Я стал Культиватором! Пора исследовать мир?

— Можно узнать почему?

— Свобода. — Просто ответила она. — Я думала они свободны…

— Сэньфан…

— Ты возможно этого не понимаешь, так как ты мужчина. — Продолжила она говорить, пока не отрываясь смотрела за девочкой, которой вручили вкусняшку. — Но у нас — дочерей главы клана, очень много ограничений. На самом деле, проще сказать — что нам можно, нежели то, чего нельзя… Например, ты захотел прогулятся на фестивале — ты прогулялся на фестивале… А нас, никогда бы не отпустили… Если только не с парой сотен охраников, что разгоняли бы всех, кто посмел бы даже глянуть в нашу сторону… Нам практически ничего нельзя… Я даже не говорю, о твоих похождениях, нет, о таком нам даже и говорить запрещено, не то что делать… И да, нам буквально запрещенно говорить о таком — «Девушки не должны обсуждать подобное…» Так нам всегда говорили, и не только это… На самом деле, есть целая книга, состоящая только из тем, на которые нам нельзя разговаривать… Впрочем, есть и книга, состоящая только из тем, которые мы должны обсуждать… И это малая часть нашей жизни, жизни что регламентирована буквально по минутам… Знаешь, большую часть жизни, меня учили — что говорить, как говорит, кому говорить, даже как смотреть, когда говоришь, в зависимости от значимости собеседника. Бесконечные правила и ограничения. И когда я, в очень редких для себя моментах свободы, видела смертных, то я им завидовала… Я думала, что они свободны, я видела как их женщины ходят, не беспокоясь о окружение, не беспокоясь о правила, о запретах. Я видела, как они на равных разговаривали с мужчинами… И пусть я была совсем маленькой девочкой, но я им искренне завидовала.

— Но потом что-то изменилось?

— Да. — Отовала она взгляд от девочки, что «дралась» с каким-то мальчиком, и посмотрела мне в глаза. — Потом мне показали реальный мир.

—…

— Это случилось, когда мне исполнилось девять лет. — Вернулась она к наблюдению за девочкой, что измазавшись в земле, что-то высказывала мальчику. — Это не было, что-то жестокое, нет. Меня просто отправили в один из обычных городов империи, и оставили одну. Позже я конечно поняла, что за мной постоянно приглядывали, но в тот момент, я думала, что они решили исполнить мою мечту…

— Тебя там пытались обидеть?

— Нет, совсем нет. Люди там были очень добрые и отзывчивые, да и стража работала. Так что, меня не грабили и даже не пытались украсть, или изнасиловать.

— И тогда?

— И тогда, я просто увидела их повседневную жизнь. — Улыбнулась она на дружеские обнимашки девочки и мальчика. — Бедность. Лишения. Смерть. Знаешь, как я позднее узнала, моё платье, стоило больше, чем весь тот городок… Удивительно, правда?

—…

— Я впервые видела, как люди голодают… — Покачала она головой. — Знаешь, а я ведь до того момента, даже и не подозревала, что люди могут голодать… Я даже и представить себе этого не могла! Люди хотят есть, а им просто нечего есть… А ещё знаешь, оказываются люди болеют… Не от ран, не от яда, а просто болеют… Ты можешь себе это представить? Я не могла, да и от куда? Я всю жизнь жила в «клетке» и никогда не видела, ни голодных, ни больных… Не видела тысячи страданий, через которые проходят «свободные» смертные. Я о них даже и не подозревала. Это всё обходило меня стороной, даже сам факт существования этих бед, был мне неизвестен… И знаешь, что я в итоге решила?

— Что?

— У всего есть цена. — Посмотрела она на меня. — И знаешь, я поняла, что предпочту быть сытой птицей в «золотой клетке», нежели свободной, но голодной.

— Саньфэн…

— У всего есть цена… — Повернулась она к девочки, что за ручку с мальчиком, бегали вокруг взрослых. — Они свободны, но бедны и беспомощны… А мне клан дал — силу, богатство, и возможность жить, не думая ни о голоде, ни о болезни. И если он просит заплатить за это небольшую цену, то я заплачу. Это мой долг, это мой выбор. У всего есть цена.

—…

— Ты понимаешь, о чём я говорю?

— Ты хочешь стать женой императора?

— Нет. — Неожиданно улыбнувшись, покачала она головой. — Я не хочу становиться женой, этого старика. Но я стану женой императора, если это будет нужно клану. Теперь понимаешь?

— Да.

— Ну и к тому же, я же не за какого-то жестокого негодяя выйду. Который увезет меня в неизвестном направление. Нет, мне даже не придется покидать эту империю…

— Ну да…

— И я буду явно куда лучшем кандидатом, чем Саньфэн… — Отыскала она взглядом сестру, что стояла в очереди в один из шатров, держа в руках трех огромных мягких зверей. — По крайне мере, я чётко понимаю куда попаду…

— Ммм?

— В «банку» со змеями… — Хмыкнула она, в несвойственной для себя манере. — Другие жены и наложницы императора… Сестренка, тоже думает, что всё понимает и осознает, но поверь, она даже не представляет, что её там ждет…

— Я понял…

— Хорошо. — Улыбнулась она. — Но всё же уточню — я не стремлюсь выйти за него замуж. И если ты выберешь нашу сестру, то я пойму. Я просто хочу сказать — что какой бы ты не сделал выбор, я не буду на тебя злится, или ненавидеть. Мой уважаемый брат.

— Ага… — Вздохнул я. — Какой тяжёлый выбор…

— Ну такова твоя цена — цена наследника клана…

Глава 15