Я стираю свою тень 2 (СИ)

— Не хочу вырастить из тебя зазнайку, но мой мир после знакомства с тобой стал кардинально другим. Конечно, если нам суждено погибнуть, я не стану метаться в истерике. Рядом с тобой можно умереть спокойно, с чувством осознания взаимной любви.

Я поцеловал Айрис в щеку. Она поймала мои губы своими, и мы замерли в протяжном поцелуе, как два обреченных человека, пытающихся на прощание насладиться мгновениями взаимности. Контейнер дрогнул, затем еще раз и я понял, что меня к кровати больше не прижимает. Выходит, мы уже были в космосе. Короткий момент полета никак не отпечатался в ощущениях. Я отлетел от Айрис, покувыркался на месте, ударился ногой об унитаз и отрикошетил в потолок.

Айрис заливисто рассмеялась и тоже попыталась воспользоваться моментом. Вдвоем места для акробатики категорически не хватало. На этот раз меня не тошнило. Может быть, из-за скромных размеров контейнера, или мой организм успел сделать правильные выводы с прошлого раза. Откуда-то периодически раздавался свист. Я решил, что это срабатывала подача кислорода. Периодически мы начинали ощущать гипоксию, но после свиста она исчезала.

Прошло два часа. Невесомость успела осточертеть. В районе ворот на их внутренней стороне проступил иней. Температура потихоньку падала. Мы с Айрис сняли с постели одеяла и закутались в них. Выглядели при этом, как две куколки, из которых скоро должны были вылупиться бабочки. Космос безмолвствовал. Контрабандисты и нелегальные добытчики топлива не спешили выловить нас. Наверное, не так уж мы им были нужны.

Спустя еще час мы крепко обнялись и закутались в оба одеяла. Голова и ноги при этом все равно мерзли, потому что торчали наружу.

— А помнишь, как ты пришел домой в рваной куртке, а я поперлась ночью искать тех, кто за тобой гнался? — Айрис всхлипнула и вытерла выступившие слезы о мое плечо.

— Очень хорошо помню. Увидел у тебя сбитые костяшки и понял, что отомщен.

— Я тогда такая бешеная была.

— Сейчас бы не пошла?

— Нет, не пошла. Посмеялась бы вместе с тобой, да и забыла бы.

— Почему?

— Да потому что тогда я ничем не отличалась от этой шпаны. Поступила с ними так же, как они поступили бы с тобой, преумножила зло.

— С их стороны, думаю, зло надолго приуменьшилось. Я видел их утром, полная потеря товарного вида и осознание собственной неправоты.

— Значит я просто обабела, — Айрис дыхнула мне в ухо. — Ты разбудил во мне женщину, которой это все не нужно.

— Это другое дело, такой вариант меня устраивает. Негоже женщинам бегать по улицам и мстить за своих мужчин. Кстати мне стало интересно, если мы с тобой поборемся на руках, кто кого одолеет?

— Конечно же, я, — провокационно заявила Айрис.

— Это почему? — ей удалось задеть мое самолюбие.

— Потому что если ты мне не поддашься, я на тебя обижусь.

Неожиданно в контейнер ударилось что-то звонкое. Я почувствовал движение, за которым последовал скрежет и внезапное появление силы тяжести. Мы с Айрис были совершенно не готовы к этому. Упали на пол, ударившись мною о кровать. Пока мы пытались выпутаться из одеял, двери контейнера открылись. Вместе с туманом от обмерзшего железа, на пороге появились закованные в бронекостюмы вооруженные люди.

— Привет! — поздоровался я с пола.

— Хумичё, — произнесла Айрис.

— Хумичё тэ, — раздался искаженный микрофоном голос бронированного существа.

— Это не люди, — предупредила меня Айрис.

Глава 7

Жители станции называли этих человекообразных инопланетян ихтиоподами. Имелся целый ряд планет, на которых разумная жизнь сформировалась в процессе адаптации к водной среде. Двойное дыхание, могучие ладони-весла и такие же развитые ступни. Водоотталкивающая скользкая кожа, мощные веки, прикрывающие невыразительный мутный взгляд. Ихтиоподы-релианцы могли дышать как воздухом, так и водой, но им приходилось всегда носить костюмы, создающие влажный микроклимат для их кожи.

Космические технологии они получили в результате эксперимента, сутью которого была попытка ускоренного развития цивилизации до уровня равноправного членства в Лиге Рас. Эксперимент провалился. Релианцы приняли технологии, но не смогли поменяться духовно. Отличались они суровым нравом, а уж те, кто пошел по скользкому пути беззакония, и вовсе славились отборной бесчеловечностью. Релианцы превратились в головную боль для развитой части жителей Вселенной, духовный уровень которых не предполагал насильственного метода исправления собственной ошибки. Ихтиоподы считали это проявлением слабости, наглея все сильнее.

Меня уже дважды огрели дубинкой по спине за мою нерасторопность. Мало того, что я испытывал каждый раз невообразимое чувство отвращения и страха, когда видел эту мерзкую рыбочеловеческую голову, так еще вынужден был терпеть физическую боль. Айрис знала несколько слов на релианском языке, за что они обходились с ней намного мягче. Подталкивали под попу дубинками и странно дергались. Я решил, что это смех по релиански.