Я стал преподом в Академии Подземелий

— Как приятно смотреть на молодых людей, знающих о важности веры. — Лучезарно улыбаясь прокомментировала жрица. Наконец–то распрямившийся лучник ответил ей сдержанной, но искренней улыбкой.

— О–хо–хо-хо! Кажется, припозднился я!

Как–то так получилось, что преподавателем магии мы раньше не пересекались. В Академии меня можно застать только на занятиях, а на общих собраниях я ещё не бывал. Оттого вошедшего изучал с головы до пят. Забавный старичок. Уж не гном ли? Ростом метр с кепкой, точнее, со шляпой — высокий котелок в сочетании со строгим фраком навивал воспоминания о викторианской эпохе. Довольно толстый при всём этом, мой коллега больше походил на разодетый шар. Примечательны были и его усы, абсолютно белые и очень пышные. Посох тоже необычный, я сперва даже не понял: вместо привычной палки старичок использовал лакированную трость с магическом шаром вместе рукоятки. Изящно, ничего не скажешь.

— Господа! Рад вас видеть, хо–хо! — на редкость быстро для своих ног, маг подошёл к нам и принялся жать всем руки. Жрице он её даже поцеловал. А как же неприкосновенность?

[Бастольф Оллиополо – lvl. 48]

Серьёзный дядька, однако. Сильнее Штанкса, во всяком случае, по Уровню. Выходит, помимо Кудзина в Академии есть ещё один «монстр». Но какого же тогда Уровня наш верзила, если я до сих пор не могу его прочесть?…

— Ну, раз все собрались, то я начинаю, хо–хо. Вы позволите мне, коллега? — я кивнул. Бастольф потянулся, выпятив свой шарообразный живот, а затем в полскачка приблизился к настраивающей панели. Трость мага описала фигуру, и прямо в воздухе начал формироваться круг. Принципиально отличается от того, как использовал магию Штанкс — для этого ему требовалось только подумать. Но и сложными его заклинания никак не назовёшь, а тут… Постепенно круг рос, символы его формирующие всё усложнялись, пока итоговый рисунок не превратился в нечто грандиозное. А мгновением позже засветился и настраивающий шар.

Думаю, стоит посетить пару лекций по магическим искусствам в следующем семестре… Глядишь, и мне магия дастся…

— Хо–хо, работёнка была не из простых, уж я это точно вам говорю! — борясь с отдышкой, произнёс Бастольф. Только сейчас круг начал меркнуть. Боюсь себе представить, сколько сил может затратить создание такой громады. Как только мозги не спалил…

[Внимание! Обнаружено Подземелье!]

В этот раз портал вышел просто гигантским. Если обычно в него можно было зайти максимум вдвоём, то теперь студенты смогут пройти через проход всей группой сразу, не теснясь при этом. Н-да, заварил же я кашу. Не экзамен уже, а событие года. Ладно. Теперь моя часть.

— Вы были разделены на команды от четырёх до пяти человек. Критериями служили как ваши собственные пожелания, так и те навыки, которые, по моему мнению, определяют вас. В зависимости от того, как вы показывали себя на занятиях по боевой подготовке, ваша группа получила номер. Он определяет порядок, в котором вы будете заходить в Подземелье. Портал настроен таким образом, чтобы, пройдя через него, вы оказались в специально отведённом тоннеле. Между собой тоннели не связаны, так что на кооперацию можете не рассчитывать. Сила ваших врагов будет расти по ходу продвижения. Пойдёте ли вы дальше после схватки с любым из них, решать только вам. Оценка будет зависеть от того, как далеко вы продвинулись и того, как быстро это сделали…

Студенты внимали моим словам, а я, не особенно вовлечённый в собственную, давно заученную речь, ещё раз подумал о том, насколько сильно меня изменили всего несколько недель в новом мире. Уже сейчас магия, Подземелья и монстры кажутся обыденностью, равно как и необходимость сражаться с ними просто ради того, чтобы стать сильнее. Ах, да, точно. Я ведь избил и похитил представителя закона в первую же неделю. Интересно, удастся ли мне через годы хотя бы представить себе прежнего себя?

— За ходом экзамена будут следить преподаватели при помощи установки. И не ждите, что с вами обойдутся мягко. — некоторые студенты невольно вздрогнули. Что поделать? В этом плане я с Хомэем солидарен, нечего в игрушки играть, битва должна быть настоящей. Пусть, мы и держим руку на пульсе, — Если сказать вам мне нечего, то приступайте.

В зале повисла тишина. Кто–то, как члены студ–совета, например, просто были уверены в своих силах; иные предпочли разговору со мной общество монстров. Ну, они вправе решать. Не сказал бы, что испытание разительно отличается от того, через что некоторым из этих ребят приходилось делать раньше. Просто теперь им за это ещё и оценку поставят. И чего все так беспокоятся?…

* * *