Я – сталкер. Антизона

Двое бойцов провели Атилу через калитку в воротах и сразу же с лязгом ее заперли. Потом по узкому проходу-ущелью, зажатому высоченными глухими стенами цехов, вышли во двор, который Атила уже изучил через Линзу. Двор был просторный, у дальней стены ржавел грузовик с прогнившим деревянным кузовом, слева — помятые железные бочки. А под кирпичной стеной справа стояли Большой и сам Атила и молча наблюдали за происходящим. Напротив них замерли пятеро стрелков с винтовками… и еще один Большой. И Яна рядом, а возле них — Картограф и полковник Жагов с двумя гербовцами.

И с Митяем.

Завидев Егора, проводник шагнул навстречу, заглянул в лицо, кивнул и бросил зло:

— Я ж говорил, куда он денется!

Полковник Жагов, пухлощекий крепыш с короткими руками и шеей, одетый во что-то полувоенное, в кожаном плаще и высоких сапогах, повернулся к Егору.

— А вот и третий, — он посмотрел на Картографа. — Теперь все в сборе, этот сам ко мне пришел.

Взгляд Егора метался с одного лица на другое. Почему командует Жагов, а не генерал Щеглов? Почему над зданием администрации нет флага группировки «Герб»? Почему, почему, почему…

Пока конвоиры подводили его ближе к остальным, Жагов сказал Картографу:

— Теперь ты отведешь меня туда, иначе расстреляю их всех.

Картограф, по своему обыкновению, молчал, и, как обычно, по лицу его ничего невозможно было понять. Жагов, подождав несколько секунд, дал знак гербовцам с винтовками. Те подняли оружие. Стоящий рядом Мишка засопел, Яна дернулась, собралась что-то сказать, но бойцы открыли огонь.

Второй Мишка у кирпичной стены мешком упал на землю, а второй Атила покачнулся и начал заваливаться на спину. Егор почти физически ощутил, как пули — несуществующие, виртуальные пули! — врезаются в виртуальную же грудь, в живот, кромсают нереальные внутренности, пробивают отсутствующие легкие… Дубли осели под стеной. Атила сглотнул, ощутив дурноту. Человек — или аватар — у кирпичной стены был ну вылитый он! Будто в него самого стреляют…

Второй Егор скорчился, упал на бок, задергал ногой, угодив каблуком в стену, попытался уползти. Жагов, на ходу доставая пистолет, направился к нему и добил одиночным в голову — буднично, спокойно, будто таракана прихлопнул. Егор Атилов под стеной затих.

Развернувшись на каблуках, Жагов в упор уставился на Картографа. Тот молчал.

Тогда полковник, махнув рукой в сторону Яны и Мишки с Егором, сухо распорядился:

— Их убью иначе. Будут умирать несколько дней, мучительно и долго. Ты понимаешь, что это означает жестокую смерть в реале?

Егор аж вздрогнул, услышав последнее слово. «В реале»! Значит, Жагов знает, что они в игре?! Или… Внезапно поняв, что к чему, он сцепил зубы, глаза его расширились, а на лице выступила испарина. Вот кто такой на самом деле полковник Жагов!

Картограф все еще молчал. Жагов что-то негромко приказал стоящим рядом гербовцам. Митяй, криво улыбаясь, направился к обшарпанному пожарному щиту на стене. Двое других бойцов, подскочив к Яне, сбили ее с ног. Тем временем к затылкам Мишки и Егора, чтоб они не дергались, приставили стволы.

Вопящую и ругающуюся Яну распластали на земле лицом вниз, правую руку вытянули в сторону, прижали. Яна дергалась и пыталась вырваться. Жагов взял у подошедшего Митяя пожарный топор, пошире расставив ноги, примерился, замахнулся…

— Стой! — резко бросил Картограф. — Я согласен.

Топор все же опустился — Яна заскулила, а Мишка крякнул, когда лезвие врезалось в землю возле кончиков длинных тонких пальцев. Полковник распрямил спину, кивнул и произнес равнодушно:

— Ну, тогда готовимся выступать.

Атила молча глядел на топор, торчащий из земли.

* * *

Цокольный этаж одного из цехов гербовцы приспособили под тюрьму. В помещении с голыми бетонными стенами из мебели была только лавка, намертво вмурованная в пол. В окошко под потолком, забранное толстой решеткой, с улицы лился тусклый свет.

Скрежетнул засов, прозвучали отдаляющиеся шаги, и стало тихо. Мишка, осмотревшись, плюхнулся на лавку, Яна прошлась туда-сюда по просторной камере и присела на корточки у стены. Егор, остановившись у окна, спросил:

— Как вы попались?

Яна хмуро молчала, а Мишка, хлопнув ладонями по толстым коленям, ответил:

— Да лоханулись просто! И ведь знали уже, что Митяй предатель. Мы и оглянуться не успели… Блин!

Он горестно замолчал, свесив голову. Атила повернулся к Яне, но она задала вопрос первая:

— А ты чего приперся прямиком к ним в лапы?

Стоя сбоку от окна, сквозь которое в камеру скупо падал дневной свет, Егор пожал плечами:

— Меня окружили в развалинах возле Вторсырья. Сдался, смысла не было бой устраивать, — он уже рот раскрыл, но в последний момент передумал рассказывать, что скопировал себе мозговой интерфейс и быстренько перевел стрелки: — И все же чего Альфа хочет от Картографа?

— Чего? — Большой дернулся, вскинул голову: — Тот самый Альфа?!

Егор и Яна поглядели на него.

— Ты до сих пор не понял, что ли? — хмыкнула Яна. — Жагов — это же он!

Большой разинул рот. Повращав выпученными глазами, заявил:

— Мы ведь его убили! Стерли, то есть!