Я стираю свою тень - 5

Я замер на мгновение, а потом начал громко смеяться.

— Прости, эти кабачки не сдержались при виде тебя. — Я вытер слезы.

— Это выглядело и звучало так, будто они пытались обгадить меня.

— А мне показалось, что это брызги шампанского. Пахнет, кстати, батиной бражкой. — Я понюхал в отверстие, появившееся после отстрела «жопки». — Я назову это растение «пьяным деревом». Возможно, нам придется периодически наведываться к нему, как в какой-нибудь алкомаркет. Кстати, может быть рискнуть и попробовать содержимое в качестве топлива?

— Вряд ли. Думаю, там градусов не больше, чем в пиве, только испортишь двигатель.

— Ладно, не буду. — Айрис меня убедила. — Но «бутылки» возьму с собой. Пригодятся воду носить.

— Лучше бы ты сказал, возьму их в качестве сувенира с этой планеты.

— Воспоминания, с которыми они будут связаны, могут стать ночными кошмарами. — Я посмотрел на «кабачки». — Но с другой стороны, пора бы уже начать коллекционировать сувениры со всех уголков космоса.

Айрис посмотрела на небо.

— Гордей, надо спешить.

Мы снова пустились быстрым бегом. Мои подошвы окаменели от постоянной ходьбы босиком. Даже наступив на острый камень, ветку или какое-нибудь броненосное животное, прячущееся в траве, не испытывал боли. Я возвращался к природному естеству, к тому виду, который должен иметь человек по замыслу Создателя. Мягкий и добрый в душе, но с каменными пятками.

Дорога пошла на подъем. Начались узнаваемые места. Мы немного запыхались, поднимаясь вверх. Но когда, миновав вершину холма, увидели низину с пятном белесой растительности, напрочь забыли от усталости. Сердца часто забилось в волнении. От близкой встречи с родными появились тревожные мысли. А вдруг тут что-нибудь случилось без нас. Мы бежали молча, боясь думать о плохом.

Свернули в лес и оставшиеся сто метров проделали, жадно пожирая глазами пространство. Вглядывались во всё, чтобы разуверить тревогу.

— Колька, блин, я тебе не осёл, чтобы на мне кататься целыми днями. — Раздался громкий голос отца.

— Никас! — Выкрикнула Айрис и побежала на голос сломя голову.

Я не отставал.

— Мама! — Закричал сын. — Папка!

Он в восторге прыгал на шее деда, а тот еле удерживал его. Айрис сняла Никаса и крепко обняла. Слезы потекли из ее глаз, она и смеялась и всхлипывала.

— Чё так долго? — Спросил отец. — Никого?

— Сейчас расскажем. — Я тоже полез потискать сына.

Тут из-под земли появились мать и теща и, не скрывая своих слез, кинулись нас обнимать. Процесс встречи, в течение которого нам не давали сказать ни слова, продлился минут двадцать. Только наобнимавшись и выплакав все слезы счастья, женщины позволили нам рассказать. Но прежде, заметив, как сильно изменилась обстановка вокруг челнока, я поинтересовался, что здесь произошло.

Отец, сдвинув ногой старую листву, обнажил лиану, лежащую на земле.

— Короче, Гордей, кажется, ты был прав, дерево не простое. Оно заставило животных уронить в землю семена или споры этих лиан. Они выросли за два дня, и теперь к нам не может пробраться ни одна тварь. Они их тут же ловят и ломают им кости, а нас не трогают. Как только начинается ночь, они херак… — Отец согнул руке в локте и сжал кулак, — ну вы поняли, торчат в полной боевой готовности. А днем убираются под листья, чтобы не мешать. Я уже лазил на дерево, видел этот глаз, с которым ты разговаривал. Поблагодарил его за защиту. Была бы пачка нитроаммофоски, сыпнул бы под корень. Но мы тут посовещались и решили удобрять его тем, что имеем. Надеюсь, ему это нравится.

— Это как? — Не поняла Айрис.

— Как-как. — Засмущался отец. — Какаем.

— Ой. — Айрис прикрыла рот. — Простите.

— Это же натурально, дочь. — Вступилась Вестлина. — Природный круговорот. Так было задумано изначально.

— Ладно, что мы о себе. Давайте уже, рассказывайте, где были, что видели? А это что у тебя за тыквы? — Отец только сейчас заметил «кабачки».

— Это местный аналог бешеного огурца. Газирующаяся бражка, плюющая семенами.

— Да ты что? — Отец явно обрадовался. — Шампусик?

— Возможно. Запах схожий.

— Отличная новость. — Отец потер руки. — В каком-то смысле другие новости уже стали не так интересны.

— Ты что, решил здесь остаться? — Спросила мать.

— А что, место безопасное, природа великолепная.

Мы начали свое повествование с самого начала, рассказывая обо всех природных явлениях и местах, которые нам повстречались. И только когда дошли до воронки с научным оборудованием у всех появился искренний интерес в глазах. Мать открыла рот и теребила отросшую шевелюру внука, сидящего у нее в ногах, ожидая услышать от нас то, что ей хотелось услышать больше всего.

И когда мы дошли до момента, когда обнаружили, что воронка затянулась, а кабель отгорел, она всхлипнула и уткнулась лицом в ладони. Отец полез ее успокаивать.

— Нин, ну ты чего? Ну, ясно же было, раз пешком пришли, то помощи не дождались. Смотри, у нас всё, как ты мечтала. — Отец махнул рукой вокруг.

— Да иди ты, Коль. — Мать вытерла слезы. — Одно дело мечтать, а другое…