Я стояла в комнате, прислушиваясь к его шагам и покусывая губу

-С ним тут особо никто не общается, да он и работает чаще по ночам, нелегально, конечно, но начальство глаза закрывает, сами понимаете, какая экономия на подобных сотрудниках, налоги платить не надо, а дело не простаивает. Я-то с ним вообще не контачил, но как-то

надо было для машины запчасти заказать... Купил фургончик, старого японца, "Тойоту", а

запчасти только по Интернету. Он услышал и предложил подсобить, мол, знакомый есть, который таким занимается. Я сомневался, но подумал, вряд ли обманет. Он сказал, у него

знакомый во Владике живет, может достать, будет и быстрее, и надежнее. По Интернету, мол, еще вопрос, что пришлют. В общем, я согласился, и он действительно помог. Ну сам, наверное, сколько-то с этого поимел, но все равно дешевле вышло. А к нему мы за

квитанцией заезжали, нужно было в транспортной компании забирать, вот и поехали на

моей машине, у него-то нет, а запчасти на его имя пришли. Он предложил зайти, я зашел, он снимает квартиру, сам откуда-то из-под Пскова, не помню город. А дом запомнил, потому что у меня там девушка живет... бывшая, - тут он лучезарно улыбнулся, видимо, намекая на то, что сердце его свободно и предложение о кафе в силе, а я порадовалась его

простодушности и тому, что он не стал выспрашивать, зачем я ищу Горбунова.

-Больше спасибо, вы мне очень помогли, - улыбнулась я в ответ.

-Насчет кафе вы все же подумайте.

-Обязательно, но сейчас мне надо идти.

Не скажу, что парень сильно расстроился, но улыбнулся на прощанье с легкой грустью.

Вернувшись в машину, я забила в навигатор улицу Садовую и нашла нужный дом. Он

оказался трехэтажным, старым, с облупленной штукатуркой. Заметно, что Горбунов

бедствует. И бывшая девушка Темы тоже, видимо. Дверь оказалась старой деревянной, я

беспрепятственно попала в подъезд, в нем пахло неприятно. Поднявшись на третий этаж, нажала на кнопку звонка, болтающегося на проводе, прилепленном к стене изолентой.

Открыть мне не пожелали. Пока я топталась у двери, в подъезде наметилось движение: из

квартиры напротив вышла низенькая старушка, сгорбленная в три погибели, но юркая, глаза ее украшали очки с толстенными линзами, седые волосы забраны ободком.

-Вот повадились ходить, - пробурчала она, впрочем, доброжелательно, окинув меня

взглядом и закрыв дверь, - раньше приводил девиц, страшные, как смерть, и понятно, чем

занимаются, а теперь? Одна другой краше. И чего вы в нем находите?

Бурчала старушка, по всей видимости, по привычке, и в моем ответе не нуждалась, но я

решила поддержать разговор.

-Вы не знаете, когда Архипа можно дома застать?

-Да почитай не скоро. Собрал сегодня вещички и отбыл. Я на лавочке сидела. Он мне и

говорит, поехал, баб Нюр, развеюсь в отпуск с другом вот. Я на друга глянула, так и

обомлела, чистый уголовник. Ну думаю, пущай тикает, от греха подальше. Сели они в

машину и укатили.

-Машина друга была?

-Наверное, за руль точно дружок сел. У Архипа машины отродясь не было. Парню

тридцать лет скоро, а в голове пусто. И в кармане тоже. На что живет - непонятно. Ему бы

работать да жениться, только какая ж дура за него пойдет? Вот и таскает не пойми кого в

постель.

-Чем он вам так не угодил? - я улыбнулась, чтобы мой вопрос не прозвучал резко.

Старушка, махнув рукой, стала спускаться. Я последовала за ней.

-Да что тут сказать. Хотелось бы хорошее, да не знаю, что. Ничего ему не надо, и ладно бы

безалаберный был, так он же просто жить нормально не хочет. И ведет себя так... Как

начнет, баб Нюр, а, баб Нюр, и глаза такие делает, как кот блудливый, тьфу... Мерзко на

душе становится. Видно, человек с гнильцой, а что поделать, живем на одной лестничной

клетке, никуда не денешься, приходится общаться. А ты ему кто будешь?

-Да никто. Я его по делу разыскиваю.

-Ну уж теперь ищи-свищи, умотал. Свободен, как ветер в поле.

-Он не сказал, надолго уехал?

-Ничего не сказал. Ну раз в отпуск, то уж неделю точно не будет. А там, кто его знает? -

Мы вышли на улицу, старушка уселась на скамейку. - У него график свободный, то ночами

шляется, днем спит, то вообще пропадет, то сидит дома, носа не кажет.

-Вы случайно машину не запомнили, на которой он уехал?

-Да вон, - она указала на стоящую старую девятку, - один в один, только зеленая.

Я кивнула и, решив, что больше тут делать нечего, попрощалась.

-Архипу передать чего, как вернется? - спросила старушка напоследок.

-Нет, спасибо, я еще заеду.

Итак, поездка плодов не принесла. Архип умотал с дружком в отпуск, чему есть

свидетели. Намерений своих не скрывал, хотя дружок бандитского вида заставляет

задуматься. Впрочем, это еще ни о чем не говорит. Положим даже, Горбунов уехал на

какие-то разборки, меня это точно не касается. Я была недовольна сложившейся

ситуацией и обратной дорогой думала, что упустила что-то в этой поездке. Приходилось

признать, что интуиция моя дала маху. Такое с ней редко случалось, и сдаваться не

хотелось. Я еще раз прокрутила в голове разговор с Темой. Ничего подозрительного.

Вспомнился дружок из Владивостока, я подумала о своем таинственном преследователе, имевшем машину оттуда же. Непроизвольно поморщилась: конечно, это совпадение. Но