Я стала злодейкой любовного романа

Нет. Если эта ведьма и дала мне книгу, то точно не смогла повлиять на её содержание. И, вероятно, самой ей будущее известно в куда меньшей мере. Может быть она перетягивает Викторию на свою сторону, чтобы узнать содержание книги? Или ею правда движет желание уберечь дочь от смерти? Ещё она говорила что-то о мести…

Да уж! Всё это страшно запутано! А между тем проблем и без Кристинии хватает. Стоит мне об этом подумать, как раздаётся стук.

— Леди Виктория, вас ожидает его светлость, — доносится до меня незнакомый мужской голос. — Будьте добры выйти из комнаты.

— Мне нужно десять минут! — отвечаю я, подскакивая на кровати.

— Хорошо. Поторопитесь, — раздаётся с той стороны.

* * *

Спустя пятнадцать минут, которых едва хватает, чтобы привести себя в порядок, меня ведут к кабинету Алана. Ничего удивительного, что первым делом принц решил побеседовать со мной. Хотя я удивлена, что он уже занимается делами, а не отлёживается после лечения.

Мысли об Алане отдаются в груди противоречивыми чувствами. Тут и печаль, и раздражение, и облегчение, и страх...

Чтобы не загнаться, стараюсь думать о чём-нибудь другом. Например, что скажу о том, откуда знала про башню. Пока идём мимо плаца, чувствую как за мной тянутся взгляды солдат. Меня ведут через сад, ко второму корпусу. Там поднимаемся на третий этаж. Спина неприятно ноет — всё из-за вчерашних скачек по лесу.

— Ожидайте, — говорит дворецкий, выглядывая из-за тяжёлых резных дверей.

Я оглядываюсь на стражников, что меня сопровождали. Ну и высоченные! Мышцы под формой так и бугрятся. Интересно, а где Ри...

— Прошу прощения, — вежливо обращаюсь я к одному из них. — Вы случайно не знаете, где мой телохранитель? Его зовут Ри.

Охранник окидывает меня тяжёлым взглядом, словно решая, может ли он просто проигнорировать вопрос. Но в конце концов говорит:

— Вашего бывшего телохранителя отправили в темницу за невыполнение приказа.

— Ох... А что его ждёт?

— Это решит его светлость кронпринц.

— А какие варианты?

— Обезглавливание. Повешение. Четвертование. Изгнание. Плети… — прохладно перечисляет оборотень, но его перебивает несущийся из кабинета звонкий смех, а потом дверь в кабинет Алана приоткрывается и в коридор выскальзывает Элиза.

Глаза у неё горят, щёки раскраснелись, и сама она невероятно прелестна, точно распустившийся цветок.

Я улыбаюсь ей, вот только получается словно через силу.

— О, леди Виктория! — приветствует девушка и приседает в лёгком реверансе. А потом подлетает ближе, коротко обнимает в порыве чувств и шепчет на ухо: — Спасибо тебе, Виктория! Не знаю, как ты узнала про мою магию, но ты мне очень помогла! Я была такой глупой всё это время! Думала, ты хочешь меня счастья лишить, а ты… ты на самом деле мне помогала! И вчера, если бы не ты, мы бы с Аланом так и не сблизились! Я тебе так благодарна! Я теперь жизни без него не представляю! Пусть, ещё рано говорить, но я чувствую — мы созданы друг для друга.

Она глупо хихикает, так, как умеют только по уши влюблённые. А меня изнутри коробит.

— Очень рада за вас, — говорю, а между тем слова звучат фальшиво, даже я это слышу. И сердце болит так словно его пнули с размаха. «Ничего, поболит да перестанет», — говорю я себе.

— Всё благодаря тебе! — заливает благодарностью Элиза. — Не переживай ни о чём! Алан только с виду такой бесчувственный и сухой, на самом деле он очень нежный и добрый!

— Вы успели стать настолько близки?

— Я от его постели не отходила. Рану лечила. А потом мы полночи разговаривали. И знаешь… он невероятен! Сегодня и завтра я снова ночью буду его лечить, чтобы рана окончательно затянулась. Я так этого жду! Мы снова будем только вдвоём… — её лицо заливает краска. Мысли девушки как на ладони.

— Рада за вас... Не теряй свой шанс. Второго может и не быть, — говорю. И вдруг понимаю, что прозвучало это как-то по-злодейски.

— Что ты имеешь ввиду? — настораживается Элиза.

— Ну… мало ли, что может случиться. Любовь хрупка…

— Хрупка? Хочешь сказать, её может разбить кто угодно? Например кто..? — взволнованно шепчет Элиза.

— Ну, обстоятельства, недопонимание…

— И другие женщины, да?

— Эм-м… нет, подожди, ты меня неправильно поняла...

 — За свою любовь я буду бороться! Никто её у меня не отнимет, — бормочет Элиза, совсем потерявшись. Радость её исчезает в мгновение ока.

Ответить я не успеваю, потому что в коридор выглядывает дворецкий и приглашает меня войти. Элиза смотрит с ненавистью.

«Как же так вышло… Ладно, потом с ней объяснюсь», — решаю я, проходя в кабинет принца. Позади захлопывается дверь, и я остаюсь с Аланом один на один.

Его кабинет довольно большой, и чем-то неуловимо напоминает хозяина. такой же мрачный и таинственный. По сторонам от входа тянутся книжные полки, на одной из стен — фамильное оружие и герб Руанда, пол устилает дорогой ковёр.

Принц сидит за широким столом с массивными ножками. Столешница завалена кипами бумаг и писем. Среди прочего я замечаю несколько королевских печатей Руанда.