Я стал деревенской ведьмой!

- Видишь ли, Мария… - Создав платформу из щита, попытался усесться на нее в позу лотоса, но ведьминская мантия не позволила. Плюнув, уселся на край, свесив и болтая ножками, - Я не только Святая, - Вытянув руку ладонью вверх, зажег видимый лишь магическим зрением темный шарик, - Но и ведьма! – Зажег белый на другой ладони, погасил оба и подытожил: - А ведьма при рождении выбирает новое имя. Увы, я родилась совсем недавно, поэтому почти ничего не знаю об окружающем мире.

- Вот оно что. Но ведьма… - Девушка как-то машинально перекрестила меня. Хмыкнув, перекрестил ее в ответ. Эффект оказался что надо – Марию буквально подбросило, глаза заблестели, щеки покрылись румянцем.

- Это точно сила Господа! – Со счастливой улыбкой выдохнула она и встала на колени, протянув ко мне руки в молитвенном жесте, - Святая, пожалуйста, позволь мне сопровождать тебя! Меня здесь больше ничего не держит, и оставаться в этой провинции я не хочу!

- И тебя не пугают проблемы с инквизицией? – Спросил я, накладывая приятно пахнущую кашку в прихваченные из дома тарелки. А вот и ложечки! Кто тут предусмотрительная маленькая девочка? Как там говорил Савелий? «Покормлю я тебя?» Как бы его труп теперь ворон не кормил на главной площади. И я совсем забыл про кота! С ним ведь ничего не случится?

- Я уверена, что все это – простое недоразумение! Как только мы дойдем до ближайшего города, сразу же пойдем в церковь! – Предложила Мария потрясающую идею.

- Ну уж нет! В города я ни ногой! Прости, но после такого «радушного» приема я как-то опасаюсь иметь дело с попами.

- «Поп» - это оскорбительно! – Нахмурилась послушница.

- А как еще назвать тех, кто поднял руку на Святую?! – Грозно указав на нее ложкой, спросил я, - Держи! – Передал ложку с тарелкой Марии, - И не вставай передо мной на колени больше, ладно? Это смущает.

- Хорошо! И спасибо - после твоего благословения ужасный аппетит! – Она радостно набросилась на еду.

Попробовал и я – вкусно! Мясо вялила моя предшественница, так что ничего удивительного. Как-то я очень стремительно вжился в фентезийный мир – сидим с начинающей жрицей, кушаем кашку рядом со скованным драконом, удобно расположившись на святых щитах. А что такого?

- Так это было благословение?

- Да! Высшего ранга! Всего несколько высших церковных иерархов из свиты патриарха могут его использовать.

- А ты какие-нибудь благословения знаешь?

- Слабое, - Она перекрестила воздух, а я испытал легкие приятные мурашки по коже, - Видишь? На тебя почти никакого эффекта, - Вздохнула она.

- Чертить крест и чертить крест – разные вещи, да? – Спросил я, перекрестив девушку и тщательно блокируя неосознанный приток силы к жесту, из-за которого благословение и срабатывало.

- Именно, - Улыбнулась Мария, - Можно еще? – Протянула она пустую тарелку. Пришлось дать еще, - Что ж, если ты считаешь, что инквизиции доверять нельзя, я, как верная последовательница Господа, смиренно это приму. Слова святой для меня имеют вес гораздо больший, чем слова иерархов. Прости-господи, - Перекрестилась, - В церкви хватает врагов и предателей. Увы, разумные несовершенны, - Вздохнула она.

Такая здравая позиция и продемонстрированное доверие меня очень порадовали. Странно, но Мария совсем не похожа на ценный элемент многоходовочки древнего мага. Впрочем, фентези учит нас, что планы такие маги строят на столетие-другое вперед. Возможно, девушка со временем станет легендарной жрицей и, в составе группы наемников, победит великое зло?

Стоп! А если великое зло – это я? И маг, который мне помог – тоже злой. А вот эта девушка – моя будущая злодейская правая рука, без которой мне будет не так сподручно «шатать» Империю. Да ну, бред. Нужно наметить план – снова на моем пути адепт святой магии, а значит развивать «ведьминскую» половину придется по учебникам. Первый-то при мне, надеюсь там найдутся хоть какие-то наносящие урон заклинания, а вот остальные… Если меня ищут (а не искать меня не могут), домик ведьмы точно не оставят без внимания. Ладно, дерзкий налет по освобождению находящихся в плену у инквизиции ведьминых учебников теоретически осуществим – потребовалась вся церковная верхушка, чтобы найти на меня управу. Не пошлют же сидеть в засаде настолько сильных попов? Уверен, у них найдутся дела поважнее.

- Далеко отсюда Новый Даман? – Спросил я девушку.

- Прости, я не знаю такого города, - Покаялась она, отставляя опустевшую тарелку и с довольным видом откидываясь на «спинку» щита, - Спасибо!

- Кушай на здоровье, - Невольно улыбнулся я, - А Аминтар? – Уж столицу-то она должна знать?

- Очень далеко, - Ответила Мария и принялась чертить на полу основанием посоха – после драконова пламени осталось много сажи. Как ни странно, почти совсем не воняло гарью.

Девушка изобразила очертания континента – получилось не намного хуже, чем на имперском гербе. Далее ткнула посохом в северо-западную его часть:

– Аминтар находится примерно здесь. Мы же… - Она провела посохом через 2/3 континента, взяв направление на юг, - Здесь, между Великим вулканом и славным городом Талдо́риком, столицей провинции.