Я стану Бабой Ягой (СИ)

Русалки, с таким же притворно-постными лицами принялись исправлять оплошность. Старательно поправив бокалы, блестящие гравированными боками в свете свечей, разлили соломенного цвета вино, поклонились и пропали.

- Специально доставили к стерляжьей ухе, - Водяной указал на вино, - чилийское! – Он радушно улыбнулся Ягишнам. – Тонко подчеркивает сладковатый вкус стерлядки. Очень, кстати, любил стерляжью уху, - Водяной тоно м заправского рассказчика начал повествовать, наверное, много раз рассказанную историю, - Иван Крылов[1]. Обжора страшный, но гостей привечать любил. Сиживал в гостях у него не раз. Даже самолично учил его кухарку Александру Егоровну варить такую стерляжью уху. Очень уважал ее баснописец!

Ядвига слушала, ела и крутила головой пытаясь рассмотреть удивительную столовую Водяного.

- Что примолкли то, барышни? Выпьем? – Водяной встал и сам разлил вино дамам.

- Не оторваться, Дедушко от твоей ухи. – Похвалила Ольга Константиновна. – Спросить тебя хотела. – Она вопросительно взглянула на Водяного.

- Наконец то! – Обрадовался Водяной. – Давно жду. А без спроса не велел тебе говорить Каллистрат. Про него ведь спросить хотела? -С нажимом спросил Водяной. – Ты ж понимаешь, у меня работа такая хранить секреты, а репутацию беречь надо. Сколь раз намекал тебе, да видно время не пришло тогда.

- Велел передать, что-то мне Каллистрат? – С дрожью в голосе спросила Ольга Константиновна.

- Велел. – Вздохнул Водяной. – Скажу, только, чур, аппетит не терять! Зря я, что ль, все утро самолично готовил вам! Еще не одна перемена блюд ждет вас. – Строго взглянул на дам Водяной.

- Трудно, Дедушко, аппетит потерять при таком поваре. – Похвалила, не слукавив Ярина Мирославовна.

- Ладно, - смилостивился Водяной, - слушайте. Там и нет ничего секретного, думаю, вы и сами догадались уже, почему ушел Каллистрат. Сердце не выдержало, что внук книги ворует и продает. Случайно он обнаружил, и пережить не смог. Велел тебе сказать, если сама спросишь. Если нет – то, не хотел семью рушить. Да и Кирилла жалел. «Хорошо, что он не Кощей, натворил бы дел» - так и сказал. В тот день позвал Костю и Корнея, взял слово, что не расскажут никому, даже тебе, Оленька, и заставил подписать завещание, что все дела принимает у него Корней, а потом передает Косте. Им тоже не объяснил, сказал, так решил и точка.

- Да, - покачала головой бабушка, - так мы и подумали.

- Дело прошлое, - грустно улыбнулся Водяной, - не стоит ворошить.

- Он же не только продавал книги. – Не согласилась с Водяным Ягги. – Он еще и искал что-то. Точнее мы же знаем, что!

- Искал? – Удивился Водяной. – Что, кроме денег нужно Кириллу?

- Сила. Он отчаянно ищет Кощееву книгу. – Пояснила Ольга Константиновна. – Он жаждет стать Кощеем.

- Ну, ситуация, конечно, с Кощеевым наследством не простая. – Протянул задумчиво Водяной. – Такая ситуация раз в тысячу лет может сложиться. Кощеи мрут, как мухи. - Водяной выразительно посмотрел на Ольгу Константиновну. - Прости меня Оленька, но так получается, один за другим. Ну, если смерть Каллистрата можно объяснить, то Корней умер в расцвете лет. А уж про Костю я и не говорю. Мало вероятно, что его просто сбили. Нет, тут, скорее всего, кто-то ловит рыбу в мутной воде. – Водяной отпил из бокала. – Кто-то пытается извлечь выгоду из смертей Кощеевых. Занять его место.

- Мы пришли к такому же выводу. – Согласилась Ягги. – Только кто?

- Кому тесно на своем месте. – Водяной нахмурил седые брови. – Кто-то очень хочет занять место Кощеево.

- Одна проблема, - сказала Ольга Константиновна, - быть Кощеем, наверное, очень привлекательно, но, там есть ряд очень неудобных моментов. Ограничений, которые налагает эта должность.

- Да? Первый раз об этом слышу. – Удивился Водяной.

- Но у вас тоже, есть такие ограничения. – Улыбнулась Ягги. – Вы знаете много секретов, но обязаны их хранить, и возвращать владельцам. Воспользоваться этим знанием вы не можете, я ведь правильно поняла?

- В самую точку! – Довольно хмыкнул Водяной. – Иногда это большой соблазн! Но репутация обязывает – молчу как рыба!

Водяной, остался очень доволен таким сравнением. Хмыкнул еще раз, отпил вина и потер руки:

- Ну, ушицой побаловались, следующая перемена! – Громко огласил он.

В столовой снова все пришло в движение, бледные русалки плавно заскользили с блюдами и подносами, меняя приборы.

- Дичь! – Гордо объявил Водяной.

В углу столовой послышался всплеск, словно большая рыба шлепнула хвостом по поверхности воды. Еще раз, и еще и наконец, из воды появился Водяной младший, держась за усы громадной рыбы он, словно всадник, восседал на спине сома, поднимаясь из водной толщи. Отпустив своего скакуна, он поклонился дамам.

- Прощу прощения, за свое опоздание.

- Да это я виноват, поздно предупредил его. – С плохо скрываемой гордостью посмотрел на сына Водяной старший.