Я стану Императором. Книга V

— Были бы эти имперские корабли, я бы сказал, что однозначно нет. Но учитывая состояние зачумлённых кораблей, что я в последнее время видел, скажу так — шансы есть. Главное эту истеричку в себя привести.

— Странное поведение для имперского офицера, не находишь?

Сразу после истерик в эфире, я переключился, и мы сейчас говорили по закрытому каналу, я отключился от общего эфира, поэтому мог разговаривать свободно.

— Да какой он имперский офицер?! — в голосе ветерана послышалось презрение, — Эта лоханка не вылазит из системы уже вторую сотню лет. Если Империя кое-как устраивает ротацию наземных войск в этой Императором забытой системе, то на её «сверхмощный космический флот», — в голосе Марка послышался сарказм, — точно руки не доходят. По-моему, они даже про экипаж забыли. Фактически, весь нынешний экипаж, по факту, корабля Имперского Военно-Космического Флота, вольнонаёмные, а их командир кажется родственник губера.

— Странное отношение к самому сильному кораблю в системе.

— Согласен, — был ответ Дюрера. — Но Линии — они такие Линии. Вот что происходит, когда нет нормального единоначалия. Вот в наше время…

Я перебил увлёкшегося капитана.

— Твоя задача — не подпустить их к планете, но в случае чего не рискуй, а отходи.

— То есть, эвакуироваться прямо сейчас ты не будешь? — уточнил у меня капитан.

— Нет, мы ещё пободаемся. И это… — я задумался, как бы помягче это сказать, — Не рискуй собой и «Араганором». Фрегат — да, корветы — возможно. Но, не дай Хаосу себя уничтожить!

После непродолжительного молчания раздался задумчивый голос капитана.

— Взрослеешь, Антон. Трудное решение, но я так и поступлю. Отбой!

У меня тут же перед глазами возник молодой Гарсия и его подруга Мендоза — капитан второго корвета флота Звёздной Федерации. Хочу ли я чтобы они погибли? Определённо нет. Если будет выбор погибнуть им или команде «Араганора», то тогда — определённо да. Эти сложные решения последнее время мне приходится принимать всё чаще и мне одно интересно — когда уже моя совесть окончательно отключится, дабы я мог мыслить холодным разумом, а не сердцем. Я хмыкнул. Что-то мне подсказывает, что никогда.

— Тоха, Демоны! — послышался знакомый голос Пашки с такими незнакомыми интонациями.

Кажется, мой боевой ментат был в панике.

— Спокойно! Что там?!

— Походу третья волна, дружище. И на этот раз оттуда полезли Демоны. Тадаси говорит, что они очень похожи на тех тварей, что вы видели в Подпространстве, когда у него «умер» меч.

— Пожри меня Хаос! Пенетраторы?! — только и смог выдавать я.

Кажется, Авангард Хаоса пожаловал на весёлую пирушку. Что там говорил мохнатый Мастер? Кто-то корректирует нападение с той стороны? И, кажется, эта «коррекция» подразумевает привлечение самых свирепых зверюг Хаоса.

Я устало потёр переносицу и положил руку на меч, мысленно требуя «допинга». Меч, как всегда, откликнулся и перегнал в меня энергию, мгновенно взбодрив. Сон исчез как не бывало. Сейчас мне нужно было принять трудное решение.

— Что с прорывами по планете?! Штаб, я к тебе обращаюсь!!

Кажется, Марк подвис. Ну да, он так же, как и мы не спал уже три дня. Вот только он был хоть и «человеком на Эссенсе», всё-таки оставался при этом человеком.

— Работаю, Ордо-Один, — ответил мне исполняющий обязанности командующего. — Учитывая, что наш флот ввязался в бой и не в состоянии наблюдать за поверхностью, данные идут только с гражданских спутников. А местные спутники в большинстве своём коммутационные и погодные, так что сам понимаешь достоверность полученной с них информации. Но из того, что я вижу, всё те же двенадцать плюс двадцать четыре прежних выхода. Не всё попадает в зону слежения, но прогнозирую, что это так. А ещё пять новых выходов, из них — три непосредственно около столицы. И именно оттуда выходят Демоны.

— А два остальных? — на всякий случай спросил я, как будто нам мало было ближайших.

— Два остальных на другом континенте, около двух оставшихся очагов сопротивления, — он на секунду замолчал. — Собственно, уже нет, сопротивление подавлено, враг зашёл в города. Западный континент потерян полностью.

— Держитесь, мы летим, — я повернулся к пилоту. — Сколько до столицы?

— Два часа, сэр.

— А если поторопиться?

Он на меня странно посмотрел.

— Выжимай всё, что можно.

— Думаю, полтора.

— Ясно. Ждите, и держитесь там. Отбой!

Я выглянул в окно. Прямо сейчас мы пролетали мимо очередного «выхода» одержимых, которые высыпались из пространства и задрали головы вверх, провожая взглядом наши «Ястребы». Увидев, что мы летим мимо, они развернулись и дружной толпой побежали на восток, где на горизонте горели мирные огни маленького человеческого города… обречённого человеческого города.

Я заскрипел зубами. Послышался треск. Я с удивлением увидел, что оторвал подлокотник из сверхпрочного сплава.

— Извините, — почему-то буркнул, глядя на пилота.

Тот молча пожал плечами и вернулся к управлению.