Я стану Императором. Книга VI

После того, как последний транспорт, забитый счастливчиками, ушёл в Подпространство под многоголосый вой брошенных людей, я и вернулся на Сальватор. Связавшись по ментат-связи со Смирновым-Воронцовым, я смиренно выслушал его претензии, которые в общем то были обоснованы. Но надо отдать должное Старейшине — контракт он засчитал выполненным с пометкой, что «вам повезло, что ничего не случилось». Ну, везение неотъемлемая часть жизни любого человека, так или иначе связавшего свою жизнь с войной. Без удачи этот человек рано или поздно становится мёртвым.

Самое главное, что Смрнов-старший организовал мне встречу с их легендарным сородичем. Однако мне снова предстояло путешествовать. Иван находился на задании в очередном анклаве Воронцовых, похоже, так же занятый процессом эвакуации.

И да, на Сальваторе меня ждало одно чрезвычайно неприятное известие — нас покинула Инесса, оставив лишь записку для меня. В ней было написано:

«Антон, спасибо за всё, но я выбираю свою Линию. Твои тайны так и останутся тайнами, в этом можешь быть уверен. Я по-прежнему тебя люблю, но я выбираю другой путь. Надеюсь, ты меня поймёшь».

И подпись: «Инесса Фон Таубе-Аренберг» намекала неоднозначно на то, что она вернулась в свой прославленный род.

Честно говоря, я испытывал двойственные чувства. Я однозначно не воспринимал это как предательство. Все мои люди находились со мной по доброй воле. Держать кого-то силой, тем более могущественную Одарённую, было просто глупо, да и не реально. Сожалел ли я? Однозначно сожалел. Но вот чего в этом сожалении было больше — потеря прекрасного бойца или своей девушки? С грустью я понял, что первого. Не сложились у нас отношения, бывает. Инессе с её характером необходимо было внимание и обожание, которое в последних событиях я вряд ли смог дать ей достаточно. Нет, это не рефлексия, это констатация факта.

Я крутил в руках флешку с её идентификационным номером, по которой я всегда могу до неё «дозвониться» и совершенно не испытывал желания делать это прямо сейчас. Как говорил старый инквизитор Хокус: «Умерла, так умерла». Всегда проще рубануть руку один раз по живому, чем отпиливать её по кусочку. Что ж, дерьмо случается, едем дальше.

По-моему, мои ребята переживали из-за этого больше, чем я. Пришлось даже поговорить с ними на эту тему. Алиса неохотно призналась, что такие мысли были у Инессы уже давно. Они с ней достаточно сблизились, чтобы делиться такой информацией. Даже она была в лёгком шоке, считая всё это обычными девичьими капризами.

Мы разобрались с текущими делами и нам оставалось лишь ждать прибытия княгини Фёдоровой. Да-да, такое было условие, выдвинутое Смирновым-старшим. Любимая тётушка Пашки изъявила желание сопровождать нас. Единственное, что я сделал, так это перегнал «Глыбу» подальше к Сальватору-3, хотя конкретно о её существовании наверняка уже знали в Империи. Торговые корабли курсировали туда-сюда, а не заметить такую «дуру» в системе было сложно. Ну, надеюсь, что все знали об её существовании, но не знали о существовании её ценного содержимого. А что касается Инессы, мне оставалось только рассчитывать на её порядочность.

* * *

— Ахах, Ноунэйм, в своём репертуаре, — в своём стиле вместо приветствия сказала любезная «тётушка». — Ты ещё и авианосец где-то подмутил? Имперский? Спешиал эдишн? Только для космодесанта? Не боишься, что тебе за это прилетит?

Конечно же, появившись в системе, её фрегат идентифицировал находящиеся здесь корабли. И да, «Казарского» было трудно здесь не заметить.

— Два новеньких фрегата, которые сейчас должны находиться на консервации, являясь собственностью Импреии. А ещё, что это у тебя там на верфях — два рейд-крейсера? Откуда дровишки, сынок?

Я улыбнулся.

— Всё то вам нужно знать, Ваша Светлость. Не только у женщин должны быть загадки. Так что я оставлю этот вопрос без ответа. А что касается — не боюсь ли, — нет, не боюсь. Что-нибудь придумаю.

— Он всегда что-нибудь придумывает, — наконец ввязался в разговор Пашка, целуя княгиню в подставленную щёку. — Рад видеть вас, тётушка!

— И я тебя, мой дорогой племянник, — лучезарно улыбнулась Фёдорова, одетая как всегда эффектно. У неё был талант превратить любую одежду в нечто откровенно сексуальное. Хотя, если приглядеться, её простой флотский комбинезон явно отличался, ну кроме покроя, ещё и качеством материала, явно пошитым на заказ из дорогой ткани. Ну и конечно же молния комбеза была спущена гораздо ниже её обычного положения, что открывало вид на шикарную грудь.

Я погнал от себя эти мысли, напоминая себе её возраст. Хотя, конечно же, внешне это было и близко не заметно. Просто очень сексапильная тридцатилетняя женщина. Спишем это всё на длительное воздержание, которое я хотел прервать с прибытием на Сальватор, но где получил облом с исчезновением Инессы.

— Позвольте поинтересоваться, для чего такого занятого человека — губернатора целой планеты, направили к нам в сопровождение? — спросил я.