Я стану твоим зверем (СИ)

— В данном случае, огромная, — Говорящий, наконец, вышел из своего угла, встал напротив Арэна, даже руку протянул, будто хотел её на плечо гемнону положить, но передумал, опустил. — Покинувшие наш мир, уходят навсегда. И здесь не дух, как ты надеешься. Плохого про Ингрин мне сказать нечего, но она не сделала ничего, чтобы встать вровень с предками. А то, что ты принимаешь за свою любимую — это только твоя боль, сожаление, стыд, вина и любовь, принявшее подобие плоти. Чувства были чересчур сильны и ты слишком хотел вернуть любимую. Арэн, это только твоя собственная магия, принявшая тот облик, который ты желал увидеть.

— Нет, это она, — чуть заметно мотнул головой гемнон.

— Ты ошибаешься, — Нангеши всё-таки положил руку брату на плечо, сжал. — Пока побеждает твоя память, но она уходит, стирается. И это создание будет меняться. Любви станет меньше. Ожесточения, боли, тоски и ярости больше. Ты винишь себя, хочешь отомстить, но эта месть никогда не закончится. Злость на себя и на весь мир станет расти и расти. Попробуй представить, как выглядит воплощённая ненависть к себе? И ты это будешь видеть постоянно и постоянно питать её. Не выкармливай для себя палача, гемнон.

Крылатые молчали, даже Барт утихомирился, лишь посматривал на братьев исподлобья, сколупывая ногтём со скулы сухую корку.

— Нет, не верю, — наконец, ответил Арэн, опять покачав головой. — Говорящие тоже могут ошибаться, всего не знаете даже вы. А отобрать её второй раз не дам. Никому.

— Тогда лучше сразу объяви, что место гемнона свободно! — рыкнул Барт. — Давай, давай, отойди в сторону и тихонечко лей сопли в углу. А мы пока резню начнём, чего других-то дожидаться? Ну, кто первый? Нках, хочешь стать гемноном?

— Завались! — глухо, будто из бочки, гавкнул изувеченный Крылатый. — Всё будет так, как сказал Арэн. Если хоть что-то выплывет…

Нках, набычившись, медленно, по одному, оглядел братьев, задержав взгляд на Барте. Тот опять сплюнул и, ни слова не говоря, резко развернувшись на пятках, вышел.

* * *

— Яо! — повысила голос её высочество.

Но ответом ей был только шорох кустов, пришепётывание листвы над головой, да птичий щебет — надсмотрщик упорно не желал себя обнаруживать.

Легко Нангеши говорить: «Ты должна понять всё без подсказок!» А как тут поймёшь, если ей даже на глаза показываться не собираются? Сам-то тоже хорош! Толку с того, что он показал? Или, может, заставил во сне увидеть, на ухо нашептал, да неважно! В общем, толку в увиденном чуть. И здесь со всем так: ответы даются лишь за тем, чтобы ещё больше вопросов возникло.

— Яо! — уже в голос крикнула Ренна. — Я знаю, что ты тут. Вылезай!

— Старшая мать приказывает? — грустно спросили у неё из-за плеча.

— О, Великий Дракон! Обязательно подкрадываться?!

— Нижайше прошу прощения, — парень склонился в своём «линеечном» поклоне. — Прикажете привести лошадей или носилки? Готово и то, и другое.

— Зачем мне носилки?

— Но ведь Старшая мать возвращается в империю?

— Старшая мать ещё не решила. Лучше ты мне скажи, если существо выглядит, как утка, пахнет, как утка и крякает, как утка, то кто это? — спросила принцесса, яростно расчёсывая ладонь.

— Утка? — робко предположил Защитник, наивно лупая длиннющими ресницами.

— А ты их когда-нибудь видел?

— Ну-у… Жареных. Жареных видел.

— Угу, — кивнула её высочество. — Тогда откуда ты знаешь, что это утка?

— Но ведь мать же сказала…

— Вот именно, сказала. И очень постаралась убедить, что утки именно так выглядят, пахнут и крякают. А я ведь их даже не видела.

— Уток?

— Влюблённых драконов. Скажи-ка мне ещё вот что, — Ренна рассеянно потёрла лоб. — Арэн — он хороший?

— Лучший! — убеждённо кивнул Яо.

— А почему? — быстро спросила принцесса, наклонив голову к плечу, заглядывая парню в глаза.

— Он… он справедливый, — растерянно промямлил Крылатый, отступая на шаг.

— И в чём его справедливость?

— Ну… Он всегда судит, как надо. Умеет с любым главой рода договориться, с людьми тоже. Духов слушает. Решения принимает такие, что на пользу всем выходят. В смысле, обычно… Справедливый он, вот и всё!

— Я вот тоже так подумала, — усмехнулась принцесса довольной кошкой. — Тайны там, сила — это всё, конечно, хорошо. Но если у вас династии так легко меняются, то на одной силе далеко не уедешь, так?

— Да что так-то? Прости, Старшая мать, я ничего не понимаю.

— А я сама ещё ничего не понимаю, — призналась принцесса. — Яо, покажи мне своего дракона. В смысле, пожалуйста, покажи.

— К-какого дракона? — вытаращился этот самый дракон.

— Зверя своего, вторую сущность, истинное обличье. — Ренна покрутила пальцем в воздухе. — Не знаю, как это у вас называется? Короче, ужас с крыльями.

— Сама ты ужас, — от обиды Защитник даже на «ты» перешёл.

— Я ужас, — не стала спорить её высочество. — Ну так что, покажешь? Или мне дальше тебя упрашивать.

— Не надо меня упрашивать, — буркнул Яо. — Отойдите только, а то раздавлю.

— Так хватит? — уточнила принцесса, поспешно отойдя на десяток шагов.

— Ещё три раза по столько же, — серьёзно отозвался Крылатый.

— А так?

— Ещё назад.