Я стал деревенской ведьмой!

- Ага, - Подтвердил я, - Для удобства люди вместо драгоценностей договорились пользоваться этим! – Помахал купюрами, - Если у нас будет много таких, сможем купить что угодно. В том числе и разные сокровища!

- Вот как? – Блеснула глазками Дракоша, протянула ручки, жадно шевеля пальчиками: - Если есть что-то ценное, лучше доверить это на хранение дракону!

Не став спорить с такой железобетонной логикой, отдал жадненькой (не как что-то плохое, это у нее расовый трейт) дракоше купюры, которые она спрятала в кармашек мантии, предупредил:

- Будем не только копить, но и тратить на вкусняшки и одежду.

- Вкусняшки – это важно! – Одобрила Аршисса и потянула себя за мантию: - А чем плохо это?

- Разумные демонстрируют друг другу высоту своего положения в том числе и через одежду, - Пояснил я, - Ты же не хочешь, чтобы к тебе относились как к жалкой нищебродке?

- Поняла! – Кивнула девочка.

- Сколько мы выручим, продав этот хлам? – Спросил я Машу.

Она подошла к «луту», поморщилась, подняла пару мечей:

- За оба этих – где-то пару тысяч. Остальное настолько никчемное, что мне будет стыдно нести это торговцам, - Она вздохнула и преданно добавила: - Но если ты прикажешь…

- Я не приказываю, а прошу, - С улыбкой уточнил я, - Пускай тогда валяется. Дай-ка…

Сунул мечи в «инвентарь».

- Простите, я не подслушивал, но слышал ваш разговор, - Подошел немного влажный и чистый бард, вернул мне кувшинчик: - Спасибо! Так вот, у вас денежные проблемы?

- Не критичные, но хотелось бы одеться поприличнее, - Кивнул я.

- Разбойники держат мою повозку где-то неподалеку, в ней есть инструменты и сценические костюмы. Я с радостью отдам их вам в благодарность за спасение, - Щедро предложил он, сопроводив свои слова поклоном.

- Да не кланяйся ты, - Попросил я, - Неловко!

- Хорошо! – Кивнул он.

Маша, видимо достаточно привыкнув к роли штатного «экономиста», пояснила:

- Артисты неплохо зарабатывают, а за хорошие инструменты и костюмы можно выручить немалые деньги!

- Только прошу вас оставить мне мой аккордеон! – Попросил бард, сложив руки в молитвенном жесте, - Мне придется начинать все с начала, а бард без инструмента – жалок!

- Аккордеон? – Переспросил я, - А что еще есть?

- Гитара, барабаны, маракасы, контрабас, - Перечислил он.

- А насколько хорошо зарабатывают артисты? – Ощутив надежду и легкий азарт, спросил я.

- Зависит от поселения, - Пояснил Василек, - Но даже за концерт в средних размеров деревне можно получить до пяти тысяч!

Так нафига нам эти «квесты», если вот оно?! На гитаре я научился играть еще в армии, и до конца жизни не расставался с инструментом, пару-тройку часиков в неделю играя, что называется «для себя». Ну и на застольях, само собой.

- Ну-ка пошли искать повозку! – Решительно повел я пати на выход.

- А вы, простите, не представились, - Ткнул нас носом в отсутствие манер бард.

- Я – ведьма, пока без имени, - Представился я, - Примеряю разные имена, пытаюсь найти подходящее. Это, - Указал рукой (потому что тыкать пальцем невежливо), - Боевая жрица Мария. А это, - Указал на девочку, - Аршисса, редкая разновидность людоящера с далекого Востока. Отвечает в нашей группе за инклюзивность.

- Инклю… Что? – Не понял бард.

Этому темному миру такое прогрессивное явление незнакомо, и слава богу!

- Не парься, - Махнул я рукой.

- Но мы не в бане, - Продолжил тупить он.

Сложно с этими аборигенами.

- Это значит «не бери в голову, не переживай, не думай об этом»! – Пояснила моя верная ученица Аршисса.

- Понял, - Кивнул бард, - Впервые вижу такую группу! Да я и ведьм раньше не видел! Думал, они страшнее!

Стало обидно, зыркнул за барда, он поежился и извинился.

- Что-то я не заметила, чтобы «нормальные» группы стремились тебе помочь! – Фыркнула Маша.

- Всем не поможешь, - Вздохнул Василек, - Этот мир, увы, все еще далек от совершенства. Хорошо, что Империя изо всех сил стремится это исправить, ежедневно и еженощно заботясь о благополучии ее граждан! – Патриотично добавил он.

Покинув пещеру, первым делом перевернул обалденно пахнущего кабанчика. Далее, игнорируя ошеломленно глядящего на обездвиженных разбойников барда, «разлепил» рот главарю.

- Пожалуйста, жрица, прости мне мои грехи! Не мы такие, жизнь такая! – Немедленно взмолился он, преданно тараща зенки на Машу. Понятно, «затыкаем» обратно.

- Они всегда говорят одно и то же, - Грустно вздохнула Мария, - Самое печальное – нет ни одной разумной причины быть разбойником. Да по всей Империи нет ни одного побирающегося нищего! Всегда можно прийти в первую попавшуюся деревню, и тебе либо дадут надел, либо помогут добраться туда, где есть свободная земля! Жить в лесах – в конце концов просто опасно! Эти люди, - Она обвела лежащие тела, - Абсолютно пропащие! Увы, все, что их ждет – повешение на городской площади!

- Понятно, - Кивнул я, - Но что нам с ними делать?

- В идеале мы должны доставить их до ближайшего города, где их подвергнут суду, - Ответила Маша и внезапно хищно оскалилась: - Но, как боевая жрица, в таких ситуациях я могу сама вынести приговор!

Жуть! И это – местная монашка?!