Я стираю свою тень - 4

— Куда мы идем? — спросил я, наконец.

— Узнаешь, — не обернувшись, ответила хозяйка базы. — Только никому ни слова.

— Разумеется. Если вы поможете вылечить Айрис, я буду перед вами в неоплатном долгу. — Я готов был обещать что угодно, серьезно намереваясь выполнить обещанное.

— Поаккуратнее с обещаниями. — Ольга посмотрела на меня через плечо и насмешливо усмехнулась.

Мне показалось, что это был намек на отношения с ней. Уж поверьте, она была недурна, чтобы переживать из-за ее настойчивости, но у меня на руках лежала полуживая жена. Даже мысль об отношениях с другой женщиной казалась мне невозможно отвратительной. Я не святой, и готов на роман, но только когда в семье все хорошо. Это как покупать цветы на подарок или на похороны, процесс одинаковый, но чувства разные.

— Простите, дал маху. Я имел ввиду, выполню любую работу, — поправился я и тоже, не совсем удачно.

— Работников тут хоть отбавляй. — Ольга вошла в свой кабинет-библиотеку. — Я была уверена, что подобный портал имеется здесь в единственном экземпляре.

Она закрыла за нами дверь, затем прошла в дальний угол комнаты. Сдвинула в сторону твердое покрытие, которое я вначале принял за естественное утолщение камня. На полу был выбит круг, который уже неоднократно нам встречался.

— Становись рядом, — попросила Ольга.

Я подошел и встал. Бледное лицо Айрис оказалось рядом с лицом Ольги.

— Она красивая, — произнесла хозяйка кабинета.

— Куда мы отправимся? — Я проигнорировал ее реплику.

— Увидишь.

Прошло несколько секунд, в течение которых я ничего не чувствовал, и вот мы оказались в белоснежной комнате, явно отделанной современными материалами. В центре нее стоял стол с оборудованием для восстановления здоровья. Все остальное меня больше не интересовало. Я быстрым шагом направился к нему, каждую секунду опасаясь не успеть. Бережно уложил Айрис на стол и отошел, позволив Ольге проделать оставшиеся манипуляции.

— Ей потребуется не менее двух часов, чтобы придти в себя, а потом продолжительная процедура восстановления крови и поврежденных ребер, — произнесла она.

— Я буду ждать сколько надо.

Ольга запустила оборудование. Только с началом его работы я смог выдохнуть облегченно. Хозяйка базы села напротив меня и пытливо посмотрела в глаза.

— Я ничего не знала о возможности выбраться отсюда на Землю. Расскажи мне подробнее кто еще, кроме этого пацана знает об этом?

Я предполагал, что невидимый портал за неприметной дверью не известен руководству, потому они ничего не предприняли для его сокрытия. Мне пришлось рассказать Ольге все, как есть, про двадцать три ступени, ведущие, по всей видимости, к двадцати трем разным городам исчезнувшей шумерской цивилизации, про Иванта и его друзей, открывших эту комнату и про то, что о портале кроме нас с женой знал только он, нечаянно провалившись в него. Про нападение на город, бегство и засаду, в которой была ранена моя Айрис. Про прекрасную «роботиху» Айю, пожертвовавшую зарядом ради нашего возвращения.

Ольга долго сидела в раздумье после моего рассказа. Медицинское оборудование, занимающееся Айрис, тихо шумело, успокаивающе баюкая сознание. Как только вернемся на Землю, прикажу Айрис забыть о своей благотворительности. Я так подпортил себе психику, что ни одна капсула не в силах будет вернуть ее на место.

— Я была в шоке, когда узнала, что с Земли пришел сигнал о помощи. Этого просто не могло быть. Проверила личный состав. Не было вас и этого мальчишки. Представляешь, что я подумала тогда о тебе и твоей жене?

— Что?

— То, что не ошиблась в вас в самом начале. Что вы подосланные космобезопасностью или даже высшими, усмотревшими в наших действиях угрозу себе. Отсюда не было выхода, а раз вы смогли сбежать, значит, вам помогли извне.

— Пять тысяч лет назад?

— Этого я не понимаю. Я вообще пока не понимаю, как работают временные порталы.

— А что, портал, через который сюда привозят грузы, работает в одну сторону? Я же своими глазами видел грузовик, который прибыл из нашего времени.

— Да. Прости, я соврала тогда, что есть выход в наше время. Хотела понаблюдать, что вы предпримете. Есть огромный односторонний портал, спрятанный внутри расщелины, которая на самом деле дорога, оставленная древними. Под ее полотном проходит магнитная аномалия, предназначение которой было видимо в левитации транспорта.

— Зачем им портал из будущего в прошлое?

— Для нас это загадка. Все началось с его обнаружения. После того, как безвозвратно исчезли несколько исследователей и потом были обнаружены оставленные ими пятитысячелетние послания, появился нездоровый интерес со стороны определенных лиц к исследованиям временных перемещений.

— Как вы общаетесь с вашим руководством?

— Оставляю инструкции, которые они читают спустя пять тысяч лет.

— А как же грузовик?

Ольга усмехнулась.

— Он меньше, чем размеры портала. Его переправили однажды, и теперь он курсирует между базой и кольцом, в которое нам закидывают пропитание и оборудование. А бедные болванчики, которые раньше считались посланниками бога на Земле, теперь работают грузчиками в суровых условиях безвоздушного пространства.