Я стану Императором. Книга V (СИ)

Вернувшись снова к народу внутри, губернатор быстро включился в разговор, выхватывая самую суть. Сделка была заключена. Причем, лёгкость, с которой губернатор распродавал имперское имущество, в очередной раз убедило меня, что здесь от Империи осталось только название и бюджет, растворяемый в карманах местного правительства. Мне даже не пришлось тратить Эссенс, денег хватило и так. Я бы предположил, что это заслуга Гирша, но интуиция мне подсказывала, что это «жест доброй воли» губернатора. Что-то ему было от меня нужно.

Когда мы уже прощались, то мои ожидания подтвердились, когда мы пожимали руки.

— В честь наших дорогих гостей мы хотели бы устроить званный ужин! И было бы очень приятно увидеть здесь всех ваших товарищей! — он придержал мою руку. — У меня есть пару вопросов, которые я хотел бы с вами обсудить. Тем более, на оформление нашей сделки нужно время.

Если перевести его посыл, это значило: «Я попрошу у тебя кое-что и если ты согласишься, тогда сделка будет заключена, иначе — нет». Опять эти интриги!

— Непременно будем! — улыбнулся я. — Спасибо за приглашение!

— Бей Аз Захир-Ази, всё организует! — кивнул он на своего заместителя.

Только выйдя из резиденции, пройдя до взлётной площадки и забравшись в «Ястреб», я позволил себе выдохнуть. К Хаосу такие ситуации! Мне легче врубиться в строй демонов, чем, разруливать подобные ситуации! Но, чтобы осуществить свою мечту, мне придётся заниматься и подобным. Подозреваю, что чем выше я буду забираться, тем меньше будет решать верный меч, и больше — моё слово…

Глава XX

Я всегда был далёк от официоза и всех этих пафосных мероприятий, которые так любили аристократы из Линии. Но, это я!

Мои же спутники, являясь благородными представителями своих знатных родов, выросли в этой атмосфере и, чего уж греха таить, уверен, люто скучали. Это я, будучи безродным, проводил каникулы в Академии, от нечего делать, листая старые книги и занимаясь физической подготовкой.

Ребята же, уезжая на каникулы, отрывались на всю. Кроме патриотического воспитания, на благо Линии, что включала в себя изучение истории Линии, Старейшины практиковали и применяли тот самый «пряник», который заключался вот в чём: служить Империи было почётно, служить своей Линии, ну кроме того же патриотизма, было выгодно. И если в огромной Империи Одарённых воспринимали как ценный, но тем не менее, взаимозаменяемый расходный ресурс, то в Линиях, которые были фактически государством в государстве, каждый Одарённый был неповторимым и уникальным.

В Империи, само собой, царил феодальный строй. Внутри Линий также была выстроена подобная структура, где каждый Одрённый был, мам по себе, верхом «пищевой цепочки». Но, опять же, если в рамках Империи борьба за власть на среднем и высшем уровне мало чем отличалась от кровавых войн, нередко переходящих в физические расправы, то внутри Линий конкуренция отсутствовала, строго подчиняясь регламенту, обозначенному Старейшинами. Представители Линий, поступая на службу Империи всегда и во всём были обязаны оказывать поддержку своим родичам.

При всём при этом, у Линий не было особого выбора во внешней политике. Вариться внутри себя — это значило рано или поздно зачахнуть, а для развития требовалось влияние. Имперское влияние. Его можно было получить исключительно через имперскую службу. Ну а какой карьерный старт может быть лучшим, чем курсант Имперской Академии имени маршала Шавацкого (или подобных заведений)?

И вот, воспользовавшись квотой, или же заплатив взятку, и всунув своего представителя в эту Академию, следующей задачей Старейшин было, чтобы после её окончания курсант, превратившийся в полноценного имперского офицера или чиновника, не забывал о своих корнях. Нужно было чтобы он всегда помнил кто его породил, и кто способствовал его возвышению. И чтобы «питомец» не испытывал иллюзий, и рано или поздно Линия потребует вернуть долг. Поэтому вся «красивая жизнь» на короткий срок каникул была придумана именно для того, чтобы в мозгу молодого одарённого чётко расставить жизненные приоритеты, а лучше выжечь их на подкорке.

По возвращению на «Араганор» я поделился ситуацией на планете. Собственно, сообщение о мутантах ожидаемо напрягло всех, но ещё раз проговорив плюсы и минусы и «страховку», мы решили, что прямое противостояние вряд ли будет. Всё-таки я имею подавляющее превосходство в космосе, которое при моём желании тут же перейдёт в превосходство на земле.

А вот сообщение о званном ужине породило двойственную реакцию. Тадаси высокомерно хмыкнул. Ну, что ожидать от самурая? Перефразируя старую шутку Пашки, можно сказать, что «самураи не танцуют». Хотя, хрен его знает, японец полон неожиданностей!

Пашка же, неизбалованный женским обществом настолько, что при расставании что-то нашептал на ушко секретарше губернатора, был двумя руками «за». Ну ещё бы, ведь на званном ужине будет алкоголь и много красивых женщин. Учитывая страдания Смирнова, его молодой организм требовал разгрузки.

Алиса, Инесса и Райли также отреагировали по-разному.