Я стану Императором. Книга VII

Разведка докладывала, что около тысячи кораблей вклинились в расположение инквизиторов, и направление клина явно указывало на планету с Эссенсом. Я не знаю, осталось ли что-то из сознания Императора внутри этого адского отродья, но данные об этих планетах хранились как раз в императорском дворце, который сейчас полностью под контролем Хаоса. Не знаю, по собственной ли инициативе или по задаче отца, но Демон-Принц решил «подрезать сухожилия» инквизиторам. Наша же задача этому помешать.

Когда инквизиторы вышли, я остался в кругу своих старых друзей.

— Заруба? — широко ухмыльнулся Хрум, глядя на меня со стороны.

— Ну да, заруба, — кивнул я. — Как в старые добрые времена.

— Я всё-таки настаиваю на том, что тебе не стоит в этом участвовать, — серьёзно посмотрел на меня Пашка.

— Генерал-губернатор Смирнов, вы звезду поймали? — засмеялся я.

Пашка обижался, когда я его так называл. Но обижался слегка меньше, чем когда я его называл «мини-боссом» — погоняло, которое придумала его подружка Алиса. Применение этого эпитета доводило Пашку до бешенства.

— Тогда я полечу с тобой! — решительно высказался мой друг.

— Нахрена? — хмыкнул я.

— Это битва в космосе, мы там мало что можем, — внезапно подал голос молчаливый Тадаси. — Антон, без обид, но в этот раз я согласен с Пашкой. Тем более, ты сам сказал — толку в космосе от нас немного.

— Да какие обиды, друг мой, — улыбнулся я. — Это до последнего времени толку от нас особого не было, хотя мы всегда могли телепортнуться на корабль. Правда, Хрум?

— Заруба! — ещё шире улыбнулся мой умный орк, сейчас тщательно косящий под тупого.

— Я кое-что придумал, но это нужно проверить. Так что полетим — я, Хрум и Картер.

Эрик широко улыбнулся, но тут же нахмурился, когда я добавил:

— В качестве пилота!

— А Хрум тебе зачем? — хмыкнула Райли.

— Чтобы был, — усмехнулся я. — Как талисман.

Орк сначала нахмурился, пытаясь понять, сколько в моих словах оскорбительного, а сколько похвалы. На что я не выдержал, поднял вверх сжатый кулак и рявкнул:

— ЗАРУБА!

Хрум гулко захохотал, закинув голову кверху. Завидовал я иногда этому зелёному здоровяку. У него было всего две проблемы — хорошо поесть и хорошо подраться. Нет, ну у него ещё был большой зелёный гарем, но он наведывался туда редко. А его сынки-акселераты уже вполне могли держать в руках оружие.

— С тобой невозможно спорить, — нахмурился Пашка. — Всё для тебя какое-то или веселье, или приколы. Ты всё больше и больше начинаешь походить на своего зелёного отморозка, — он кивнул на Хрума.

Тот снова нахмурился, оценивая посыл Смирнова со стороны своего своеобразного орочьего юмора.

— А зачем со мной спорить? — улыбнулся я. — На этом же свете существует только два мнения: моё и неправильное.

Я, широко улыбаясь, посмотрел на друзей. Но почему-то никто из них не смеялся. Чего это они? Смешная же шутка!

Глава XX

Мы появились прямо на окраине звёздной системы с прекрасным видом на большое звёздное сражение, которое устроили Инквизиторы с флотом одного из двух оставшихся Демона-Принца.

Да, у меня были предварительные разведывательные данные, переданные мне Инквизицией. Но всё равно то, что я видел, выглядело несколько странным. Флот одержимых превышал флот инквизиции в несколько раз. Вот только его состав... был несколько странным. В подавляющем количестве это были грузовые и коммерческие суда, часто даже не вооружённые, которые упорно лезли в самоубийственную атаку под залпы линкоров, не считаясь с потерями. Это действительно нужно было один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Одержимый флот имел всё-таки не был бесконечным и имел ограниченное, хоть и большое, количество. Да, многие столетия и даже тысячелетия человеческие корабли пропадали в Подпространстве. Но всё-таки их было не запредельное количество. Похоже, основное количество веками собранного флота было брошено на планету механоидов. Туда выходили и вступали в бой в большинстве своём древние корабли — древние военные корабли. Сейчас же, после того, как Хаос распространялся по Галактике как раковая опухоль, они хватали все, что подвернётся под руку и в большинстве своём «подворачивались» гражданские корабли.

Хаоситы имели серьёзное преимущество перед людьми, но такой же недостаток, как и у нас.

Преимущество в том, что ЛЮБОЙ человек, одержимый сущностью, получал доступ к энергии Подпространства. Его тело усиливалось и укреплялось, реакция и рефлексы ускорялись. В принципе, если бы не их тупость, то они бы задавили нас по всем фронтам.

Ну а слабостью было именно то, что массой они задавить могли на твёрдой поверхности, будь то поверхность планеты, станции, или хотя бы корабля. В открытом космосе, как ни забавно, но они полагались на «железные коробки», собранные человечеством.