Я совсем не получаю писем

«Гав, гав! Значит, мы больше не друзья?» — сердито лаял Дружок. Возможно, конечно, что он сердился и по другой причине, ведь Жоли не очень-то хорошо понимает собачий язык. Но наверно, Дружок думал о чем-нибудь подобном; он постоял немного, виляя хвостом, а потом повернулся и юркнул под забор.

Не везет человеку!

— Жолик!!!

— Жоли!!!

— Жолт!!!

— Куда мог запропаститься этот пострел?

— Да он только что был здесь.

— Раз нет, значит, нет. Ну и пусть! Не пойдет с нами на пляж.

— Жоли!!!

— Оставим его дома.

— Ну конечно! Я так и знала: сидит где-нибудь на земле и хочет простудиться.

— Я не хочу простудиться. Я хочу на пляж, — проговорил Жоли и встал.

— Тогда быстренько соберись! Да не задерживайся, — торопила мама.

Жоли стремглав побежал в дом, схватил спортивную сумку, в которой хранились его плавки, ведерко, лопатка и рваный мяч.

— Ты скоро наконец? — Закричали девочки, стоя у калитки. Они уже успели причесаться и надеть белые платья.

— Вот и я, — объявил Жоли.

— Ты запер дверь? — спросила мама.

— Ой, забыл!

— Тогда вернись и запри.

Жоли побежал назад и запер дверь, ведущую с веранды в дом.

Сестры снова заворчали:

— Вечно его нужно ждать!

Но это был незаслуженный упрек: Жоли готов был отправиться на пляж хоть в восемь утра. Даже в семь часов, а то и вовсе на рассвете, в пять утра. Это девчонкам только бы сидеть дома да шить платья куклам или писать письма. Один-единственный раз собрались раньше его да еще, видите ли, и погоняют!

Впереди шли сестры — близнецы. А за ними мама. В одной руке она держала сумку, в которой лежали бутерброды с маслом и сыром и яблоки, а другую руку протянула Жоли.

— Иди ко мне, пойдем вместе.

Жоли опустил голову и что-то проворчал.

— Ну, а сейчас чем ты недоволен?

— Ничем, — строптиво ответил Жоли. Не мог же он сказать, что не терпит, когда его ведут за ручку, как маленького.

Он с удовольствием побежал бы вперед, бросал бы камешки, подымал пыль, срывал с кустов листочки, наблюдал бы, как через дорогу переползает улитка: вот она распластывает свое длинное мягкое тельце, тащит на себе свой домик-ракушку. Да и ведерком не постучишь, если мама держит тебя за руку!

Пляж был недалеко от холма. Чтобы попасть туда, нужно перейти через железную дорогу. Разумеется, у шлагбаума. Но Жоли было бы интересно перебежать через полотно у насыпи, как раз там, где огромный щит возвещал:

ЗДЕСЬ ПЕРЕХОД СТРОГО ВОСПРЕЩЕН!

БЕРЕГИСЬ ПОЕЗДА!

— Там Шелковица! — канючил Жоли. — В прошлый раз на ней еще были ягоды. Я сам видел!

— Когда ты видел? — поинтересовалась мама.

— Тогда… тогда… когда…

Ютка неожиданно обернулась:

— Ой, мамочка, я забыла рассказать… Этот молодой человек в прошлый раз убежал от нас. И мне чуть ли не силой пришлось его вытаскивать со двора Ченки.

«Мне всегда не везет. Ну да ничего, недолго уже осталось ждать. Все равно я вернусь домой, в Будапешт».

У входа на пляж к Жоли снова вернулось хорошее настроение.

Еще издали слышна была музыка, а через резную изгородь виднелись цветные шезлонги, ларек с мороженым, песочницы и, что, конечно, самое важное, — Балатон.

— Чур, я первый переодеваюсь!

— Давай, но только быстрее! — кивнули девочки.

В кабине Жоли мгновенно сбросил с себя штанишки, рубашку и сандалии, надел плавки и, схватив в охапку ведерко, лопатку и мяч, выскочил наружу.

— Можешь пойти к песочнице. Поиграй там и подожди нас, — сказала мама. — Но не вздумай один купаться!

— Хорошо, — послушно согласился Жоли. В этот момент у него и в мыслях не было одному пойти в воду.

Он отправился к песочнице и лопаткой стал насыпать большую песочную пирамиду. Тут к нему подошел маленький мальчик: он ел рожок и держал в руке яркий подсолнух из пластмассы.

— Я буду строить замок, — сказал ему Жоли.

Незнакомый мальчик не отвечал.

— Огромный замок, вот такой! Даже я помещусь в нем. А вокруг замка будет ров с водой. Давай строить вместе! Сейчас воткнем в башню твой подсолнух. Он будет нашим знаменем. Хорошо?

Мальчуган по-прежнему ничего не отвечал. Он жевал рожок и удивленно смотрел на Жоли.

— Меня зовут Жолт Ковач. Осенью я пойду во второй класс. Ну что? Давай играть?

Странный мальчик на это ничего не ответил, тогда Жоли потянулся к подсолнуху.

— Водрузим его на башню замка. Хорошо?

Но тут произошло неожиданное: мальчик вырвал у него подсолнух и заревел.

— Wilhelm, komm her![1] — послышалось сзади.

Какая-то женщина подбежала к ревущему малышу и сказала ему что-то непонятное. Потом повернулась к Жоли:

— Этот мальчик не понимает по-венгерски.

— А почему? Он болен? — спросил Жоли.

— Ничего не болен. Он немец.

— И поэтому плачет?

— Совсем не поэтому! Он подумал, что ты хочешь отобрать у него подсолнух.

— Нужен мне его подсолнух, — обиженно сказал Жоли. — Я только позвал его играть. Пожалуйста. Я могу даже лопатку ему дать.

— Danke schön![2] — сказал на это немецкий мальчик и взял лопатку.