Я стану Императором

Мы шли по улице и эмоции во взглядах, обращенных к нам варьировались от неприязни и раздражения до откровенного презрения и, даже, ненависти. Империю тут не любили. Как не любили её на любом периферийном мире, где тяжелая работа облагалась имперским налогом просто из-за того, что Империя существовала. Тем более, что никаких военных конфликтов здесь давно не было, ближайшее боевые действия шли за много световых лет отсюда, а армия Линии казалась достаточной силой, чтобы защитить планету в случае любой неприятности.

Три квартала мы прошли достаточно быстро, поднялись на скоростном лифте на нужный этаж и прошли по указателю в нужное нам помещение.

«Корпус М» больше напоминал какую-нибудь столовую с не очень чистой металлопластиковой мебелью, отсутствием каких-либо бьющихся или ломающихся хрупких предметов и ярким светом ламп, не располагающих к расслабляющей обстановке.

В компаниях от трёх человек, тут и там сидели люди. Практически исключительно мужчины, в разной одежде и разного возраста, сосредоточенно употребляющие местное пиво из больших пластиковых стаканов.

Три пехотных прайм-лейтенанта сидели за столиком в углу, и молча выпивали, изредка перекидываясь короткими фразами. На них то и дело бросали косые взгляды остальные «отдыхающие», но обстановка пока была вполне спокойной.

Я кивнул Эрику на нужный нам столик, и мы проследовали к цели, замечая, как при нашем приближении разговоры смолкали и физически ощущая буравящие спину неприязненные взгляды.

— Падайте! — угрюмый Савельев кивнул на два стула.

— Может я у стойки посижу? — вежливо уточнил у меня Эрик.

— Падай, первый сержант! — ухмыльнулся Сергей. — Что ты как не родной? Заслужил!

Тень никак не отреагировал на слова прайма, даже не повернул голову, а смотрел на меня, ожидая решения.

— Садись! — кивнул я и Картер уселся, тут же развернувшись вполоборота, чтобы контролировать пространство вне столика.

— Хренасе ты его выдрессировал, курсант! Молодца! — заржал уже немного поддатый прайм.

— Серёга, успокойся! — одёрнул его Тарнавский. Он, судя по всему, практически не пил, стакан перед ним была пуст только на треть, при том, что перед Савельевым стояло четыре пустых. — Не надо так!

Савельев открыл рот что-то возразить, но покачал головой и залпом опрокинул остаток жидкости из пятого стакана.

— Так как тут самообслуживание, то я пошёл за новой порцией! Кому-то захватить?

Алексей отрицательно покачал головой, Марк также помахал указательным пальцем, отказываюсь. Савельев уставился на меня.

— Курсант?

— Спасибо, Господин прайм-лейтенант! Я не пью спиртного!

— Спортсмен? — улыбнулся прайм.

Я улыбнулся в ответ. Здоровенный самоуверенный русский мне напомнил мне свои мини-копии из Академии. И вопрос такой же. Молодые, борзые и состоятельные курсанты частенько устраивали попойки за стенами Академии, постоянно пытаясь либо напоить меня, либо… унизить. У них это не получалось ни то ни другое. Я просто не хотел пить. Это снижало самоконтроль, и я мог пропустить грозящую мне опасность. Оно того просто не стоило.

— Типа того! — улыбнулся я в ответ.

— А первому сержанту можно? — Сергей кинул на мою Тень, невозмутимо следящую за обстановкой в зале, тем не менее прислушиваясь к нашему разговору, но никак на него не реагируя.

— Первый сержант может решить за себя сам! — продолжал улыбаться я. Как раз Эрик был не дурак выпить, он любил красивых женщин и хорошую гулянку, но и то и другое у него получалось редко и метко.

— Картер! Прибухнёшь? — Савельев навис над сидящим Тенью, дыша лёгким перегаром.

— Спасибо, Господин прайм-лейтенант, но я тоже откажусь!

Савельев пристально посмотрел на него, как бы оценивая его потенциал. Эрик не отрывал взгляда, уголки его губ дружелюбно поднялись вверх. Он излучал спокойствие и добродушие.

— Ну, как знаешь! — прайм принял решение и направился к барной стойке.

— Ну что? — Алексей не выдержал, подавшись немного вперед.

И я его понимал. Как раз ему СИБ могли не только испортить карьеру, но и жизнь. Расследование по факту некомпетентности или даже преступления могло привести как к тюремному сроку, так и к смертной казни.

— Я думаю, что всё будет в порядке! — кивнул я.

— Ты думаешь? — поднял бровь нервничающий Тарнавский, его кулак, лежащий на столе, сжимался и разжимался отдельно от воли хозяина.

— Нет у него ничего! — покачал головой я. — Абсолютно ничего!

— Лёша, успокойся! — накрыл дёргающийся кулак друга Марк. — Всё будет путём!

— Да я спокоен! — прайм вырвал кулак и потёр ладонь, разминая напряженные мышцы. — Вы думаете я за себя волнуюсь? Я за парней переживаю! За погибших парней! Ведь в силах этих грёбанных шавок отменить им пенсии, если будет доказано, что полк «слился»!

— Они ничего не смогут доказать! — опять попытался успокоить друга Дагор. — Рапорты всё офицеров ты видел. Антон был последней надеждой СИБовца. Но и тут у него обломалось.