Я стояла в комнате, прислушиваясь к его шагам и покусывая губу

углядел. Я отвлеклась от своих мыслей, потому что вторая женщина сказала:

-А я ее видела. Как раз с Пашей.

Мы обе воззрились на нее с интересом, она продолжила:

-Мы с моими после прогулки в магазин зашли, в наш маленький, - пояснила она подруге, та кивнула, - они на кассе стояли, а я вышла на улицу, как раз Паша проходил, я его со

спины увидела. И тут его женский голос окликнул, из-за поворота негромко по имени

позвали. Он обернулся, нахмурился, и туда. Магазин как раз на углу дома, - пояснила она

мне, - там лестница ступеней десять, и вход. Я возле двери стояла, Паша мог меня не

заметить. А за углом арка, проходной двор. Он под арку шмыгнул, и я слышу, говорит, мол, ты? И очень голос удивленный. Девушка сказала, поговорить надо, дело есть. А он

отвечает, интересно, сколько лет мы не виделись. Тут мои вышли, и мы пошли домой. Я

оглянулась, в арке они стояли, у стены, и девушка точно так выглядела, как ты сейчас

сказала.

-Вы ее не узнали? - поинтересовалась я с надеждой.

-Куда там... Паша парень видный был, девки вокруг него со школы вились, то с одной

идет, то с другой. До тридцати дожил, а ничего не изменилось. Ходил тут по району, словно он самый главный.

-Вот, вот, - вторила моя знакомка, - забыл, как от нас же оплеухи получал. Никакого

уважения.

-Да они все так. Юрка вон тоже. Я понимаю, из тюрьмы вернулся, но все же...

-Это вы о Горенко? - уточнила я.

-О нем. Он ведь на моих глазах вырос. Мы с его матерью, Зоей, лучшие подруги были.

Зойка одна их растила, так что постоянно на работе пропадала. Хорошо хоть квартира

была. А Юрка после школы у нас частенько сидел. Он мою дочку на год старше, вот

вместе и играли. Такой хороший мальчик рос. Как мы его проглядели... Помню, из армии

вернулся, на работу устроился, стал семью обеспечивать. Чего у него не отнять - так это

семейности. По крайней мере, тогда. За мать и сестру горой стоял, и нам помогал всегда. Я

даже думала, может, у них с Иркой моей что-то получится, но он женщинами всерьез не

интересовался. Так, погулять... Все о семье думал. Денег, правда, немного зарабатывал, пока с Пархоменко не связался. Тот его куда-то пристроил, видать, удачно, потому что

благосостояние сразу вверх поползло. Мебель новую купили, одеваться хорошо стали, Юрка машину приобрел. Но не загордился, всегда здоровался, а то и в гости заходил.

Незадолго до беды заходил как раз, радостный такой, словно миллион выиграл. Я его

спросила, откуда счастье свалилось, а он только смеялся и говорил, мол, жизнь скоро

наладится, главное, все правильно сделать. Отправил меня чай заваривать, а сам полез в

шкаф, там у меня на верхних полках старые альбомы с фотографиями. Я туда редко

заглядываю, да и не забраться самой, ноги больные. Так хорошо посидели тогда,

вспоминали прошлое, чай пили...И месяца не прошло, как все сломалось. Зойка себе места

не находила. Такая беда. Но Юрка и тут молодцом: сделал - отвечу. Пять лет дали, сказали, легко отделался. Но Зойке все это не по силам оказалось. Чахнуть стала, заболела, и вмиг

ушла. Дочь, к счастью, замуж вышла, хоть не одна осталась. Юрку ждала, а он взял и не

вернулся после освобождения, куда-то поехал.

-Зато сейчас свалился, когда никто не ждал, - влезла вторая, - да еще и смотрит волком.

-Это точно. Что в тюрьме делают с людьми... Он одно время ходил мимо, взгляда не

поднимет. Я сама подошла, он так посмотрел, я аж запнулась. Хотела сказать, рада, что

вернулся, да так и замолкла. Юрка все-таки улыбнулся, вежливо так, но понятно, что я со

своими разговорами ему не нужна. Ну я больше и подходить не стала.

-Вот ведь как. Нет бы жить начал. А то сидит дома, как сыч, носа не кажет. С утра в

магазин сбегал, и опять в квартиру.

-Как? - перебила я. - Горенко дома?

Я как-то свыклась с мыслью, что парня днем с огнем не сыщешь, и тот факт, что прямо

сейчас он в двух шагах от меня, вызвал искреннее удивление.

-Дома. Машина его стоит, значит, точно дома.

Как только я узнала сей факт, меня непреодолимо потянуло на квартиру к Горенко. Дамы, еще немного поговорив о нравах молодежи, перешли на правительство, и я скоренько

откланялась. Проверила, что они за мной не наблюдают, и, прошмыгнув в подъезд, пулей

взлетела на верхний этаж. Нажав кнопку звонка, подумала, а что я, собственно, скажу

этому парню? Ответа не было, но за дверью стояла тишина, и только я решила, что не

придется ничего выдумывать, как щелкнул замок и открылась дверь.

Прихожая тонула в темноте, на пороге стоял высокий парень, я узнала его по фотографии

из дела, хотя сейчас он выглядел иначе. Светлые волосы отросли, аккуратно пострижены.

На глазах очки со стеклами-хамелеонами. Фигура спортивная. Пока я его рассматривала, Горенко усмехнулся, а я опять подумала, что это была дурацкая затея.

-Заходи, - кинул он мне и удалился в кухню, я, смутившись, прошла. Квартира была

небольшая и необжитая. Горенко сел, притянув со стола пачку сигарет, закурил, указывая

на стул напротив. Я разместилась, он перекинул мне по столу пачку. Чувствуя себя не в

своей тарелке, я закурила. Горенко усмехнулся.

-Вы знаете, кто я? - спросила его.

-Знаю. Приходили граждане, рассказали.