Я стану твоим врагом

Громила вскрикнул, отдёргивая мигом почерневшие руки от мальчишки, с ужасом разглядывая покрывающиеся трупными пятнами предплечья. Кожа лопалась на глазах, обнажая мясо, сухожилия, сосуды, кости…

— Велегор! — морщась от захвата оцепеневшего бандита, крикнул мужчина. — Велегор, перестань! Остановись!

Сын коротко выдохнул, отворачиваясь от визжавшего в ужасе бандита — и его руки вновь обрели прежний цвет и вид.

— Отпустите его! — приказал негромкий, но властный голос со стороны. — Быстро!

Бандиты шатнулись в стороны, почтительно пропуская направлявшегося к ним от склепа мужчину. За его спиной, на ступенях, осталась лежать красная роза…

— Что у вас происходит? Топор, ты в своём уме? Визжал, как баба! — поморщился Феодор, оттесняя икавшего от испуга палача плечом. — Что тут у нас?.. Ого… О! Мессир Януш! Какими судьбами?! Столько лет!.. А мы-то вас уже похоронили…

Януш коротко улыбнулся, привлекая к себе сына. Велегор зыркнул чёрными глазами на подошедшего мужчину, и крепче вцепился в пояс отца.

— Рановато, — ответил лекарь. — Мы ехали в Галагат. Увидел тебя, решил поздороваться. Не знал, что ты тут не один.

— Ты про них, что ли? — отмахнулся Большой Питон. — Считай, их здесь нет. Нет, я сказал! — гаркнул уже в сторону телохранителей Феодор. Те поспешно ретировались, покидая кладбище. Главарь ухмыльнулся, кивнул на ворота. — Провожу вас до столицы, мессир Януш! Во имя Единого, вот уж не думал встретить тебя ещё раз, да живьём!..

…К столице поехали так же медленно. Януш помог сыну взобраться в седло, привлёк к себе, быстро поцеловав в висок, и запрыгнул на коня. Телохранители Большого Питона отстали, позволяя главарю вдоволь наобщаться со старым знакомым, некогда спасшим ему жизнь своим волшебным лекарством.

— О-о, вы многое пропустили, мессир Януш! — Феодор, казалось, излучал энергию, то и дело сверкая белозубой улыбкой. Януш деликатно не замечал ещё влажных глаз Питона: Фео приезжал на кладбище к почившей возлюбленной. — Король Орест гавкнулся, сдал ключи от трона светлому герцогу Ликонту, и теперь живёт всем своим сумасшедшим семейством в Галагате. Вначале они жили за городом, но вы же помните мою сестру? Её и материнство не исправило — дурная девка! Родила королю двух близнецов, — с гордостью поведал счастливый дядя. — Мальчишки! Смугленькие, шустрые, — голос Большого Питона потеплел. — А Фло к делам вернулась, да и супруга своего заодно затянула. Уж я-то надеялся, что будет наоборот… а! — махнул рукой главарь преступного мира. — В загородное поместье только отдыхать ездют…

— А что же, герцог Ликонт теперь правит Валлией? — осторожно вернул разговор в нужное русло Януш.

— Но-но-но, попрошу! Не герцог, а король! — хмыкнул Фео. — Да-да, король Нестор — крутой мужик! Уважаю. За десять лет отношения с Авероном скрепил стальными канатами — всё-таки обе правящие династии теперь родственники! Императрица Наала ему ж родной сестрой приходится… родила, кстати, императору Таиру дочь, но на том дело и закончилось, не складывается у них что-то с наследником мужеского полу… А наш король сделал две честные попытки родить сына, и тоже в молоко! — расхохотался Большой Питон. — Родила ему леди Марион двух дочерей, и послала к такой-то бабушке! Мол, не устраивает, рожай сам! — снова рассмеялся Феодор. — Король Нестор особо не жалуется, принцесски ить — чудо, загляденьице!

— Леди Марион, — эхом повторил лекарь, и губы его тронула светлая улыбка.

— Да-да, она самая! Наша леди Марион! — с гордостью подтвердил аверонец. — Вначале кто-то пытался бучу поднять, мол, простолюдинка да на троне — но король Нестор быстро всем рты позатыкал. А ещё у королевы Марион хорошие отношения с галагатским двором сложились, а уж одна её верная подруга, маркиза Доминика, чего только стоит! Не завидую тому, кто скажет про королеву дурное слово в присутствии блистательной маркизы! Был ещё граф Устин Максимилиан, да скончался, сердешный, мир его праху…

— Так говоришь, король Нестор и королева Марион успешно правят Валлией?

— Куда уж успешнее! — шмыгнул носом Большой Питон. За всей показной искристостью главарь не забывал разглядывать своих спутников — и особенно необычного подростка, настороженно поглядывавшего на окружавший его мир. — Пустил Ликонт свои корни не только в Валлии, но и в Авероне! Королева Марион с императрицей Наалой лучшие подруги, в гости друг к другу наведываются… ну дык, счастливые часов не наблюдают!

— А Синий баронет? Михаэль? — припомнил лекарь бывшего ученика. — Он что же?

— Так ить совсем взрослый уже, — удивился Феодор. — Вернулся наш Михо в замок своего отца, мир и его праху тоже, хозяйствует помаленьку… Жениться, говорит, собрался. На свадьбу приглашал, да вот, не вырваться мне никак…

— Весь в делах? — понимающе улыбнулся Януш.

Большой Питон притворно вздохнул, скосил карие глаза на лекаря и усмехнулся.

— А вы куда путь-то держите? — поинтересовался Феодор. — Уж не к самому ли?..

— К нему, — с улыбкой подтвердил Януш. — Давно не виделись. Соскучился.

— Ага, ага, — со знанием дела покивал Фео. — А вот этот твой мальчонка…

— Мой сын Велегор.