Я стану Императором. Книга II

— В одиночку? — удивился я. — Да у меня поддержка целой Империи и Императора. — Мне доступны все пути и любые ресурсы. Император ведь не только защищает? Он, еще, оберегает и заботится? Неужели ты думаешь, что я не смогу себя реализовать в такой чудесной ситуации?

— Опять ёрничаешь? — в раздражении поджала губы девушка.

— Ничуть! — покачал головой я. — Сирота, не подверженный влиянию ни одной из Линий. Найденный, выращенный и обученный исключительно милостью Императора. Да это же джек-пот! Мне кажется, в этой ситуации — моя карьера в Империи будет успешной и стремительной! По сравнению с любым из вас — Одарённым из Линии, у меня вотум доверия просто по факту моего рождения. Назови мне хоть одну причину для того, чтобы я всё испортил собственными руками?

Девушка молчала. Собственно, ей нечего было сказать. Я давно уже всё просчитал. Вхождение в Линию мне могло дать лишь одно — быстрые деньги. Возможно, более «тёплую» должность, но как раз в этом я бы вообще не заинтересован. Да и денег мне хватало, если честно.

Инквизитор Хокус рассказывал мне про таких, как я. Одарённых простолюдинов в первом поколении. Их старались сразу оградить от влияния Линий. Поместив, к примеру, в военную Академию. И на таких Одарённых у Империи всегда были свои, далеко идущие планы.

Например — служба в Инквизиции, где иногда, как показал мой печальный личный опыт, личные связи и амбиции могут повредить делу. Или работа в гражданском секторе на управляющих должностях, для Одарённых с «гражданским» даром. Было множество вакансий в Империи, раздираемой противоречиями и открытой враждой Линий, попутно расшатывающих саму структуру Империи, где преданный лично Императору человек мог сдержать хаос и послужить на благо государства.

— То есть ты отказываешься встречаться с моим родственником и обсуждать что-либо? Я правильно тебя поняла?

Я кивнул.

— Но, почему? — пыталась понять девушка.

Я изобразил удивление.

— Я же, вроде, доступно всё объяснил.

— Всю эту пафосную чушь про помощь Империи и Императора? — она снисходительно улыбнулась. — Антон, не нужно пытаться казаться глупее, чем ты есть на самом деле. Милость Императора? Непогрешимость его слуг? Счастливое будущее Империи? Ты о чём, вообще, говоришь? Мы говорим об одной и той же Империи? Об одном и том же Императоре?

Я усмехнулся и промолчал. Девочку понесло. Сильно понесло по-прямой к Ереси. Будь вместо меня здесь кто-то другой, он мог бы создать молодой дурочке большие проблемы.

— Да, наверняка, ты находишься в каких-то списках. Да, наверняка, в этих списках есть наиболее подходящие тебе должности. Но есть куча неучтенных факторов, Антон. И первый из них — это твой, пока неизвестный, Дар. Согласись, от этого зависит вся твоя дальнейшая жизнь!

Она, на эмоциях, вскочила со стула и стала расхаживать по палате, изредка бросая на меня гневные взгляды.

— Хорошо, допустим, с Даром у тебя всё в порядке. Инициация прошла успешно, и ты теперь полноценный Одарённый. Хотя, в свете последних событий твоя Инициация тоже может быть под вопросом! Это ты хоть понимаешь?

Я молча пожал плечами. Не дождавшись ответа, девушка продолжила.

— Так вот. Тебя инициировали. Дальше распределение. И включается первый неконтролируемый элемент в цепочке. Человеческий фактор. Неизвестный тебе, возможно некомпетентный человек, будет принимать решение о твоём назначении. И это может быть всё что угодно. От развитых имперских миров до диких планет фронтира. От мирного гарнизона в тылу до войны с неизвестными ксеносами на границе. Да ты просто можешь погибнуть в ближайшие годы из-за неправильного выбора какого-то человека, которого ты никогда не увидишь! Это понятно?

Я кивнул. Также молча. Это её взбесило еще больше.

— Ты готов положиться на волю случая?! Нет, даже не случая! А стать жертвой чьей-то некомпетенции? — она остановилась прямо напротив меня и напряженно на меня смотрела. — Не молчи, Хаос тебя подери! Скажи что-нибудь!

Я снова пожал плечами. Просто так. Мне просто хотелось её побесить. Мне, почему-то нравилось её бесить.

Так-то в её словах была доля правды. Несколько утрированная, но тем не менее. Конечно, я знал и про списки, и про распределение. И конечно я, выросший в детдоме был далёк от мысли о всемогуществе и безграничной заботе Императора. Так вот, были нюансы. Распределение молодых офицеров из Имперской Академии им. Густава Шавацкого несколько отличалось от многих других линейных военных заведений. Это была элита вооруженных сил, подготовленная не только для того, чтобы убивать врага, но и думать. Это было не пушечное мясо, а командир, управляющий этим самым «мясом». Управляющий жёстко и эффективно.

Так вот первым испытанием адекватности молодого офицера, после получения погон, являлось как раз выбор нового места службы. При непосредственном участии руководства Академии и офицеров-наставников, знающих все сильные и слабые стороны молодого человека.