дениса похоронили, но на его могиле лишь табличка с номером. Вполне вероятно, полицейские до сих пор не знают его имя.

– Но как же так?

– Это все из-за пожара, понимаете? Они, видимо, просто не успели сделать все необходимое…

– Господи боже мой… – Женщина беззвучно плакала, а я заговорила еще быстрее:

– Я вам сказала, где работаю… вышло так, что мне пришлось заниматься без вести пропавшими, и я увидела фотографию Дениса, которая показалась мне… в общем, я решила, он похож на того парня, что мы нашли. Теперь я абсолютно уверена.

– Но… если из полиции ничего не сообщили… может, это все-таки не он? Очень много похожих людей…

Проще всего было показать ей фотографии. Но я не решилась.

– Врач в больнице, медсестры, патологоанатом, наконец, подтвердят мои слова, если вы покажете эту фотографию. Можно провести экспертизу.

– Его что, выкопают из могилы? Такое возможно? Я хотела бы похоронить его здесь, рядом с мамой.

– Я могла бы заняться всем этим от вашего имени. Бесплатно.

– Я сама поеду. Завтра же, нет, сейчас.

– Наверное, лучше это сделать в понедельник, – сказала я как можно спокойнее. Врач и медсестра парня опознают. Юрка тоже. А если Шериф поспешит провести инструктаж и медперсонал, взглянув на фото, заявит, что они не уверены? Тогда остается только Юрка. Подводить парня не хочется, но… Вряд ли Шериф ожидает появления родственницы, если Юрка не накосячил, ментовское начальство считает, что надежно спрятало все концы… и появление тетки Дениса будет весьма неприятным сюрпризом. – Вот как мы поступим, – сказала я. – Я заеду за вами в понедельник, и мы отправимся в больницу вместе. Если персонал опознает на фотографии вашего племянника…

– Где, вы сказали, находится этот город?

Я объяснила.

– Сама я живу в соседней области…

– Вы приехали специально? Приехали, чтобы сообщить мне?

– Я живу одна, сегодня выходной, и я подумала… я подумала, что вы должны знать.

– Спасибо вам… но вдруг это не Денис… ведь вы могли ошибиться? Господи, как же так… извините, я даже не спросила, как вас зовут?

– Ефимия. Ефимия Ломакина.

– Аркаша, – громко позвала она. – Ты слышишь меня?

На ее призыв в кухне появился Аркадий.

– Напоила гостью чаем? – весело спросил он.

– В понедельник мне надо будет уехать… – вздохнув, сказала Софья.

– Куда уехать? С какой стати? – капризно спросил он. – Ты что, забыла, у меня роль…