Я смотрю на тебя издали

– Хорошо, Шериф обеспечивает прикрытие и готов вмешаться в случае нужды, а что ты скажешь о бывшем бандите? Он там с какой стати?

– Случаи, когда братишки подаются в секту, наукой не описаны, но все когда-нибудь случается в первый раз. Однако если с психологическим портретом мы не намудрили, то лихие парни нашему восемнадцатому очень даже могут пригодиться. Паству в страхе держать или вот за Денисом бегать. В общем, поле деятельности у нас с тобой огромное.

– То есть ты готов мне помочь? – стараясь не особо демонстрировать радость по этому поводу, уточнила я.

– А я что делаю? – удивился Берсеньев. – Не хочу, чтобы количество жертв увеличилось на одну симпатичную дурочку. А это очень вероятно, если тебе позволить копаться в дерьме одной. Завтра и начнем.

– Завтра я не могу, – вздохнула я. – Агатка с теткой Дениса едет в Ремизов, а меня оставляет на хозяйстве.

– Тогда с повышением. Это, кстати, надо бы обмыть. Предлагаю итальянское, красное, сухое.

Обмыли мы мое временное повышение основательно (к итальянскому прибавилось испанское, Берсеньев предлагал почувствовать разницу, и я делала вид, что почувствовала, из большого желания его порадовать), но в конторе оно осталось незамеченным. Кристина, как всегда, скривилась, хотя я опоздала всего на десять минут, Вера с Ирой трудились себе, не обращая на меня внимания. И что за радость быть начальником, если остальным до этого дела нет? Часа через два я решила, что руководство – не моя стезя, и перестала надувать щеки. Зато Агатку ждала с нетерпением. Конечно, очень хотелось ей позвонить, но сестрица не любит, когда ее отрывают от дел, вот и пришлось терпеть.

Вернулась она уже после обеда, лицо хмурое, и я заподозрила неладное. Самолично приготовила чай и с подносом в руках направилась в ее кабинет.

– Не томи, ради Христа, – сказала жалобно.

Агатка стала пить чай и рассказывать:

– С Софьей Николаевной встретились возле больницы, для начала поговорили с врачом. Дениса на фотографии она узнала, медсестры тоже, после чего отправились к нашему майору. Встретил ласково. И не особо удивился, думаю, кто-то из больницы успел ему стукнуть. Со мной был предупредительно вежлив. Перед теткой извинился за своих сотрудников, которые вовремя не смогли выполнить свою работу. Рассказал о пожаре и извинился вторично за то, что парня пришлось спешно похоронить.

– Не поинтересовался, откуда тетка узнала, что Денис в больнице умер?

– Нет, не поинтересовался. И мне вопросов не задавал. Вроде бы в нашем приезде не было ничего необычного. Опознали парня, и слава богу. Со своей стороны обещал помощь в бюрократических процедурах, но сказал, что времени на них уйдет немало. Был так любезен, что вместе с нами съездил на кладбище. Одним словом: образцовый мент из рекламных роликов. Старушку через дорогу переведет, с сиротой поплачет, вдову утешит.

– Ну а дальше что? – нетерпеливо спросила я.

– А дальше – ничего, – развела руками Агатка.

– Как это ничего? – возмутилась я. – Откуда парень взялся на дороге, где болтался целый год, кто его в наручниках держал, наконец?

– Не забывай, труп у нас не криминальный. Умер Денис в больнице, от сердечного приступа. Болтаться целый год мог где угодно, и кто угодно мог ему ребра сломать. Повода возбуждать уголовное дело нет, а нет повода, нет и вопросов. Шериф это знает не хуже меня, оттого и был ласков до приторности.

– Но если они так старались, чтобы имя парня не узнали…

– Успокоились и поняли, что суетились зря. Хотя, конечно, не совсем зря. Опознай его вовремя, тетка, увидев парня избитым да еще с характерными следами на руках и ногах, забила бы тревогу, подалась к начальству. Могла потребовать повторную экспертизу, и неизвестно, что бы из этого вышло. А теперь в отчете патологоанатома «следы застарелых побоев» и ничего более. Ладно, – вздохнула Агатка. – Тетка хоть знает теперь, где он похоронен, значит, не зря мы время тратили.

– А Шериф этот, а «Братство»? – не унималась я, не желая верить, что Агатка готова отступиться.

– Не вижу, как мы можем прижать Шерифа. А «Братство»… – сестрица пренебрежительно махнула рукой.

– А вот Сергей Львович считает, что связь легко нащупать и даже доказать. – Тут я, конечно, как всегда приврала, желая придать себе бодрости.

– Берсеньев здесь при чем? – удивилась Агатка.

– Берсеньев ни при чем, просто я поделилась наболевшим, мы все обсудили и выработали вполне приемлемую версию. Если честно, выработал он, я принимала посильное участие. – Сестрица взирала с сомнением, а я принялась излагать, пока у нее есть желание слушать.

– Это не версия, – хмыкнула родная кровинушка, когда я закончила рассказ, воодушевляясь все больше и больше. – Это готовый детектив. Надо признать, фантазия у Берсеньева богатая, и вывернуть все в нужную сторону он умеет.

– Почему же фантазия? – обиделась я.

– Потому что ваша версия строится на том, что Денис наткнулся на те же сайты, что и ты, и выводы сделал точно такие же, а потом рванул в общину. Если он ее нашел, почему ты – нет?

– У него было больше времени на поиски.