Я стану твоим проклятием

Мы вошли в огромный холл. Словно в другое измерение попали! Мрачность никуда не делась, но стены были теплого коричневого цвета, на них висели огромные портреты демона и демоницы в тяжелых золоченых рамах, красный ковер под ногами скрадывал шаги, а местные каменные монстры были меньше размером и сверкали крупными рубинами вместо глаз.

Однако у демонов своеобразные представления об искусстве.

Поглощенная осмотром местных интерьеров, я как-то пропустила момент, когда с Тахшака сняли плащ. Поэтому, обнаружив вдруг рядом с собой одного из каменных монстров, пытающегося снять с меня куртку, откровенно завизжала.

Получилось громко, чудище даже каменные уши зажало и поморщилось.

— Спокойно, Джейла, — сдержанно улыбнулся Тахшак. — Это дворецкий. Отдай ему верхнюю одежду.

— То есть, — дрожащим голосом всхлипнула я, — все те каменные изваяния…

— Слуги, — закончил за меня Ворон.

Трясущимися руками я расстегнула куртку, стащила ее с себя и протянула каменюке. Монстр деловито прошествовал к одной из стен, отодвинул панель, повесил мою куртку на вешалку рядом с плащом Тахшака, задвинул обратно и вновь замер безжизненным камнем. Рубины в его глазницах погасли.

— Предупредить не мог?! — зло зашипела я на Ворона.

— Так интереснее, — ухмыльнулся он.

Я была как никогда близка к тому, чтобы посадить ему бородавку на нос, но и в этот раз помешали. Послышались тяжелые шаги, а через миг в холле появился демон.

— Добро пожаловать домой, брат!

«Ведьма в шоке», кажется, угрожает стать моим обычным состоянием.

К счастью, пребывать в нем долго я, в силу деятельной натуры, не могла, а Тахшак с демоном как начали обниматься, хлопать друг друга по плечам, пожимать руки и обмениваться колкими шуточками, так на минут пятнадцать это и растянулось. Мне как раз хватило времени рассмотреть обитателя подземелий.

Поскольку пристально глядеть на уличных прохожих я побоялась, можно было с уверенностью считать, что это первый демон, которого мне довелось увидеть.

Рога, хвост и копыта, что любят приписывать представителям этого народа сплетни, отсутствовали. Уже хорошо.

В остальном же это был мужчина лет тридцати, крупный, казалось, от одного его присутствия в просторном холле стало тесно. Темные волосы доходили до плеч и слегка вились, а на висках были заплетены в две тонкие косички с зелеными нитями. Волевой подбородок, глаза болотного цвета и ресницы такие, что даже мне завидно стало. Небольшая родинка под правым глазом, легкая небритость и одежда из прочной ткани, как моя куртка, с кожаными вставками.

Демон располагал. Пожалуй, если бы не предупреждение Ворона, я была бы с ним милой.

Хотя… может, мой почти бывший жених просто ревнует? Вернее, не желает, чтобы кто-то другой положил глаз на то, что он считает своей собственностью.

— А это, значит, и есть твоя невеста? — вспомнили наконец и обо мне.

Зеленые глаза смотрели изучающе, в них читалось любопытство… но и все. Ничего неприличного.

— Да, — подтвердил Тахшак.

Взгляд демона стал чуть более пристальным.

— Красивая. И сильная, — сделал свой вывод он.

Вердикт оказался приятным. Я польщенно улыбнулась.

Тем временем демон оглядел меня еще раз, и его взгляд замер на уровне моей левой руки.

— А это мне?

Глянула вниз… Ой, и точно! Когда проход открылся, я как раз перебирала пальцами луговые травы, за них же и попыталась зацепиться, когда начала падать. В результате пальцы левой руки до сих пор сжимали незатейливый кривой букетик — клевер, трава, два василька и одуванчик.

В Каменном городе, где даже комнатных растений нет, эти полевые цветы казались настоящим сокровищем.

— Н-нет…

Мне было не жалко, просто предупреждение Тахшака запомнилось хорошо. Я не поверила, но опасалась.

— Еще и умненькая. — Болотные глаза засветились одобрением.

— Твоя задача — сделать так, чтобы эта прелесть перестала быть моей невестой, — вклинился Тахшак. — И с меня ее любовное проклятие тоже сними.

Говорит так, будто меня здесь вообще нет или я существо бессловесное. При демоне ругаться не осмелилась, только полыхнула на Ворона взглядом и зашипела гневно. Ничего, выберемся на поверхность, он у меня попляшет! И это он еще об уже свершившейся пакости не знает…

— А характер какой! — причмокнул губами наследник. — Не жалко с таким сокровищем расстаться?

— Нет, — равнодушно бросил Тахшак. — Поверь, ты не знаешь, что она за сокровище.

Вот же… ворона!

Мало я ему напакостила, мало! Как там Стелла учила? Отомстить, еще отомстить, закрепить…

— Ну и ладно! — обрадовался зеленоглазый. — Можно, я ее себе оставлю?

— Сейлин! — взревел Тахшак.

— Прокляну, — весомо добавила я. — Только попробуй приблизиться, вообще про женщин забудешь!

Угрожать наследнику самого сильного клана в Каменном царстве было неосмотрительно, но ведь напуганная ведьма — существо безрассудное и способное на все. Так что я бесстрашно швырнула цветы на пол, уперла руки в бока и враждебно уставилась на предполагаемого обидчика. Нет, точно прокляну! Мне терять нечего.

— Ну и парочка! Бешеные, — восхитился демон и повел нас в каминный зал.

ГЛАВА 9