Я направилась к своему рабочему столу, выдвинула один из нижних ящиков и достала оттуда мое сокровище - плеть, сотканную из самой тьмы, которую Ридрих подарил мне, еще когда я была малышкой. Эта барышня меня никогда не подводила, и я уверена, этот раз не станет исключением.
С удовольствием я прошлась пальцами по изгибам плетеной веревки и развернулась к тут же напрягшейся девушке, которая настороженно перевала взгляд на оружие в моих руках. Я улыбнулась.
— Что тебе известно обо мне, Кементина? — спросила я ее.
— Вы Святая, — ответила она мне.
Не густо. По губам растеклась усмешка.
— Я стала Святой только в этом году. А до этого я считалась сестрой досточтимого сейра Абенаж, — произнесла я, наблюдая за реакцией главной героини.
Ее брови едва заметно дернулись в удивлении. Кажется, такой информацией высший свет Иргейса не обладал. Не зря Ридрих как-то говорил, что разведка у них ни к черту.
— Однако несмотря на то, что я считалась дочерью эрцгерцога моя жизнь в первые годы была просто ужасна. Ты знаешь, что надо мной издевались слуги и травили меня помоями? — продолжила я.
Девушка вглядывалась в мое лицо явно пытаясь понять, к чему я это все вела. И я не стала томить ее долгим ожиданием.
— И ты знаешь, где эти слуги теперь? — спросила я ее, ласково проходясь пальцами по рукояти плети.
Не знаю, что за выражение приняло мое лицо, но Кементина побледнела. И на моих губах созрела удовлетворенная улыбка. Да, вот так.
Я опустилась в кресло, закинув ногу на ногу и положив плеть на подлокотник. Мой взгляд не отрывался от девушки, смакуя ее реакцию и наблюдая за тем, как она перестраивала кубики в своей голове.
Быть может князь и доносил до ушей дочери какие-то слухи обо мне, но лично она видела меня лишь на балу. А там я сидела на коленях перед троном Ридриха, и тогда она, вероятно, подумала, что я жалкая слабачка, да к тому же еще и глупышка, которой можно будет вертеть так, как ей вздумается. Но теперь она явно переосмысливала ситуацию в мою пользу.
Нет, Кементина. Игра не будет легкой. Уж, прости.
— Несси сказала мне, что ты все еще не покинула гостевые покои… — продолжила я, оставив эту фразу висеть в воздухе.
Мне хотелось посмотреть, как она отреагирует. Дошло ли до нее мое предупреждение, или с ней нужно было применять более «топорные» метода. К счастью, дурой главная героиня, правда, не была.
Она склонилась в глубоком поклоне и тихо проговорила:
— Вчера я была ошарашена всем произошедшим. Я сегодня же оставлю спальню и перееду на этаж для слуг.
Я с улыбкой кивнула.
— Надеюсь, ты понимаешь, что приказывать горничным помочь тебе ты тоже больше не можешь?
— Конечно… — пробормотала девушка.
О, сколько бы я сейчас отдала за то, чтобы прочитать мысли Кементины. Наверняка, она костерила меня сейчас на чем свет стоит, и посылала так далеко и надолго, что в это место приличные люди просто не ходят, а неприличные не выбираются.
— Свою первую задачу ты не исполнила. Несси пришлось все переделывать за тобой, — продолжила я ровным тоном. — Извинись перед ней. А после того, как принесешь мне завтрак, иди к главной горничной и прими от нее наказание.
Кементина склонилась еще ниже, но я уверена, сделала это лишь для того, чтобы скрыть свое перекошенное от злости лицо. Для нее это должно быть невероятным унижением. Благородная княжна не стала бы извиняться перед служанкой, даже если бы ограбила ее у нее на глазах. А тут она вынуждена была просить прощение за какую-то мелочь. А кроме этого, еще и получить наказание от прислуги, которой она раньше управляла.
Было во мне что-то гениальное. Гениально садистское, наверное. А может быть я просто с Ридрихом переобщалась в свое время.
— Я поняла, госпожа, — произнесла она. — Я могу идти?
Что ж… Прогресс на лицо! Интересно только, сколько он продержится.
— Иди, — милостиво разрешила я, и уже в приподнятом настроении направилась в ванную.
Сегодня у меня был важный день. Мне предстояло сделать кое-что «полезное», чтобы получить возможность увидеться с отцом.
Я могла бы отправится в казарму и начать лечить раненых. А могла бы составить карту производств в Иргейсе, и как их империя сможет переиспользовать. Вот только, я была на сто процентов уверена, что все эти вроде важные дела для Ридриха и погнутого гроша не стоили. Поэтому как бы банально и глупо это не звучало, я собиралась оккупировать кухню и… Приготовить печенье. Его любимое.
— Чему вы улыбаетесь? — спросила Несси, растирая мне спину.
Я покачала головой.
— Просто вспомнила детство…
Вспомнила, как испекла для него печенье в первый раз, и как он сделал вид, что оно ему совершенно не нужно. Интересно, насколько мы с ним откатились назад? Неужели мне придется вызывать из столицы императора, чтобы накормить
Улыбка на губах стала шире, а в груди зажегся огонечек предвкушения. Очень хотелось посмотреть на его реакцию, так что я едва-едва могла усидеть на месте.