Я стану Императором. Книга II

Я понимающе кивнул. Слава о братьях из Ордена Войны и их презрении к Ордену Надзора были широко известны. При том, что Орден Очищения они уважали, так как тот делал полезное для Империи дело — очищал ряды Одарённых от еретиков. Я это знал не понаслышке, от покойного Хокуса.

Девушка рывком уселась на кровати, опустив голые ноги на стол. Её груди при этом соблазнительно колыхнулись. Опять? Тут, можно сказать, моя жизнь решается, а у меня эротические фантазии разыгрались. Хотя, винить себя не в чем — вон они какие большие и, похоже, очень упругие… Да ну, к Хаосу!

— Вали отсюда, курсант! — хмуро кивнула Райли на входную дверь. — Мне нужно душ принять, насколько эти бинты позволят, одеться и к Ментал-связисту попасть. Отправить пару сообщений.

Она посмотрела на меня, немного расслабилась и улыбнулась.

— Конечно, если ты не хочешь мне спинку потереть?

— Я с удовольствием! — в ответ улыбнулся я.

— В следующей жизни, курсант!

— Уверен, что можно осуществить подобное уже в этой! — я встал со стула всё еще улыбаясь.

— Ты слишком самоуверенный для такого юнца! — хмыкнула девушка.

— А ты слишком привлекательная для сурового бойца спецподразделения! — не остался в долгу я.

— Вали уже, герой-любовник, Хаос тебя подери! — засмеялась девушка.

— Лейтенант! — я изобразил воинское приветствие и вышел вон. Перед уходом я заметил, что Райли не отрывает от меня взгляд. И за её улыбкой явно виднелось… любопытство.

* * *

Своих приятелей я нашёл в офицерской кают-компании, где они неторопливо поглощали пищу, тихо о чём-то переговариваясь. При моём появлении они замолкли и все дружно уставились на меня, как будто видели в первый раз.

— Здорово, орлы! — я отодвинул стул и плюхнулся на него, посмотрел на угрюмую фон Таубе и добавил. — И тебе привет, кукушка!

Инесса скривилась, но ничего не ответила, проверяя ковыряться вилкой в остывшей еде.

— Чего такие хмурые? — осведомился я, вытаскивая из тарелки Пашки приглянувшийся кусок и отправляя его себе в рот. В ответ не последовало обычных проклятий. Странно, Пашка всегда очень болезненно относился к посягательству на его еду. И для того, чтобы вывести его из себя — это был прекрасный способ. Раньше всегда срабатывало. Но, сейчас он безучастно проводил взглядом украденный кусок и, вообще, отложил вилку.

— Да что с вами такое? — произнёс я преувеличенно весело, оглядывая странно ведущих себя ребят.

— Что с нами такое? — наконец, ответил за всех Пашка. — Вот совпадение! У нас точно такой же вопрос! Что с тобой такое, Антон Ноунейм?

— В смысле? — изобразил удивление я.

— В коромысле! — буркнул Пашка. Опять что-то из своего «русского юмора». — Как получилось так, что наши Сущности сначала нас покинули, а потом вернулись обратно?

— Ну, кроме того, что такого не бывает в принципе? — подала голос Инесса.

— А почему вы об этом спрашиваете у меня? — мне были интересны их рассуждения.

— Играешь с нами? — прищурился Пашка. Ну да, он знал меня едва ли не лучше всех, учитывая то количество времени, которые мы проводили вместе. — Ну ладно, слушай!

Я беззаботно протянул руку, чтобы стянуть с его тарелки еще кусок, но получил по ней.

— Грабли убрал! — гаркнул приятель и насупился. — Не зли меня, Тоха!

Ну вот, по крайней мере, Пашка в норму приходит.

— Твоя Инициация, — начал он, разглядывая меня и пытаясь уловить мои эмоции. — Точнее, как бы неудавшаяся Инициация.

Он согнул и разогнул два пальца — указательный и средний в старом жесте, означающем «сарказм».

— Когда нас вырубило, мы, честно говоря, подумывали о том, что в этом поучаствовал ты. Вольно или невольно. Это было очевидно, учитывая состояние Инквизиторов и твоё прекрасное самочувствие. Однако, посоветовавшись — мы склонились к «невольно».

— Потерять Сущность, которую ты только что получил — очень больно, Ноунейм, — подхватила разговор фон Таубе. — И это боль не физическая, а психическая. Ощутить себя снова «пустой» после того, как весь огромный Мир, в буквальном смысле, лёг у твоих ног — чертовски неприятно!

Я открыл рот, но мне не дал сказать Пашка.

— Да-да! Пока ты не сделал глупость и не спросил: «Причём тут я?», я продолжу, с твоего позволения!

Я закрыл рот. Вот же чертяка — угадал!

— Мы все связались со своими Линиями, а затем обсудили полученную информацию. И знаешь, что сказали наши родственники? Причем, что характерно, одно и то же?

— Что? — кивнул я.

— Что такого не может быть! Вот что! — Пашка невольно повысил голос, лицо у него покраснело, выступили веснушки. Он сейчас находился в крайней степени возбуждения и, похоже, раздражения. — Есть способы разорвать связь Одарённого с Сущностью без его доброй воли, но это всегда временное действие! Привязанная Сущность остается с Одарённым до конца его жизни! Если, конечно, не превращается во враждебную. Но это всё же — та же самая Сущность!

— Но ведь Сущность можно поменять! — привел я контраргумент.

— Можно! — согласилась Инесса. — Но, добровольно, в присутствии Проводника и с большими сложностями.

— Или Сущность можно выбить, — тихо заметил молчащий до этого Тадаси.

— Выбить? — улыбнулся я.